Andromeda jest piękną galaktyką, którą można zobaczyć na własne oczy, ale w tym filmie flota teleskopów kosmicznych ESA - XMM Newton, Herschel, Planck i kilka teleskopów naziemnych - uchwyciła M31 na różnych długościach fal, z których większość jest niewidoczna. Oko. Każda długość fali pokazuje inny aspekt natury galaktyki, a także zapewnia cykl życia gwiazd tworzących Andromedę.
Widzialne światło, widziane przez optyczne naziemne teleskopy i nasze oczy, ujawnia różne gwiazdy świecące w Galaktyce Andromedy, ale jest to tylko jedna mała część pełnego spektrum promieniowania elektromagnetycznego.
Począwszy od końca długiej fali, sonda Planck zbiera mikrofale. Pokazują one cząsteczki niewiarygodnie zimnego pyłu, zaledwie o kilkadziesiąt stopni powyżej zera absolutnego. Nieco wyższa temperatura pyłu jest ujawniana przez krótsze długości fal podczerwonych obserwowane przez teleskop kosmiczny Herschel. Pył ten śledzi miejsca w spiralnych ramionach Galaktyki Andromedy, w których dziś rodzą się nowe gwiazdy.
Teleskop XMM-Newton wykrywa długości fal krótsze niż światło widzialne, zbierając promieniowanie ultrafioletowe i rentgenowskie. Pokazują one starsze gwiazdy, z których wiele zbliża się do końca życia, i inne, które już wybuchły, wysyłając fale wstrząsowe w przestrzeń. Monitorując jądro Andromedy od 2002 roku, XMM-Newton ujawnił wiele gwiazd zmiennych, z których niektóre uległy dużym detonacjom gwiazdowym znanym jako nowe.
Długości fal ultrafioletowych wyświetlają również światło z bardzo masywnych gwiazd. To młode gwiazdy, które nie będą długo żyć. Wyczerpują paliwo jądrowe i eksplodują jako supernowe zwykle w ciągu kilkudziesięciu milionów lat po ich urodzeniu. Światło ultrafioletowe jest zwykle absorbowane przez pył i ponownie emitowane jako podczerwień, więc obszary, w których światło ultrafioletowe jest widziane, bezpośrednio odpowiadają stosunkowo czystym, pozbawionym pyłu częściom Andromedy.
Łącząc wszystkie te obserwacje i widząc Andromedę w wielu różnych kolorach, astronomowie mogą śledzić cykl życia gwiazd.
Możesz także zobaczyć Andromedę i resztę Wszechświata na różnych długościach fal za pomocą Chromoskopu, z którym zabawa jest niezwykle przyjemna.
Źródło: ESA
