Amerykanie, którzy dziś wybiorą się do ankiet (8 listopada), mogą głosować przy użyciu kart do głosowania z dziurkaczami, optycznie zeskanowanych kart do głosowania (zwykle pisane ręcznie) lub komputerowych systemów rejestrujących głosy. W kilku dzielnicach (głównie małych i wiejskich) wyborcy mogą wypełnić staromodne papierowe karty do głosowania i umieścić je w pudełku.
Ci, którzy głosowali przed 2010 rokiem, mogą pamiętać stare maszyny dźwigniowe.
W Stanach Zjednoczonych zbiór metod głosowania ma długą i nieparzystą historię, o której decydują niekiedy sprzeczne potrzeby dokładnego liczenia głosów, zapobieganie oszustwom wyborczym i sprawdzanie dokładności łącznej liczby głosów. Warren Stewart, dyrektor ds. Komunikacji w Verified Voting, bezstronnej grupie, która śledzi technologie głosowania, ponieważ procedury głosowania pozostają w gestii poszczególnych stanów, staje się jeszcze bardziej skomplikowane.
Pomysł na maszynę do głosowania narodził się w Wielkiej Brytanii wraz z Chartists. Zwolennicy ruchu klasy robotniczej, czartiści wierzyli w tak radykalne (jak na lata trzydzieste XIX wieku) koncepcje, jak powszechne prawo wyborcze dla mężczyzn, tajne głosowania i dzielnice wyborcze oparte na liczbie ludności, z których każda zawiera jednakową liczbę osób. I to właśnie czartiści zaproponowali maszynę do głosowania, która składała się z mosiężnej kuli, którą wyborca wpadłby do dziury dla odpowiedniego kandydata. Piłka uruchomiłaby mechanizm, który liczyłby głos dla tej osoby.
Nie jest jasne, czy takie maszyny kiedykolwiek się przyłapały. Ale propozycja sugeruje, że ludzie myśleli o tajnych kartach do głosowania i właściwie liczyli głosy, jednocześnie zapobiegając oszustwom.
Według kilku historyków tajne karty do głosowania zostały wprowadzone do USA w latach 90. XIX wieku, po części w celu zwalczania kupowania głosów (powszechna praktyka w XIX wieku, kiedy wiele głosów ogłoszono ustnie, a partie wydrukowały własne karty do głosowania). Do pewnego stopnia zadziałało. Ale umieszczenie kart do głosowania w polu, które należy policzyć ręcznie, było i nadal jest kłopotliwe.
„Zaletą było to, że wszyscy biorą udział w tym samym głosowaniu i wszyscy wyglądają tak samo”, powiedział Warren Stewart, dyrektor ds. Komunikacji w Verified Voting, bezstronnej grupie, która śledzi technologie głosowania.
Maszyna do głosowania Edisona
Niedługo po wprowadzeniu pierwszych maszyn do głosowania. Według raportu Billa Jonesa z 1999 r. „Historia systemów głosowania w Kalifornii”, wśród pierwszych automatów do głosowania pojawiły się w 1869 r., Od nikogo innego niż Thomas Edison. W 1888 r. Jacob Myers opatentował automat do głosowania, który został po raz pierwszy użyty w Lockport w Nowym Jorku w 1892 r. W 1905 r. Samuel Shoup opatentował swoją wersję automatu do głosowania.
Obie firmy, Shoup Voting Machine Corporation i Automatic Voting Machine Corporation dominowały na rynku w USA, a maszyny Shoup - jeśli nieco zaktualizowane wersje - były używane aż do 2000 roku w niektórych dzielnicach (Nowy Jork wycofał je tylko w 2010). Jeśli kiedykolwiek używałeś jednej ze starych „dźwigniowych maszyn”, istnieje prawdopodobieństwo, że był to jeden z tych dwóch typów.
Maszyna dźwigni zestawia głosowania za pomocą systemu kół zębatych. Problem polega na tym, że nie ma możliwości ich skontrolowania, powiedział Stewart. Chociaż można manipulować przy jednym z tych urządzeń - musiałoby to być wykonywane maszyna po maszynie - prawdziwymi problemami były częściej proste usterki. „Ktoś mógł dostać kawałek ołówka na koła zębate i niektóre głosy nie byłyby liczone” - powiedział.
Podczas gdy wybory korzystające z tych maszyn były mniej podatne na manipulacje, a zliczanie było w większości dokładne, prawie niemożliwe było sprawdzenie jakichkolwiek problemów mechanicznych lub innych.
W latach 60. pojawiły się karty ciosów. Aby głosować za pomocą tych kart do głosowania, osoby używające rysika wybijają dziurę obok każdego wybranego kandydata. Na przykład Kalifornia miała je na początku lat 90. Chociaż karty były często wyśmiewane po klęskach w 2000 r. Obejmujących „wiszące ćwieki” na Florydzie, te narzędzia do głosowania były najnowszą technologią sprzed pół wieku temu, zauważył Stewart.
Zostały one w dużej mierze wycofane, ale ułatwiły liczenie, a jak pokazały wybory w 2000 r., Można je było skontrolować. Karty wykrojników zostały całkowicie wycofane, zgodnie z danymi Verifiedvoting.com; Pew Research Center zauważa, że tylko dwa hrabstwa w Idaho nadal z nich korzystały w 2014 roku, zanim je wyeliminowały.
