Astronomowie uważają, że we wszechświecie istnieją setki miliardów galaktyk, jednak dokładna liczba nie jest znana. „Wiemy, że to bardzo duża liczba”. Na jednym zdjęciu, na przykład, ultra głębokie pole Hubble'a powyżej widać około 10 000 galaktyk.
W naszej własnej galaktyce są między 4 miliardy 100–300 miliardów gwiazd w Drodze Mlecznej. Co najwyżej 8 479 z nich jest widocznych z Ziemi. Około 2500 gwiazd jest dostępnych dla nieuzbrojonego oka w idealnych warunkach z jednego miejsca w danym momencie.
Ale liczba galaktyk będzie rosła, gdy nasze teleskopy będą się poprawiać i będą mogły patrzeć w przeszłość.
„Aby policzyć je wszystkie, musisz być w stanie spojrzeć wystarczająco daleko wstecz w czasie lub wystarczająco głęboko w przestrzeń, aby zobaczyć, kiedy powstały galaktyki”, mówi Churchwell. „Jeszcze nie osiągnęliśmy tego punktu. To nie jest dobrze określona liczba, ale w pewnym momencie ją osiągniemy ”.
Oszacowania liczby galaktyk we wszechświecie dokonuje się poprzez zliczenie liczby galaktyk, które możemy zobaczyć na niewielkim obszarze nieba. Liczba ta jest następnie używana do odgadnięcia, ile galaktyk jest na całym niebie.
Na razie setki miliardów w podsumowaniu są ekstrapolowane z ultra głębokiego pola Hubble'a, pobranego w pewnym okresie w 2003 i 2004 roku. Wskazano na jeden kawałek przestrzeni przez kilka miesięcy - miejsce zajmujące mniej niż jedną dziesiątą milionowej części nieba - Hubble zwrócił obraz galaktyk oddalonych o 13 miliardów lat świetlnych.
„Patrzysz na to i mówisz:„ Ile galaktyk mogę zobaczyć? ”” Wyjaśnia Churchwell. „I to okazuje się być bardzo dużą liczbą.”
„Następnie bierzesz tę liczbę galaktyk z tego kawałka nieba wielkości znaczka pocztowego i mnożymy go przez liczbę kawałków nieba wielkości znaczka pocztowego”, mówi Churchwell. „I okazuje się, że jest to znacznie większa liczba”.
Na pierwszym zdjęciu Głębokiego Pola Hubble'a, wykonanym w 1995 roku, widać na nim około 3000 galaktyk.
Źródło: UW-M
