Archeolodzy twierdzą, że odkryli dwa królewskie budynki z biblijnej przeszłości Izraela, w tym pałac podejrzany o przynależność do króla Dawida.
Odkrycia w Khirbet Qeiyafa - ufortyfikowanym mieście na wzgórzu, około 19 mil (30 kilometrów) na południowy zachód od Jerozolimy - wskazują, że Dawid, który pokonał Goliata w Biblii, rządził królestwem z wielką organizacją polityczną, mówią wykopaliska.
„Jest to jednoznaczny dowód na istnienie królestwa, które wiedziało o ustanowieniu centrów administracyjnych w strategicznych punktach” - czytamy w oświadczeniu archeologów Yossi Garfinkela z Uniwersytetu Hebrajskiego i Saara Ganora z Israel Antiquities Authority (IAA).
IAA ogłosiło znaleziska, gdy trwają siedmioletnie wykopaliska w tym miejscu. Agencja rządowa i Israel Nature and Parks Authority wstrzymały planowaną budowę pobliskiej dzielnicy, mając nadzieję, że uczyni to miejsce parkiem narodowym.
Garfinkel powiedział wcześniej, że Khirbet Qeiyafa może być miejscem Shaaraim, biblijnego miasta związanego z Królem Dawidem w Biblii. Shaaraim oznacza „dwie bramy”, aw ruinach fortecy znaleziono dwie bramy. Tymczasem inni badacze twierdzili, że ta strona może być Neta'im, innym miastem wymienionym w książce 1 Chronicles in the Old Testatment.
Wcześniejsza analiza radiowęglowa wypalonych pestek oliwek w tym miejscu wykazała, że istniał między 1020 p.n.e. i 980 p.n.e., zanim zostały brutalnie zniszczone, prawdopodobnie w bitwie przeciwko Filistynom. Znaczna część pałacu uległa dalszemu zniszczeniu 1400 lat później, gdy na tym miejscu zbudowano bizantyjskie gospodarstwo.
Archeolodzy znaleźli ścianę o długości 100 stóp (30 metrów), która otaczałaby pałac, a wewnątrz kompleksu odkryli fragmenty naczyń ceramicznych i alabastrowych, niektóre z nich sprowadzone z Egiptu. Naukowcy twierdzą, że budynek był strategicznie zlokalizowany, aby wychodzić na miasto i dolinę Elah.
„Stąd można podziwiać dalekie widoki, od Morza Śródziemnego na zachodzie, po góry Hebron i Jerozolimę na wschodzie” - twierdzą archeolodzy. „Jest to idealne miejsce, z którego można wysyłać wiadomości za pomocą sygnałów pożarowych”.
Koparki znalazły również filarowy budynek o wymiarach około 50 stóp na 20 stóp (15 m na 6 m), który prawdopodobnie był wykorzystywany jako magazyn administracyjny.
„To właśnie w tym budynku królestwo składowało podatki, które otrzymywało w postaci produktów rolnych zebranych od mieszkańców różnych wiosek w Judejskim Szeleplaszu” lub pogórza Judejskiego, twierdzą archeolodzy. „Na miejscu znaleziono setki słoików z dużymi sklepami, których uchwyty zostały opatrzone oficjalną pieczęcią, jak to było w Królestwie Judy przez wieki”.
