Sprzężenie planetarne występuje, gdy dwie lub więcej planet wydaje się znajdować bardzo blisko siebie na nocnym niebie widzianych z Ziemi. Koniunkcje między Wenus a Jowiszem są dość powszechne, występują nawet trzy razy w roku. Ale rankiem 5 listopada, tuż przed świtem, Wenus i Jowisz znajdą się na niebie w odległości mniejszej niż jeden stopień w gwiazdozbiorze Panny Dziewicy. Stopień jest o szerokości jednego palca trzymanego w odległości ramion. Para będzie najbliżej 5:58 UTC, gdy będą w odległości 33 minut kątowych lub około 0,42 stopnia.
Tegoroczna koniunktura jest rzadka z dwóch powodów. Po pierwsze, dwie planety znajdują się w odległości mniejszej niż jeden stopień; a po drugie, znajdują się więcej niż piętnaście stopni od słońca. Połączenia wielkiej liczby, takie jak ta, która miała miejsce w 1995 r., Znajdują się mniej niż piętnaście stopni od Słońca, a zatem giną w blasku słońca. Koniunktura 5 listopada jest również wyjątkowa, ponieważ jest to ostatnia bliska koniunkcja Wenus i Jowisza do 1 września 2005 roku.
Skojarzenie bardzo podobne do tego występującego 5-go miało miejsce w sierpniu 3 roku p.n.e. Ta historyczna koniunkcja miała miejsce 12 sierpnia o 03:00 UTC i była szeroko widoczna z Bliskiego Wschodu. W tym roku Wenus i Jowisz dzieliły zaledwie 10 minut łuku lub 0,16 stopnia w gwiazdozbiorze Lwa Lwa. Przy tak wąskim odstępie światło odbite od nich wydaje się łączyć w jedno widziane gołym okiem.
Niektórzy uczeni spekulują, że ta ścisła koniunkcja mogła być interpretowana jako znak przez grupę znaną jako Mędrcy. Mędrcy, czyli mędrcy, byli kapłanami starożytnej religii znanej jako zaratusztrianizm. Czy to ścisłe połączenie mogło być tym, co wysłało mędrców do dalekiego miasta zwanego Betlejem? Niestety nie możemy wyciągnąć ostatecznych wniosków. Nie są znane żadne pisemne zapisy, które dokładnie mówiłyby o tym, co zobaczyli Mędrcy lub jak to interpretowali.
Niezależnie od tego, co zobaczyli Mędrcy, nowoczesne oprogramowanie komputerowe potwierdza, że istniała bardzo ścisła koniunkcja między Wenus a Jowiszem w 3 roku p.n.e. Połączenie z 2004 roku, choć nie tak blisko, powinno być nie mniej spektakularnym widokiem na niebie. Użytkownicy teleskopów i lornetek nie powinni mieć trudności z dopasowaniem obu planet do jednego pola widzenia. Ta koniunkcja jest również doskonałą okazją dla początkujących (lub doświadczonych) astro-fotografów.
Ekspozycje od 1/15 do 1/60 są dobre dla osób używających lustrzanek ze standardowymi obiektywami 50 mm. Obiektyw zmiennoogniskowy 180 mm może zmniejszyć wymagany czas otwarcia migawki do zakresu od 1 / 60s do 1 / 250s w zależności od warunków. Jednak, jak w przypadku każdego rodzaju fotografii, kluczem jest wielokrotna ekspozycja przy różnych czasach otwarcia migawki i przysłonach.
Połączenie planetarne to rzadki i piękny widok. Ponieważ zarówno Wenus, jak i Jowisz są tak jasne na niebie, nie należy przegapić połączenia Wenus-Jowisz z 2004 roku. Przy odrobinie wyobraźni możemy przenieść się w czasie na niebo Bliskiego Wschodu przed erą wspólnej epoki, kiedy jasne niebo dominowało na niebie przed świtem.
Rod Kennedy jest technikiem i koordynatorem ds. Edukacji w Casper Planetarium, pierwszym planetarium w Wyoming. Uzyskał stopień chemii na University of Northern Colorado, a astronomię interesuje od 10 lat.
