27 grudnia to dzień świętowania życia astronoma Johannesa Keplera, który urodził się w tym dniu w 1571 roku i jest najbardziej znany ze swoich trzech praw ruchu planet. Galileusz nie tylko rozpoczął obserwacje teleskopem prawie 400 lat temu w 1609 roku, ale także w tym roku Kepler opublikował swoją książkę Nowa astronomia lub Astronomia Nova. To była pierwsza opublikowana praca dokumentująca metodę naukową.
Główny powód pisania Keplera Astronomia Nova była próba obliczenia orbity Marsa. Poprzedni astronomowie używali modeli geometrycznych do wyjaśnienia pozycji planet, ale Kepler szukał i odkrył fizyczne przyczyny ruchu planet. Kepler był pierwszym astronomem, który udowodnił, że planety krążyły wokół Słońca po torach eliptycznych, i zrobił to przy użyciu ścisłych naukowych argumentów.
Odgałęzienie Astronomia Nova było sformułowanie koncepcji, które ostatecznie stały się pierwszymi dwoma prawami Keplera:
Pierwsze prawo: Orbita planety wokół Słońca jest elipsą ze środkiem masy Słońca w jednym ognisku.
Drugie prawo: linia łącząca planetę i Słońce zamiata równe obszary w równych odstępach czasu.
I trzecie prawo Keplera: Kwadraty okresów planet są proporcjonalne do sześcianów ich pół-głównych osi.
Kepler przyczynił się również do rozwoju wczesnych teleskopów. Wynalazł wypukły okular, który pozwalał na rozszerzone pole widzenia, i odkrył sposób określania siły powiększania soczewek. Jako pierwszy wyjaśnił, że fale są spowodowane przez Księżyc, a pierwszy zasugerował, że Słońce obraca się wokół własnej osi. Był także pierwszym, który użył gwiezdnej paralaksy spowodowanej przez orbitę Ziemi, aby spróbować zmierzyć odległość do gwiazd.
Chociaż Kepler pozostaje jedną z największych postaci w astronomii, jego wysiłki nie ograniczały się tylko do tej dziedziny. Był pierwszą osobą, która opracowała okulary przeznaczone do krótkowzroczności i dalekowzroczności, jako pierwsza badała powstawanie zdjęć za pomocą aparatu z otworem i jako pierwsza wykorzystała cykle planetarne do obliczenia roku urodzenia Chrystusa. Stworzył także podstawę rachunku całkowego.
Wiele książek Keplera stanowiło mocne poparcie dla odkryć Galileusza, a Galileo napisał do niego: „Dziękuję ci, ponieważ byłeś pierwszym i praktycznie jedynym, który miał całkowitą wiarę w moje twierdzenia”.
Oryginalne źródło informacji: Almanach pisarza
