Niektórzy ludzie mogą siedzieć na zewnątrz przez całe lato i nie cierpią na ukąszenia komarów. Inni zamieniają się w swędzący bałagan pomimo kąpieli w DEET i nigdy nie pozostawiając purpurowego blasku robaka. Co daje?
Chodzi przede wszystkim o niewidzialny chemiczny krajobraz otaczającego nas powietrza. Komary wykorzystują ten krajobraz, wykorzystując wyspecjalizowane zachowania i narządy zmysłów do znajdowania ofiar, śledząc subtelne ślady chemiczne pozostawione przez ich ciała.
W szczególności komary polegają na dwutlenku węgla, aby znaleźć gospodarza. Podczas wydechu dwutlenek węgla z naszych płuc nie natychmiast miesza się z powietrzem. Tymczasowo pozostaje w pióropuszach, za którymi podążają komary jak bułka tarta.
„Komary zaczynają orientować się na impulsy dwutlenku węgla i latają pod wiatr, ponieważ wyczuwają wyższe stężenia niż normalne powietrze w otoczeniu”, powiedział Joop van Loon, entomolog z Uniwersytetu Wageningen w Holandii. Za pomocą dwutlenku węgla komary mogą atakować cele z odległości do 164 stóp (50 metrów).
Sprawy zaczynają się personalizować, gdy komary oddalą się o około 1 metr od grupy potencjalnych celów. W bliskim sąsiedztwie komary biorą pod uwagę wiele czynników, które różnią się w zależności od osoby, w tym temperaturę skóry, obecność pary wodnej i kolor.
Naukowcy uważają, że najważniejsze zmienne komary, na których polegają przy wyborze jednej osoby, to związki chemiczne wytwarzane przez kolonie drobnoustrojów żyjących na naszej skórze.
„Bakterie przekształcają wydzieliny naszych gruczołów potowych w lotne związki, które są przenoszone przez powietrze do układu węchowego na czele komarów”, powiedział Van Loon dla Live Science.
Te bukiety chemiczne są złożone, w tym ponad 300 różnych związków, i różnią się w zależności od osoby na podstawie zmienności genetycznej i środowiska.
„Jeśli porównasz ojca i córkę w tym samym gospodarstwie domowym, mogą występować różnice w stosunkach substancji chemicznych wytwarzanych przez drobnoustroje” - powiedział Jeff Riffell, profesor biologii na Uniwersytecie Waszyngtońskim, który badał atrakcyjność komarów.
Na przykład mężczyźni z większą różnorodnością drobnoustrojów skórnych zwykle otrzymywali mniej ukąszeń komarów niż mężczyźni z mniej różnorodnymi drobnoustrojami skórnymi, jak stwierdzono w badaniu PLOS ONE z 2011 r. Co więcej, mężczyźni z mniej zróżnicowanymi drobnoustrojami zwykle mają na swoich ciałach następujące bakterie: Leptotrichia, Delftia, Actinobacteria Gp3 i Staphylococcus, powiedzieli naukowcy.
W przeciwieństwie do mężczyzn o zróżnicowanym wachlarzu drobnoustrojów zwykle występowały bakterie Pseudomonas i Variovorax badania wykazały, że na ich skórze.
Subtelne różnice w składzie tych bukietów chemicznych mogą tłumaczyć duże różnice w liczbie ugryzień danej osoby. Riffell powiedział, że skład tych kolonii drobnoustrojów może również zmieniać się w czasie u tej samej osoby, szczególnie jeśli ta osoba jest chora.
Nie mamy dużej kontroli nad mikrobiomami na naszej skórze, ale Riffell zaoferował kilka porad na podstawie swoich badań.
„Komary uwielbiają kolor czarny”, więc zastanów się nad założeniem czegoś lżejszego podczas następnego gotowania.
