W najbliższą środę NASA uruchomi misję Coronal Imager (HI-C) o wysokiej rozdzielczości z White Sands Missile Range w Nowym Meksyku, wysyłając rakietę nad atmosferą z jednymi z najlepszych luster, jakie kiedykolwiek powstały, aby uchwycić niezwykle szczegółowe zdjęcia ultrafioletowe naszego Słońca .
HI-C wykorzysta najnowocześniejszy system obrazowania do skupienia się na regionie w pobliżu centrum Słońca o średnicy około 135 000 mil (271 000 km). Podczas krótkiego lotu - zaledwie dziesięć minut - HI-C zwróci niektóre z najbardziej szczegółowych zdjęć korony słonecznej, jakie kiedykolwiek uzyskano, z rozdzielczością pięciokrotnie wyższą niż w poprzednich teleskopach… w tym Obserwatorium Solar Dynamics NASA.
Podczas gdy SDO zbiera obrazy w dziesięciu długościach fal, HI-C skupi się tylko na jednej: 193 angstremach, długości fali promieniowania ultrafioletowego, która najlepiej ujawnia struktury korony słonecznej obecnej w temperaturach 1,5 miliona kelwinów. I chociaż lustra HI-C nie są większe niż SDO - o średnicy około 9,5 cala - są „jednymi z najlepszych, jakie kiedykolwiek wyprodukowano”. Ponadto wewnętrzny „labirynt” między lustrami skutecznie zwiększa ogniskową HI-C.
Naukowcy oczekują, że super-gładkie zwierciadła HI-C będą rozwiązywać struktury koronalne o szerokości zaledwie 160 km (0,1 sekundy łuku / piksel).
„Inne instrumenty w kosmosie nie są w stanie rozwiązać tak małych rzeczy, ale sugerują - po szczegółowej komputerowej analizie ilości światła w danym pikselu - że struktury w atmosferze Słońca mają około 100 mil średnicy”, powiedział Jonathan Cirtain, projekt naukowiec dla HI-C w NASA Marshall Space Flight Center. „Mamy też teorie o kształtach struktur w atmosferze lub koronach, które oczekują tego rozmiaru. HI-C będzie pierwszą szansą, aby je zobaczyć. ”
Jednym z głównych celów HI-C będzie nałożenie znaczących nowych ograniczeń na teorie koronalnego ogrzewania i strukturyzacji poprzez obserwację drobnych procesów, które istnieją wszędzie w namagnesowanej plazmie koronalnej na gorąco i ustalenie, czy istnieją dodatkowe struktury poniżej obecnie można zobaczyć.
„Ten instrument może przesuwać granice teorii podgrzewania koronalnego, odpowiadając na pytania, na przykład dlaczego temperatura korony słonecznej jest o miliony stopni wyższa niż temperatura powierzchni”, powiedział dr Jonathan Cirtain z Marshalla, heliofizyk i główny badacz misji .
Przeczytaj więcej na temat wiadomości NASA tutaj.
Zdjęcie na górze: rakieta o brzmieniu Black Brant zawierająca misję HI-C NASA wystartuje 11 lipca 2012 roku, aby obserwować koronę słoneczną. (NASA) Dolny obraz: ŚLEDZENIE obrazu Słońca w rozdzielczości 0,5 sekundy łukowej / piksel. HI-C będzie miał rozdzielczość 5 razy lepszą.
