Przed 1930 r. W Układzie Słonecznym znajdowało się 8 planet. A potem, wraz z odkryciem Plutona w 1930 r., Całkowita liczba planet wzrosła do 9. Chociaż astronomowie wciąż szukali kolejnych planet, dopiero w 2005 r. Znaleziono obiekt większy niż Pluton krążący w odległym Układzie Słonecznym. Ten nowy obiekt był znany jako Eris i wielu uważało go za dziesiątą planetę; ale w rzeczywistości wywołało to kontrowersje, w wyniku których Pluton został wyrzucony z klubu planet i stał się planetą karłowatą. Naprawdę nie ma dziesiątej planety, w rzeczywistości nie mamy już dziewiątej planety.
Odkrycie Eris
Eris, pierwotnie nazwany 2003 ub 313, został odkryty przez badacza obserwacyjnego Palomar, Mike'a Browna; Mike stał za wieloma odkryciami transneptunskimi w ostatniej dekadzie. Mike i jego zespół odkryli Eris, systematycznie skanując niebo w poszukiwaniu obiektów poruszających się z odpowiednią prędkością w odpowiednim obiekcie znajdującym się w zewnętrznym Układzie Słonecznym.
Dalsze obserwacje Eris wykazały, że był on znacznie większy od Plutona o znaczną ilość; Mierzył 2500 km średnicy w porównaniu z 2300 km średnicy Plutona. I krążył w odległości 67 jednostek astronomicznych, w porównaniu do 39 jednostek AU Plutona (1 AU to średnia odległość od Ziemi do Słońca).
Dziesiąta planeta, planeta karłowata
Ponieważ istniał teraz większy obiekt niż Pluton krążący wokół Słońca, astronomowie musieli zdecydować, czy będzie to dziesiąta planeta. Na spotkaniu Międzynarodowej Unii Astronomicznej w 2006 r. Astronomowie postanowili przedefiniować swoją klasyfikację planety. Te nowe zasady wykluczały Eris. Zamiast zostać dziesiątą planetą, Eris stała się planetą karłowatą; taki sam los jak Plutona.
Napisaliśmy wiele artykułów o Eris for Space Magazine. Oto artykuł o tym, jak zmienia się Eris, i artykuł o tym, jak Xena została przemianowana na Eris.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat Eris, sprawdź stronę NASA na Eris.
Nagraliśmy też odcinek Astronomy Cast, który wyjaśnia, dlaczego Pluton nie jest już planetą. Posłuchaj tutaj, odcinek 1: Kryzys planetarnej tożsamości Plutona.
