[/podpis]
Phoenix nie jest po prostu martwy; jest naprawdę bardzo szczerze martwy. Po prawie miesiącu codziennych kontroli w celu odsłuchania ostatnich wiadomości od lądownika, Mars Odyssey i Mars Reconnaissance Orbiter zakończyły wysiłki, by słuchać Phoenix. Ostateczna komunikacja z Phoenix pozostaje krótkim sygnałem otrzymanym przez Odyssey 2 listopada. „Zmienność pogody na Marsie była czynnikiem przyczyniającym się do utraty łączności i mieliśmy nadzieję, że inna zmiana pogody może dać nam możliwość kontaktu lądownik ponownie ”- powiedział kierownik misji Phoenix Chris Lewicki z Jet Propulsion Laboratory.
Ostatnia próba wysłuchania sygnału z Phoenix miała miejsce, gdy Odyssey minął nad głową o 15:49. PST sobota, 29 listopada (16:26 lokalnego czasu słonecznego Marsa w 182 dzień marsjański lub sol, odkąd wylądował Phoenix).
A teraz chwila ciszy…
Lądownik Phoenix działał przez dwa miesiące w nadgodzinach po osiągnięciu celów naukowych podczas swojej pierwotnej trzymiesięcznej misji. Wylądował na marsjańskiej równinie arktycznej na plecach 25 maja.
Zgodnie z oczekiwaniami, zmniejszone dzienne nasłonecznienie ostatecznie opuściło napędzany energią słoneczną statek Phoenix bez wystarczającej ilości energii, aby utrzymać naładowane akumulatory.
Koniec wysiłków, by słuchać Phoenix z Odyssey i NASA Mars Reconnaissance Orbiter, zaplanowano na początek koniunkcji słonecznej, kiedy słońce jest prawie bezpośrednio między Ziemią a Marsem. Utrudnia to komunikację między statkiem kosmicznym krążącym wokół Ziemi i Marsa, dlatego są one zminimalizowane od teraz do połowy grudnia.
29 listopada został wybrany tydzień temu jako ostateczny termin monitorowania sztafetowego Phoenix, ponieważ dostarczył kilka tygodni na potwierdzenie, że lądownik był naprawdę najbardziej szczerze martwy, i zbiegło się to z początkiem koniunktury słonecznej. Kiedy wyjdą z okresu koniunkcji, pogoda na dalekim północnym Marsie będzie o wiele chłodniejsza, a słabnące słońce wykluczy wszelkie szanse na kontakt z Phoenix.
Źródło: JPL
