[/podpis]
Jak podaje CBS News, komercyjny satelita komunikacyjny Iridium zderzył się we wtorek z rosyjskim satelitą lub fragmentem satelity, tworząc chmurę szczątków na orbicie niskiej Ziemi. Wygląda na to, że gruz nie jest obecnie zagrożony dla Międzynarodowej Stacji Kosmicznej, ale nie jest jeszcze jasne, czy gruz stanowi zagrożenie dla innych satelitów na podobnych orbitach. Iridium obsługuje konstelację około 66 satelitów wraz z częściami orbitalnymi, aby wspierać operacje telefonii satelitarnej na całym świecie.
Ani NASA, ani Iridium Satellite LLC nie ujawniły oficjalnie żadnych informacji o zderzeniu, a rzecznik amerykańskiego Space Command nie był świadomy tego incydentu. Ale jeden z menedżerów NASA, który poprosił o nieudzielanie nazwiska, zdawał się potwierdzać kolizję i powiedział: „Wszyscy mówią, że ryzyko (dalszych kolizji) jest minimalne dla aktywów NASA”.
AKTUALIZACJA: Artykuł Spaceflightnow.com został zaktualizowany o cytaty z oświadczenia Iridium i amerykańskiego dowództwa strategicznego, które potwierdzają, że doszło do kolizji.
W artykule na Spaceflightnow.com Nicholas Johnson, główny naukowiec NASA ds. Odpadów orbitalnych w Johnson Space Center w Houston, potwierdził kolizję. „Zderzyli się na wysokości 790 kilometrów (491 mil) nad północną Syberią we wtorek około południa w Waszyngtonie”, powiedział „Amerykańska sieć obserwacji kosmicznej wykryła dużą liczbę szczątków z obu obiektów”.
Sonda Iridium znajduje się na orbitach przechylonych 86,4 stopnia do równika na wysokości około 485 mil, podczas gdy ISS okrąża Ziemię na wysokości około 215 mil na orbicie przechylonej 51,6 stopnia do równika. Inne cywilne satelity naukowe działają na orbitach polarnych podobnych do Iridium i przypuszczalnie mogą być narażone na zwiększone ryzyko w wyniku zderzenia.
Johnson powiedział, że kolizja jest bezprecedensowa. „Nic w tym zakresie (nie zdarzyło się wcześniej)” - powiedział. „Mieliśmy trzy inne przypadkowe kolizje między tym, co nazywamy obiektami katalogowymi, ale wszystkie były znacznie mniejsze od tego i zawsze miały obiekty średniej wielkości i bardzo mały obiekt. A są to dwa stosunkowo duże obiekty. To niestety pierwszy. ”
Źródła: Wiadomości CBS, Spaceflightnow.com
