To zdjęcie Cassini pokazuje cząsteczki z pierścienia F Saturna, płynące po jego księżycu Prometeuszu. Astronomowie z niecierpliwością czekają na rok 2009, kiedy księżyc przemieści się do rdzenia pierścienia F., przebijając się przez cząsteczki. Cassini zrobiło to zdjęcie 16 października 2006 roku, kiedy znajdowało się 1,8 miliona kilometrów (1,1 miliona mil) od Prometeusza.
Ten widok, podobnie jak Ręka Prometeusza, pokazuje Prometeusza za pomocą streamera, który utworzył na wewnętrznej krawędzi pierścienia F. Prometeusz zbliża się do wewnętrznej krawędzi pierścienia raz na orbitę, zaburzając tam cząsteczki pierścienia. Oczekuje się, że w 2009 r. Orbita księżyca będzie wielokrotnie przenosić ją do rdzenia pierścienia F. Jest to wydarzenie, na które naukowcy pierścieni z niecierpliwością czekają.
Prometeusz ma 102 kilometry (63 mil) średnicy. Ten widok patrzy w stronę nieoświetlonej strony pierścieni z około 40 stopni nad płaszczyzną pierścienia.
Zdjęcie zostało zrobione w świetle widzialnym za pomocą wąskokątnego aparatu kosmicznego Cassini 16 października 2006 r. W odległości około 1,8 miliona kilometrów (1,1 miliona mil) od Prometeusza i na statku kosmicznym Sun-Prometheus lub w fazie, kąt 150 stopni. Skala na oryginalnym obrazie wynosiła 11 kilometrów (7 mil) na piksel. Obraz został powiększony dwa razy.
Misja Cassini-Huygens to wspólny projekt NASA, Europejskiej Agencji Kosmicznej i Włoskiej Agencji Kosmicznej. Jet Propulsion Laboratory, oddział California Institute of Technology w Pasadenie, zarządza misją w NASA Science Mission Directorate, Waszyngton, D.C. Orbiter Cassini i jego dwie kamery pokładowe zostały zaprojektowane, opracowane i zmontowane w JPL. Centrum operacji obrazowania ma siedzibę w Space Science Institute w Boulder, Colo.
Więcej informacji na temat misji Cassini-Huygens można znaleźć na stronie http://saturn.jpl.nasa.gov. Strona główna zespołu ds. Obrazowania Cassini znajduje się pod adresem http://ciclops.org.
Oryginalne źródło: NASA / JPL / SSI News Release
