Jak wynika z nowego badania, eksperymentalne leczenie polegające na wstrzyknięciu pacjentom stwardnienia rozsianego ich własnych białych krwinek jest bezpieczne. Badanie dostarczyło również dowodów na to, że leczenie było skuteczne w modyfikacji układu odpornościowego.
Stwardnienie rozsiane powstaje, gdy układ odpornościowy atakuje mielinę, osłonę izolującą otaczające neurony. W badaniu części białek mielinowych przyczepiono do powierzchni białych krwinek dziewięciu pacjentów. Traktowane komórki krwi zostały następnie wstrzyknięte z powrotem do pacjentów, aby „edukować” komórki T układu odpornościowego, aby nie atakowały tych białek mielinowych.
Naukowcy stwierdzili, że pacjenci nie odczuwali działań niepożądanych związanych z leczeniem. Niepokojące było to, że leczenie może osłabić układ odpornościowy, narażając pacjentów na infekcje.
Chociaż badanie zostało zaprojektowane w celu przetestowania jedynie bezpieczeństwa leczenia, a nie tego, czy może skutecznie zwalczyć chorobę, naukowcy odkryli, że pacjenci, którzy otrzymali najwyższe dawki leczenia, wykazali zwiększoną tolerancję immunologiczną na mielinę, zgodnie z opublikowanym badaniem (czerwiec 5) w czasopiśmie Science Translational Medicine.
U osób ze stwardnieniem rozsianym, w miarę postępu uszkodzenia mieliny, neurony nie mogą skutecznie komunikować się, co powoduje szeroki zakres objawów, w tym drętwienie, deficyty neurologiczne, ślepotę i paraliż.
„To, co robimy, polega zasadniczo na oszukiwaniu układu odpornościowego” - myślenie, że mielina nie jest już zagrożeniem, powiedział badacz Stephen Miller, profesor mikrobiologii i immunologii na Northwestern University Feinberg School of Medicine w Chicago.
Obecnie główne leczenie pacjentów cierpiących na ostre ataki stwardnienia rozsianego obejmuje szerokie tłumienie układu odpornościowego, co czyni pacjentów podatnymi na infekcje i raka.
Nowe podejście ma na celu stłumienie tylko odpowiedzi immunologicznej na mielinę. Aby nauczyć komórki T, że mielina jest nieszkodliwa, naukowcy przyczepili kawałki mieliny do komórek krwi. Powoduje to również, że komórki później ulegają autodestrukcji w procesie zwanym apoptozą. Po podaniu z powrotem pacjentowi martwe i umierające komórki krwi zostają zjedzone przez duże komórki układu odpornościowego zwane makrofagami w śledzionie i wątrobie.
„Układ odpornościowy ewoluował w taki sposób, że komórki apoptotyczne nie są postrzegane jako zagrożenie” - powiedział Miller. „Dlatego zamiast indukować odpowiedź immunologiczną, faktycznie indukują tolerancję”.
Pacjenci biorący udział w badaniu otrzymywali różne dawki leczenia. Trzy miesiące później układ odpornościowy pacjentów, którzy otrzymali najwyższe dawki - do 3 miliardów leczonych komórek krwi - stał się mniej reaktywny wobec białek mielinowych, ale nadal mógł zwalczać inne patogeny.
Mielina jest zbudowana z różnych białek, a które są celem układu odpornościowego mogą się różnić u różnych pacjentów z SM i z czasem. Naukowcy uważają, że w miarę postępu uszkodzenia osłonki mielinowej komórki T zaczynają atakować nowe grupy białek mielinowych, co powoduje nawrót choroby.
Naukowcy powiedzieli, że nowe leczenie będzie bardziej skuteczne, jeśli zostanie zastosowane, gdy choroba będzie we wcześniejszych stadiach, zanim komórki T staną się reaktywne wobec coraz większej liczby białek mielinowych. Innym powodem wczesnej interwencji jest to, że leczenie nie może naprawić już uszkodzonego mieliny. „Mielina jest bardzo trudna do naprawienia po uszkodzeniu, dlatego staramy się jak najszybciej zatrzymać chorobę” - powiedział Miller.
Teraz, gdy leczenie jest uważane za bezpieczne dla ludzi, naukowcy planują przeprowadzić większe badanie z większą liczbą pacjentów i dłuższymi kontrolami. „Potrzeba dużo więcej pacjentów, aby dojść do jednoznacznych wniosków” - powiedział Miller.
Naukowcy stwierdzili, że leczenie jest kosztowne i złożone. Mają nadzieję, że to samo leczenie można opracować przy użyciu nanocząstek zamiast komórek krwi i osiągnąć te same wyniki, a ta metoda może być tańsza i prostsza.
W badaniu opublikowanym w zeszłym roku w czasopiśmie Nature Nanotechnology naukowcy wykazali, że byli w stanie przyczepić antygeny do biodegradowalnych nanocząstek i indukować tolerancję na mielinę w mysich modelach stwardnienia rozsianego.
I chociaż miałoby to miejsce znacznie później, nowe leczenie może potencjalnie być przydatne w przypadku innych chorób autoimmunologicznych, takich jak cukrzyca, poprzez zamianę białka przyłączonego do białych krwinek, jak twierdzą naukowcy. „Na przykład w cukrzycy typu 1 moglibyśmy dołączyć insulinę lub w przypadku alergii moglibyśmy zastosować antygeny orzeszków ziemnych” - powiedział Miller.
Badanie było wynikiem współpracy naukowców z Northwestern University, University University Zurich w Szwajcarii i University Medical Center Hamburg-Eppendorf w Niemczech.
E-mail Bahar Gholipour. Śledź LiveScience @livescience, Facebook i Google+. Oryginalny artykuł o Live Science .
