Kiedy pojazd lub robot ma za zadanie opuścić atmosferę Ziemi i podróżować w przestrzeni kosmicznej, nazywamy to statkiem kosmicznym. Istnieje wiele różnych rodzajów statków kosmicznych, takich jak satelity krążące wokół Ziemi, roboty wysyłane na inne planety, krążące wokół stacji kosmicznych i pojazdy wysyłane na Księżyc, niosące ludzkich astronautów.
Trudne warunki kosmiczne są trudne dla statków kosmicznych, więc muszą być zbudowane tak, aby tolerować ekstremalne temperatury, które spadają o setki stopni poniżej zera, a następnie wystarczająco gorące, aby zagotować wodę. W przestrzeni kosmicznej nie ma ciśnienia atmosferycznego, więc każdy statek kosmiczny przewożący ludzi potrzebuje sztywnej skorupy, która utrzyma atmosferę w środku. Stały strumień promieniowania ze Słońca i poza Układem Słonecznym nieustannie pada na statek kosmiczny, uszkadzając komponenty i podnosząc ryzyko raka dla każdego ludzkiego astronauta.
Statki kosmiczne również potrzebują komponentów, aby móc podróżować w kosmosie. Wymagają formy napędu, która pozwala im zmienić trajektorię. Mogą to być tradycyjne rakiety chemiczne, nowsze napędy jonowe, a nawet silniki jądrowe. Statki kosmiczne potrzebują jakiegoś systemu zasilania, układów paneli słonecznych lub generatorów jądrowych. Potrzebują systemu łączności do wysyłania i odbierania sygnałów z Ziemi. Wymagają systemu kontroli położenia, aby instrumenty były skierowane we właściwych kierunkach. I wreszcie, potrzebują konkretnych komponentów do wykonania swojej misji. W przypadku kapsuł Apollo misją tych statków kosmicznych było bezpieczne przewożenie astronautów NASA do i z Księżyca. Oznacza to, że potrzebowali systemów podtrzymywania życia, komputerów nawigacyjnych i sprzętu do lądowania. Statek kosmiczny zaprojektowany do okrążenia Jowisza będzie wymagał innych elementów niż statek kosmiczny zaprojektowany do lądowania na powierzchni Wenus.
Pierwszym statkiem kosmicznym - pierwszym obiektem, który kiedykolwiek opuścił ziemską atmosferę i okrążył planetę - był radziecki satelita Sputnik 1. Wystrzelił 4 października 1957 r. Rozpoczęła się era kosmiczna i nastąpiło wiele innych startów statków kosmicznych. Pierwszym człowiekiem, który okrążył Ziemię, był Jurij Gagarin, który został zabrany w kosmos na pokładzie radzieckiej rakiety 12 kwietnia 1961 r. Pierwszym statkiem kosmicznym, który przybył na Księżyc, była Luna-2, która uderzyła w Księżyc 12 września 1959 r. Pierwszym statkiem kosmicznym, który bezpiecznie przewoził ludzi na powierzchnię Księżyca, była misja Apollo 11, która wylądowała 20 lipca 1969 r.
Napisaliśmy wiele artykułów o statku kosmicznym dla czasopisma Space Magazine. Oto artykuł o napędzie statku kosmicznego i artykuł o załogowym statku kosmicznym Chin.
Jeśli chcesz uzyskać więcej informacji na temat statków kosmicznych, oto link do oficjalnej strony promu kosmicznego NASA, a tutaj jest strona główna lot kosmiczny człowieka NASA.
Nagraliśmy odcinek Astronomy Cast o promie kosmicznym. Posłuchaj tutaj, odcinek 127: The US Space Shuttle.
Źródło: Wikipedia
