Gromada w śpiączce jest jedną z najgęstszych znanych gromad galaktyk, zawierającą tysiące eliptycznych i sferycznych układów gwiezdnych. Ale żaden teleskop nie przybliża Gromady Śpiączki do Kosmicznego Teleskopu Hubble'a, a nowy obraz Hubble'a uchwycił wspaniałą gwieździstą populację w jednym obszarze Gromady Śpiączki za pomocą Advanced Camera for Surveys.
Powyższy obraz Hubble'a koncentruje się na obszarze, który jest mniej więcej w jednej trzeciej drogi od centrum całego gromady. Jedna jasna galaktyka spiralna jest widoczna w lewym górnym rogu zdjęcia (zobacz galerię z bliska poniżej). Jest wyraźnie jaśniejszy i bardziej niebieski niż otaczające go galaktyki. Seria zakurzonych ramion spiralnych wydaje się czerwonawo-brązowa na tle bielszego dysku galaktyki i sugeruje, że ta galaktyka została zakłócona w pewnym momencie w przeszłości. Pozostałe galaktyki na zdjęciu to galaktyki eliptyczne, S0 (s-zero) lub galaktyki tła, które znajdują się daleko poza sferą gromady śpiączki.
Eliptiki są pozbawione cech charakterystycznych - kulki, bladozłoto-brązowy kolor i zawierają populacje starych gwiazd. Zarówno karłowate, jak i gigantyczne maszyny eliptyczne występują w obfitości w gromadzie śpiączki.
Dalej od centrum gromady znajduje się kilka galaktyk spiralnych. Galaktyki te zawierają chmury zimnego gazu, które rodzą nowe gwiazdy. Spiralne ramiona i pasma pyłu „akceptują” te jasne niebieskawo-białe galaktyki, które mają charakterystyczną strukturę dysku.
Galaktyki S0 (S-zero) tworzą klasę morfologiczną obiektów między lepiej znanymi galaktykami eliptycznymi i spiralnymi. Składają się one ze starszych gwiazd i wykazują niewiele dowodów na niedawne powstawanie gwiazd, ale wykazują pewną strukturę - być może pręt lub pierścień, który może ostatecznie dać więcej cech przypominających dyski.
To zdjęcie przybliża jeden obszar nowego zdjęcia Hubble'a, oszałamiającą galaktykę soczewkową (w lewym dolnym rogu pierwszego zdjęcia) z widocznymi licznymi galaktykami tła.
Pozycja gromady w kosmosie - w pobliżu bieguna północnego Drogi Mlecznej - umieszcza ją w obszarze nie zasłoniętym przez pył i gaz, dzięki czemu jest łatwo widoczna z Ziemi.
Oryginalne źródło wiadomości: Witryna Hubble'a
