Sztuka i biżuteria z ostatniej epoki lodowcowej zostały odkryte w jaskini w Indonezji - odkrycie, które sugeruje, że ludzie, którzy tam mieszkali, byli bardziej zaawansowani kulturowo, niż sądzili niektórzy eksperci.
Artefakty, które obejmują wisiorki i koraliki wykonane z kości „sarny” i małpich torbaczy, pochodzą z co najmniej 22 000 lat, jak podają naukowcy w nowym badaniu.
Archeolodzy odkryli artefakty w Wallacea, strefie o szerokości 1000 mil (1600 km), głównie wysp indonezyjskich oddzielających Azję Południowo-Wschodnią od Australii, a przedmioty rzucają teraz światło na kolonizację tego obszaru i pobliskiej Australii. Poprzednie badania wykazały, że współcześni ludzie dotarli do Wallacea około 47 000 lat temu.
Chociaż wiele z około 2000 wysp tworzących ten archipelag nadawało się do zamieszkania w epoce plejstocenu - często nazywanej epoką lodowcową - aktualny zapis archeologiczny dla ludzi z tego regionu w tym czasie składa się tylko z kilku miejsc z zaledwie siedmiu wysp, powiedział główny autor badania Adam Brumm, archeolog z Griffith University w Australii.
„Wallacea to miejsce, w którym powstały skamieniałości„ hobbita ”w 2003 r., A niektóre z najstarszych dzieł sztuki naskalnej na świecie w 2014 r.” - powiedział Brumm. „Jest to niezwykle ważne dla naszego zrozumienia ludzkiej ewolucji oraz kultury i doświadczeń pierwsi ludzie zamieszkują Australię ponad 50 000 lat temu, ale z archeologicznego punktu widzenia mamy tylko najbardziej podstawowe zrozumienie ”.
Symboliczna biżuteria
Niedawno odkryte źródło sztuki epoki lodowcowej opisane w nowym badaniu odkryto w Leang Bulu Bettue, jaskini i schronieniu skalnym na Sulawesi, największej wyspie w Wallacea.
„Odkryliśmy liczne dowody różnych symbolicznych zachowań, sugerujących, że na Sulawesi istniała kwitnąca kultura artystyczna pod koniec ostatniej epoki lodowcowej”, powiedział Brumm dla Live Science.
Przedmioty odkryte podczas wykopalisk archeologicznych w latach 2013–2015 mają od 22 000 do 30 000 lat. Należą do nich koraliki w kształcie dysku wykonane z zębów pokrytych psem dzików zwanych babirusami, zwanymi także „sarną”, oraz wisiorek wykonany z kości palcowej małpiego, mieszkającego na drzewie torbacza, znanego jako niedźwiedź kusus. Te stworzenia to „egzotyczne zwierzęta występujące tylko na tej wyspie” - powiedział Brumm.
Inne artefakty obejmowały płatki kamienia nacięte wzorami geometrycznymi; fragmenty pigmentów mineralnych, takie jak ochra w kolorze czerwonym i morwy; oraz długa, pusta kość niedźwiedzia-cuscusa ze śladami czerwonego i czarnego pigmentu, który mógł być użyty jako rodzaj aerografu do tworzenia sztuki naskalnej.
Naukowcy zauważyli, że do tej pory nie znaleziono kolekcji różnorodnych artefaktów z epoki lodowcowej z Wallacei. „Odkrycie jest ważne, ponieważ podważa wieloletni pogląd, że społeczności myśliwych i zbieraczy w plejstoceńskich tropikach Azji Południowo-Wschodniej były mniej zaawansowane niż ich odpowiedniki w Europie Górnej Paleolitu, od dawna uważanej za miejsce narodzin współczesnej kultury ludzkiej” - powiedział Brumm.
Kreatywni ludzie
Wcześniejsze prace w Wallacea odkryły jedynie nieliczne dowody sztuki plejstoceńskiej, biżuterii i innych przykładów złożoności kulturowej z Wallacea oraz pobliskiej Azji Południowo-Wschodniej i Sahulu. Doprowadziło to niektórych badaczy do zasugerowania, że ludność tych obszarów była mniej zaawansowana niż inni na całym świecie podczas plejstocenu. Inni twierdzili, że obszar ten został zbadany znacznie rzadziej niż miejsca w innych częściach Starego Świata i że artefakty, które mogą odzwierciedlać złożoność kulturową Wallacei, mogły nie zachować się dobrze.
Te nowe odkrycia sugerują, że starożytni ludzie z Wallacei „byli ludźmi kreatywnymi i artystycznymi, których symboliczna kultura łatwo dostosowała się do torbaczy i innych nowatorskich form życia zwierząt w tym regionie” - powiedział Brumm.
Te adaptacje kulturowe mogły być kluczowe dla kolonizacji starożytnego kontynentu Sahul - dzisiejszej Australii, Nowej Gwinei i Tasmanii - biorąc pod uwagę bogate, różnorodne, unikalne i nieznane gatunki zwierząt i roślin, powiedział Brumm. Podsumowując, zawiłe symboliczne relacje między ludźmi i zwierzętami, „które charakteryzują kulturę Aborygenów Australii, mogą mieć swoje korzenie w ludzkiej podróży przez Wallacea przed osiedleniem Sahul” - powiedział Brumm.
Mimo że pozostałości wymarłej linii ludzkiej, zwanej „hobbitami”, znaleziono na indonezyjskiej wyspie Flores, na południe od Sulawesi, Brumm podkreślił, że „nie ma oczywistego związku między tym odkryciem a linią hobbitów”.
Przyszłe badania będą kontynuowane wykopaliska w tym miejscu, „w celu poszukiwania dalszych dowodów na kulturę artystyczną i symboliczne życie niektórych z najwcześniejszych znanych artystów jaskiniowych na świecie, oraz w celu ustalenia, kiedy współcześni ludzie po raz pierwszy skolonizowali Sulawesi”, powiedział Brumm .
Naukowcy szczegółowo opisali swoje odkrycia online dzisiaj (3 kwietnia) w czasopiśmie Proceedings of National Academy of Sciences.
