Identyczni bliźniacy astronauci, jeden udał się w kosmos na rok, a drugi szczęśliwie w domu. Scott Kelly przygotowuje się do startu w długiej misji na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w 2015 roku, podczas gdy jego emerytowany bliźniak, Mark, będzie służył jako kontrola.
50-letni mężczyzna przeprowadzi szereg eksperymentów przed misją, w jej trakcie i po niej, aby zobaczyć, jak bardzo (jeśli w ogóle) ciało Scotta zmienia się w stosunku do jego brata w perspektywie długoterminowej. Obejmuje to badanie DNA, wzrok, a nawet zmiany w jelitach.
„To nie będzie 10 indywidualnych badań” - stwierdził Craig Kundrot z programu badań NASA na ludziach w Johnson Space Center. „Prawdziwa moc polega na ich połączeniu, aby stworzyć zintegrowany obraz wszystkich poziomów, od biomolekularnego po psychologiczny. Będziemy badać całego astronautę ”.
W jednym eksperymencie zbadane zostaną telomery, które według NASA to „czapki molekularne” znajdujące się na końcach ludzkiego DNA. Zgodnie z teorią na te telomery wpływają kosmiczne promienie (cząstki o wysokiej energii pochodzące spoza Układu Słonecznego) - które mogą przyspieszyć proces starzenia. Jeśli telomery Scotta zmienią się po misji, może to pomóc ustalić, czy przestrzeń kosmiczna jest powiązana z szybkim starzeniem się.
Kolejny eksperyment ma na celu sprawdzenie, jak zmienia się układ odpornościowy. „Wiemy już, że ludzki układ odpornościowy zmienia się w przestrzeni. Nie jest tak silny jak na ziemi - powiedział Kundrot. „W jednym z eksperymentów Mark i Scott otrzymają identyczne szczepionki przeciw grypie, a my zbadamy, jak reagują ich układ odpornościowy.”
Następnie przeprowadzane są eksperymenty na bakteriach jelitowych, które pomagają w trawieniu, sprawdzające, jak zmienia się ludzkie widzenie, a nawet zjawisko zwane „kosmiczną mgłą” - jak niektórzy astronauci tracą czujność na orbicie.
Chociaż bliźniacy mają nieodłączną fascynację badaczami i socjologami, sami Kellys podkreślili, że dla nich identyczny odpowiednik jest czymś, co zawsze było.
„Nie wiedzieliśmy nic inaczej i wiesz, że on nie jest moim klonem” - powiedział Scott we wspólnym wywiadzie dla NASA w 2010 roku z Markiem.
„Wiesz, wiele razy ludzie pytali:„ Więc jak to jest być bliźniakiem? ”I… zazwyczaj odpowiadam:„ Cóż, jak to jest nie być bliźniakiem? ” po prostu jest - dodał Mark, na co Scott odpowiedział - „To bardziej jak… on jest moim bratem, ale akurat mamy dla mnie te same urodziny”.
Scott opuści Ziemię z rosyjskim kosmonautą Michaiłem Kornienko w 2015 r. Na pierwszą roczną misję w kosmosie od czasu kilku długich pobytów na byłej rosyjskiej stacji kosmicznej Mir w latach 90. Scott będzie pełnił funkcję inżyniera lotu Ekspedycji 43/44 i będzie miał wyróżnienie dowodzenia dwiema misjami stacji kosmicznej, Ekspedycją 45 i 46. (Dowodził także Ekspedycją 26 w 2010 r.).
Źródło: NASA
