Obraz Marsa z Hubble'a. Źródło zdjęcia: Hubble. Kliknij, aby powiększyć.
Spójrz na wschód w ciągu kilku następnych wieczorów, a zobaczysz dużą czerwono-żółtą „gwiazdę”, która świeci znacznie jaśniej niż jakikolwiek inny. Jest to planeta Mars, która przejeżdża niezwykle blisko Ziemi na przełomie października i listopada 2005 roku.
Każdy powinien to widzieć, bez względu na to, jak mało wiesz o gwiazdach lub jak bardzo zanieczyszczone jest twoje niebo.
W połowie do końca października Mars będzie nisko na wschodzie po zachodzie słońca. Później w listopadowe wieczory Mars wspina się wyżej, by lepiej widzieć i przesuwa się na południowy wschód. Mars jest w opozycji (naprzeciw Słońca na naszym niebie) w dniu 7 listopada. Oznacza to, że wstaje o zachodzie słońca, wstaje całą noc i zachodzi o wschodzie słońca.
Mars będzie najbliżej Ziemi w nocy 29 października, mijając naszą planetę w odległości 69,4 miliona kilometrów. Jednak Mars będzie wyglądał tak samo świetnie i genialnie przez kilka tygodni przed tą datą i po niej.
Jest to najbliższy moment, w którym Mars przybył od swojego rekordowego zbliżenia w sierpniu 2003 roku, tuż po wystrzeleniu i wysłaniu statku kosmicznego Mars Express ESA na Czerwoną Planetę. W tym czasie minął go w odległości zaledwie 55,8 miliona kilometrów, najbliżej od prawie 60 000 lat.
W rzeczywistości dopiero latem 2018 roku Mars ponownie zbliży się do Ziemi tak, jak teraz. Ale w tym roku skywatcherzy na północnoamerykańskich i europejskich szerokościach geograficznych mają dużą przewagę, której nie mieli w 2003 roku.
W tym roku Mars był daleko na południu na niebie i nigdy nie wzniósł się wystarczająco wysoko dla użytkowników teleskopów na środkowych północnych szerokościach geograficznych. Ale tym razem Mars jest dalej na północ i wznosi się wyżej w nocy, zapewniając ostrzejszy, czystszy widok za pomocą teleskopu w niewyraźnej atmosferze Ziemi.
Oryginalne źródło: ESA News Release
