Poklatkowy film pokazujący hipnotyczny przepływ wody wirującej wokół maleńkiej larwy rozgwiazdy zdobył pierwsze miejsce w konkursie fotograficznym Nikon Small World in Motion Photomicrography.
Uchwycone na czarnym tle małe podświetlone plastikowe cząsteczki w wodzie wirują wokół ciała larwy, odsłaniając złożony ruch prądów, które larwa wytwarzała wraz z rzęskami - strukturami przypominającymi włosy - w celu przybliżenia jedzenia. Larwa rozgwiazdy mierzyła 1 milimetr długości i została sfotografowana przez Williama Gilpina, doktoranta z fizyki stosowanej na Uniwersytecie Stanforda.
W konkursie, który trwa już szósty rok, nagradzane są wyjątkowe filmy, które celebrują cud i piękno życia na poziomie mikroskopowym, pokazując ruch zwierząt i aktywność biologiczną zbyt małą, aby można je było zobaczyć gołym okiem.
W tym roku Nikon wybrał trzy najlepsze filmy i 17 wyróżnień - w tym powiększoną główkę ślimaka z kranu, wzrost kryształów, krew krążącą w ogonie kijanki oraz podział komórek w zielonych algach. Firma ogłosiła dziś zwycięskie zgłoszenia na swojej stronie internetowej (14 grudnia).
Zaskakujące zachowanie
Nagradzany film jest nie tylko fascynujący, ale także zachowaniem nieznanym wcześniej u larw rozgwiazdy.
Larwa wykorzystywała rzęski do ubijania wody wokół siebie w wiry, które działały jak małe przenośniki do pobliskich produktów spożywczych - ale ta wygoda wiąże się z pewnym kosztem. Naukowcy odkryli, że poruszając wodę, larwa może zasygnalizować drapieżnikom swoją lokalizację tak łatwo, jak wzbudza pożywienie, a wykorzystanie całej tej energii hamuje jej zdolność ucieczki.
Uchwycenie poruszającego działania larw na wideo dało podwójną szansę naukowcom: dokładniejsze przestudiowanie niezwykłego zachowania i jego szersze rozpowszechnienie, powiedział Gilpin w oświadczeniu.
„Daje nam to szansę dzielenia się i wyjaśniania odkryć naukowych, które, mamy nadzieję, spodobają się wielu innym naukowcom, a także ogółowi społeczeństwa” - powiedział.
„To niesamowite i ekscytujące, że coś tak powszechnie znanego jak rozgwiazda może wykazywać nieoczekiwane i piękne zachowanie, i mamy nadzieję, że będziemy dzielić nasze podekscytowanie z innymi” - dodał Gilpin.
Zwycięzca za szyję
Drugie miejsce wideo wygrane przez szyję - przedłużoną „szyję” drapieżnego pierwotniaka, jednokomórkowego organizmu zwanego Lacrymaria olor, co tłumaczy się jako „łza łabędzia”. Na filmie pierwotniak szuka jednokomórkowej ofiary, kilkakrotnie rozciągając szyję, wydłużając ją do siedmiu razy długości ciała.
Trzecie miejsce przypadło filmowi poklatkowemu pokazującemu gwałtowny rozwój pewnego rodzaju pleśni - i jest o wiele piękniejszy niż można się spodziewać. Aspergillus niger rośnie na owocach, a na filmie kwitnie w puszystych, kolorowych „kwiatach”, które prawie przypominają kwiaty. Został uchwycony w akcji przez fotografa Wima van Egmonda, który stwierdził w oświadczeniu, że głęboko wierzy, że mikroskopia jest dla wszystkich i że takie konkursy to świetny sposób na zapoznanie ludzi ze światami, które czekają na odkrycie, jeśli tylko chce się wystarczająco uważnie przyjrzeć.
„Rezultatem selekcji materiału od wielu autorów jest kalejdoskopowy przegląd tego, na czym polega mikroskopia” - powiedział van Egmond. „I nie musisz być profesjonalistą, aby cieszyć się mikro życiem”.
