Poczuj ziemię. Stopiona skała nazywa się magmą i gromadzi się w rozległych komorach pod powierzchnią ziemi. Stopiona skała jest mniej gęsta niż otaczająca skała, więc „unosi się” w górę przez pęknięcia i uskoki. Kiedy magma trafia na powierzchnię, wybucha jako lawa, skała, popiół i gazy wulkaniczne; to jest góra wulkaniczna.
Góra wulkaniczna zaczyna się jako zwykła szczelina na Ziemi zwana wulkaniczną szczeliną. Magma wybucha z ziemi podczas lawy, chmur popiołu i eksplozji skał. Materiał ten spada z powrotem na Ziemię wokół otworu wentylacyjnego i gromadzi się wokół niego. Z czasem (a czasem dość szybko) buduje się wulkaniczna góra o znanym kształcie stożka.
Istnieją różne rodzaje gór wulkanicznych. Stożki żużlu zbudowane są z materiału wystrzelonego z powrotem w dół. Zwykle nie stają się zbyt duże. Wulkany tarczowe budowane są przez wiele lawy lawy o niskiej lepkości (niska lepkość oznacza, że płynie ona łatwiej). Lawa może płynąć przez dziesiątki kilometrów, a wulkan może być bardzo szeroki. Wulkan stratowulkaniczny lub kompozytowy składa się z wielu warstw popiołu, skały i utwardzonej lawy. Jednymi z największych, najbardziej imponujących wulkanów na świecie są stratowulkaniczne (pomyśl o górze Fuji lub Rainier).
I nie mamy po prostu wulkanicznych gór tutaj na Ziemi. Największą górą w Układzie Słonecznym jest Olympus Mons na Marsie. Ten ogromny wulkan tarczowy urósł do ponad 21 km. Istnieją również aktywne wulkany na księżycu Jowisza Io.
Napisaliśmy wiele artykułów o wulkanach dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o największym wulkanie w Układzie Słonecznym, a także artykuł o różnych rodzajach wulkanów.
Chcesz więcej zasobów na Ziemi? Oto link do strony NASA Human Spaceflight, a tutaj Visible Earth NASA.
Nagraliśmy również odcinek Astronomy Cast about Earth, w ramach naszej wycieczki po Układzie Słonecznym - Episode 51: Earth.