Następnym krokiem była maszyna do skanowania optycznego. Skanery są proste: wyborca wypełnia bańkę obok nazwiska kandydata (lub miary do głosowania) na karcie do głosowania i podaje kartę do skanera. Skaner odczytuje, a następnie liczy głosy. Zaletą jest to, że korzystanie z tego urządzenia zajmuje zaledwie kilka sekund, urządzenie jest w większości dokładne, a głosy można poddać audytowi, ponieważ istnieją papierowe karty do głosowania. Stewart zauważył, że około 80 procent amerykańskich posterunków używa tych skanerów optycznych.
Głosowanie na komputerach
Dopiero niedawno skomputeryzowane maszyny do głosowania - te, które rejestrują głosy bezpośrednio w pamięci komputera - stały się modne. (Takie maszyny nazywane są „elektronicznymi urządzeniami do głosowania z bezpośrednim zapisem” lub DRE). Problem polega na tym, że nie można zagwarantować, że oprogramowanie robi to, co powinno. „Niektórzy urzędnicy wybrali je, ponieważ wyeliminowali papier”, co obniżyło koszty, powiedział Stewart.
Po wprowadzeniu maszyn z ekranem dotykowym w latach 90. producenci szybko nie zdali sobie sprawy, że mogą sprzedać ich więcej niż maszyny do skanowania optycznego, według Stewarta. Powodem jest to, że skaner optyczny wymaga jedynie, aby wyborca wypełnił bąbelki i umieścił kartę do głosowania w maszynie. Ludzie mogą wypełnić karty do głosowania, włożyć je i zrobić to w kilka sekund. Wypełnienie karty do głosowania jest łatwe, gdy osoba przed nim wsuwa papier do skanera.
Jednak maszyny z ekranem dotykowym wymagają, aby wyborca dokonał wyborów właśnie tutaj, więc gdy osoba głosuje, maszyna jest związana. Oznacza to, że posterunek musi zamówić kilka takich maszyn, aby linie nie były zbyt długie, powiedział Stewart.
Stewart zauważył, że takie skomputeryzowane systemy napotykały problemy, nawet gdy producenci mieli dobre intencje. W 2002 r. Ustawa „Głosuj na Amerykę” przeznaczyła dużo pieniędzy na aktualizację technologii głosowania i nie każda firma produkująca automaty do głosowania była koniecznie ekspertem w zakresie niezbędnych systemów.
Pojawiły się problemy, gdy hakerzy wykazywali luki w zabezpieczeniach, tak jak na sierpniowej konferencji Black Hat, kiedy naukowcy z Symantec wykazali, że manipulowanie indywidualną maszyną do głosowania można wykonać za pomocą urządzenia o wartości 15 USD. W ubiegłym roku serwis Wired.com poinformował, że Virginia dokonała certyfikacji elektronicznych urządzeń do głosowania z ekranem dotykowym, ponieważ były one zbyt podatne na ataki na połączenia Wi-Fi.
Maszyny do skanowania optycznego powróciły w wyniku wykrytych problemów, więc w większości głosujący zobaczą urządzenia do skanowania optycznego, ponieważ różne dzielnice je przywróciły. To powiedziawszy, na przykład urządzenia z ekranem dotykowym są nadal używane w 30 stanach. Niektóre obszary wyposażone są w ekrany dotykowe wyposażone w „papierowe drukarki do kontroli głosowania” (na przykład w Kalifornii i Kolorado). Jednak inne stany, takie jak Floryda, nie robią tego, co sprawia, że audyty i relacje są problematyczne.
Biorąc pod uwagę wszystkie słabości maszyn, dlaczego po prostu nie użyć papierowych kart do głosowania i policzyć je ręcznie, jak robią to niektóre mniejsze dzielnice, a nawet niektóre duże demokracje, takie jak Niemcy? Odpowiedź sprowadza się do struktury wyborczej w USA, powiedział Stewart. Amerykanie głosują na kilku kandydatów w każdym stanie, a w Kalifornii i niektórych innych stanach wyborcy również ważą środki wyborcze. (Kalifornia jest szczególnie znana ze względu na liczbę głosujących inicjatyw; w tym dniu wyborów jest 17, w tym propozycja związana z legalizacją marihuany). Stewart zauważył, że w Niemczech wyborcy mają dwa głosy: wybierają kandydata z jednej listy (reprezentowanie ich lokalnie), a następnie przyjęcie z drugiej listy. „Czy możesz sobie wyobrazić głosowanie w Kalifornii w Niemczech?” powiedział.
Tak więc do pewnego stopnia Amerykanie utknęli w drodze do dokładnego liczenia głosów i wciąż zapewniają ścieżkę audytu.
Oczywiście można przejść do systemów papierowych i liczenia rąk, ale liczenie głosów zajęłoby znacznie więcej czasu. To może nie być złe, powiedział Stewart.
„To znaczy, dlaczego musimy wiedzieć właśnie w tej chwili?” Powiedział Stewart. „Prezydent zostanie zainaugurowany dopiero w styczniu. Dodatkowy dzień nie zrobiłby żadnej różnicy”.
