Około 4500 lat świetlnych stąd w gwiazdozbiorze Łabędzia znajduje się prawdziwa fabryka gwiazd o nazwie Cygnus X… według szacunków ma ona wystarczającą ilość „surowców”, aby stworzyć aż dwa miliony słońc. Szczególnie interesujące jest jedno oznaczone Cygnus OB2, które jest domem dla 65 najgorętszych, największych i najbardziej znanych znanych gwiazd typu O - i blisko 500 członków B. Chłopcy O wysadzają dziury w chmurach pyłu intensywnymi odpływami, zakłócającymi promienie kosmiczne. Teraz badanie wykorzystujące dane z kosmicznego teleskopu Fermi Gamma-ray NASA pokazuje, że to zaburzenie można prześledzić do źródła.
Odkryty około 60 lat temu na częstotliwościach radiowych, region Cygnus X od dawna jest interesujący, ale zakryty pyłem przy długościach fal optycznych. Korzystając z kosmicznego teleskopu Fermi Gamma-ray NASA, naukowcy mogą teraz zajrzeć za zasłoną i spojrzeć na serce poprzez obserwacje promieniowania gamma. W regionach formowania się gwiazd, takich jak Cygnus X, wytwarzane są cząsteczki subatomowe i te promienie kosmiczne strzelają do naszej galaktyki z prędkością światła. Kiedy zderzają się z gazem międzygwiezdnym, rozpraszają się - uniemożliwiając prześledzenie ich do miejsca pochodzenia. Jednak ta sama kolizja wytwarza źródło promieniowania gamma… takie, które można wykryć i wskazać.
„Najlepszymi kandydatami Galaktyki do przyspieszenia promieni kosmicznych są szybko rozszerzające się skorupy zjonizowanego gazu i pola magnetycznego związane z wybuchami supernowych”. mówi zespół FERMI. „Dla gwiazd masa jest przeznaczeniem, a te najbardziej masywne - znane jako typy O i B - żyją szybko i umierają młodo”.
Ponieważ te typy gwiazd nie są bardzo częste, regiony takie jak Cygnus X stają się ważnymi laboratoriami gwiazd. Jego intensywne odpływy i ogromna masa wypełnia receptę na studia. W wydrążonych ścianach gwiazdy znajdują się w warstwach cienkiego, gorącego gazu otoczonego wstążkami chłodnego, gęstego gazu. Jest to ten konkretny obszar, w którym instrumentacja LAT Fermi przoduje - wykrywając niesamowitą ilość promieni gamma.
„Widzimy młode promienie kosmiczne o energii porównywalnej z energiami wytwarzanymi przez najpotężniejsze akceleratory cząstek na Ziemi. Właśnie rozpoczęli swoją galaktyczną podróż, zygzakując z dala od akceleratora i wytwarzając promienie gamma podczas uderzenia gazu lub światła gwiazd we wnęki ”- powiedział współautor Luigi Tibaldo, fizyk z Uniwersytetu Padova i Włoski Narodowy Instytut Fizyki Jądrowej.
Te przyśpieszone cząsteczki o częstotliwości do 100 miliardów woltów elektronów ujawniają ekstremalne źródło emisji promieniowania gamma. Na przykład światło widzialne ma tylko dwa do trzech woltów elektronowych! Ale dlaczego Cygnus X jest tak wyjątkowy? Wplątuje swoje źródła w złożone pola magnetyczne i powstrzymuje większość z nich przed ucieczką. Wszystko dzięki gwiazdom o dużej masie…
„Fale uderzeniowe mieszają gaz, skręcają i plątają pole magnetyczne w jacuzzi w kosmicznej skali, dzięki czemu młode promienie kosmiczne, świeżo wyrzucone z akceleratorów, pozostają uwięzione w tym zamieszaniu, dopóki nie przedostaną się do spokojniejszych obszarów międzygwiezdnych, gdzie mogą przesyłać więcej swobodnie ”- powiedziała współautorka Isabelle Grenier, astrofizyk z Paris Diderot University i Komisji Energii Atomowej w Saclay we Francji.
W tej historii jest jednak coś więcej. Pozostałość supernowej Gamma Cygni jest również w pobliżu i może również wpłynąć na wyniki. W tym momencie zespół Fermi uważa, że mógł stworzyć początkowy „kokon”, który utrzymuje promienie kosmiczne w miejscu, ale przyznaje również, że przyspieszone cząstki mogły powstać w wyniku wielokrotnych oddziaływań z wiatrami gwiezdnymi.
„To, czy cząstki dalej zyskują, czy tracą energię w tym kokonie, musi zostać zbadane, ale jego istnienie pokazuje, że historia promieni kosmicznych jest o wiele bardziej obfitująca w wydarzenia niż przypadkowe odejście od ich źródeł” - dodał Tibaldo.
Oryginalna historia Źródło: NASA Fermi News.
