Ziemię często porównuje się do majestatycznego niebieskiego marmuru, szczególnie przez tych uprzywilejowanych niewielu, którzy patrzyli na nią z orbity. Podczas gdy sama woda nie jest niebieska, woda odbija niebieskie światło po odbiciu.
Dla tych z nas, którzy ograniczają się do życia na powierzchni, dobrze znany jest fakt, że nasz świat jest w większości pokryty wodą. Ale ile dokładnie naszej planety składa się z wody? Podobnie jak większość faktów dotyczących naszego świata, odpowiedź jest nieco bardziej skomplikowana, niż mogłoby się wydawać, i uwzględnia szereg różnych kwalifikacji.
Źródła wody:
Mówiąc najprościej, woda stanowi około 71% powierzchni Ziemi, podczas gdy pozostałe 29% składa się z kontynentów i wysp. Aby rozbić te liczby, 96,5% całej wody na Ziemi znajduje się w oceanach jako słona woda, a pozostałe 3,5% to jeziora słodkowodne i zamarznięta woda zamknięta w lodowcach i czapach polarnych.
Z tej słodkiej wody prawie wszystkie przybierają postać lodu: dokładnie 69%. Gdyby można stopić cały ten lód, a powierzchnia Ziemi byłaby idealnie gładka, poziomy morza wzrosłyby do wysokości 2,7 km.
Oprócz wody, która występuje w postaci lodu, pod powierzchnią Ziemi istnieje również oszałamiająca ilość wody. Gdyby zebrać razem całą słodką wodę na Ziemi w jedną masę (jak pokazano na powyższym obrazku), szacuje się, że mierzyłaby ona około 1 386 milionów kilometrów sześciennych (km3) w objętości.
Tymczasem ilość wody istniejącej jako wody gruntowe, rzeki, jeziora i strumienie stanowiłaby nieco ponad 10,6 miliona km3, który osiąga nieco ponad 0,7%. W tym kontekście ograniczona i cenna natura słodkiej wody staje się naprawdę jasna.
Objętość a masa:
Ale ile Ziemi stanowi woda - czyli ile wody przyczynia się do faktycznej masy planety? Dotyczy to nie tylko powierzchni Ziemi, ale także jej wnętrza. Pod względem objętości cała woda na Ziemi osiąga około 1,386 miliarda kilometrów sześciennych (km³) lub 332,5 miliona mil sześciennych przestrzeni kosmicznej.
Ale pod względem masy naukowcy obliczają, że oceany na Ziemi ważą około 1,35 x 1018 tony metryczne (1,488 x 1018 Ton amerykańskich), co odpowiada 1,35 miliarda bilionów kg lub 2976 bilionów bilionów funtów. To tylko 1/4400 całkowitej masy Ziemi, co oznacza, że chociaż oceany pokrywają 71% powierzchni Ziemi, stanowią one jedynie 0,02% całkowitej masy naszej planety.
Źródło wody na Ziemi:
Pochodzenie wody na powierzchni Ziemi, a także fakt, że ma ona więcej wody niż jakakolwiek inna skalista planeta w Układzie Słonecznym, to dwie od dawna tajemnice dotyczące naszej planety. Nie tak dawno temu wierzono, że nasza planeta uformowała się na sucho około 4,6 miliarda lat temu, a uderzenia o wysokiej energii tworzą stopioną powierzchnię na młodej Ziemi.
Zgodnie z tą teorią woda została doprowadzona do oceanów świata dzięki lodowym kometom, obiektom transneptunowym lub bogatym w wodę meteoroidom (protoplanetom) z zewnętrznych obszarów głównego pasa asteroid zderzających się z Ziemią.
Jednak nowsze badania przeprowadzone przez Woods Hole Oceanographic Institution (WHOI) w Woods Hole w stanie Massachusetts przesunęły datę ich początków jeszcze bardziej. Według tego nowego badania oceany świata również datują się na 4,6 miliarda lat, kiedy wszystkie światy wewnętrznego Układu Słonecznego wciąż się formowały.
Do tego wniosku doszło, badając meteoryty, które prawdopodobnie powstały w różnych momentach w historii Układu Słonecznego. Stwierdzono, że chondryt węglowy, najstarsze meteoryty datowane na najwcześniejsze dni Układu Słonecznego, mają taką samą chemię jak te pochodzące z protoplanet takich jak Westa. Obejmuje to znaczącą obecność wody.
Te meteoryty datowane są na tę samą epokę, w której, jak przypuszczano, powstała woda na Ziemi - około 11 milionów lat po powstaniu Układu Słonecznego. Krótko mówiąc, wydaje się teraz, że meteoryty osadzały wodę na Ziemi w najwcześniejszych dniach.
Chociaż nie wyklucza to, że część wody, która pokrywa dziś 71 procent Ziemi, mogła przybyć później, odkrycia te sugerują, że było już wystarczająco dużo, aby życie zaczęło się wcześniej, niż przypuszczano.
Napisaliśmy wiele artykułów o oceanach dla czasopisma Space Magazine. Oto, ile oceanów jest na świecie ?, Ziemia ma mniej wody niż myślisz, skąd pochodzi woda na Ziemi ?, Dlaczego Ziemia nie ma więcej wody ?, Przemyślenie źródła wody na Ziemi.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Ziemi, zapoznaj się z Przewodnikiem eksploracji Układu Słonecznego NASA na Ziemi. A oto link do Obserwatorium Ziemi NASA.
Nagraliśmy także odcinek Astronomy Cast o planecie Ziemia. Posłuchaj tutaj, odcinek 51: Ziemia i odcinek 363: skąd pochodzi woda na Ziemi?
Źródła:
- USGS - ile wody jest na, w i nad ziemią?
- Wikipedia - Dystrybucja wody na Ziemi
- Wikipedia - Pochodzenie wody na Ziemi
