W połowie 2009 r. Podwójny układ gwiazd skatalogowany jako H H1743–322 wystrzelił z czegoś bardzo niezwykłego. Para krąży w ciągu zaledwie kilku dni, a strumień materiału płynie między nimi w sposób ciągły. Gaz ten powoduje powstanie płaskiego dysku akrecyjnego o średnicy milionów mil i jest wyśrodkowany na czarnej dziurze. Gdy materia wiruje w kierunku centrum, staje się ściśnięta i ogrzewa się do dziesiątek milionów stopni, wypluwając promienie X… i pociski.
Korzystając z danych z satelity Rossi X-ray Timing Explorer (RXTE) NASA oraz radioteleskopu VLBA (National Science Foundation Very Very Baseline Array), międzynarodowy zespół astronomów był w stanie potwierdzić moment czarnej dziury w naszej galaktyce wystrzelił superszybką bryłę gazu w otaczającą przestrzeń. Wystrzeliwując z prędkością około jednej czwartej prędkości światła, hipotetycznie te „pociski” zjonizowanego gazu pochodzą z obszaru znajdującego się poza horyzontem zdarzeń czarnej dziury.
„Podobnie jak sędzia podczas meczu sportowego, zasadniczo przewijamy materiał filmowy o postępach pocisków, wskazując, kiedy zostały wypuszczone” - powiedział Gregory Sivakoff z University of Alberta w Kanadzie. Przedstawił wyniki dzisiaj na spotkaniu American Astronomical Society w Austin w Teksasie. „Dzięki unikalnym możliwościom RXTE i VLBA możemy powiązać ich wyrzucenie ze zmianami, które prawdopodobnie sygnalizowały rozpoczęcie procesu.”
Jak się dowiedzieliśmy, część materii zmierzającej w kierunku centrum czarnej dziury można wyrzucić z dysku akrecyjnego jako przeciwległe podwójne strumienie. W przeważającej części strumienie te są stałym strumieniem cząstek, ale czasami mogą tworzyć się w silne „wypływy”, które są wypluwane - szybki ogień - jako gazowe plamy. Na początku czerwca 2009 r. H1743–322 właśnie to zrobił… a astronomowie obserwowali z pomocą RXTE, VLBA, Very Large Array w pobliżu Socorro, N.M. i Australia Telescope Compact Array (ATCA) w pobliżu Narrabri w Nowej Południowej Walii. W tym czasie byli w stanie potwierdzić zdarzenia za pomocą danych rentgenowskich i radiowych. Od 28 maja do 2 czerwca rzeczy były nominalne „choć dane RXTE pokazują, że cykliczne zmiany rentgenowskie, znane jako oscylacje quasi-okresowe lub QPO, stopniowo zwiększały częstotliwość w tym samym okresie” i do 4 czerwca ATCA potwierdził, że aktywność miała prawie osłupiały. Do 5 czerwca nawet QPO zniknęły.
To się stało…
Tego samego dnia, gdy wszystko ucichło, H1743–322 wystrzelił pocisk! Emisje radiowe podskoczyły, a bardzo dokładny i szczegółowy obraz VLBA ujawnił energetyczny pocisk gazu wystrzeliwujący wzdłuż trajektorii odrzutowca. Następnego dnia drugi pocisk wystrzelił w przeciwnym kierunku. Ale to nie była ciekawa część wydarzenia… To był czas. Do tego momentu naukowcy spekulowali, że wybuch radiowy towarzyszył wystrzeleniu pocisku gazowego, ale informacje VLBA wykazały, że wystrzelono je około 48 godzin przed głównym rozbłyskiem radia. Informacje te zostaną opublikowane w miesięcznych zawiadomieniach Royal Astronomical Society.
„Te badania dostarczają nowych wskazówek na temat warunków potrzebnych do zainicjowania odrzutowca i mogą prowadzić nasze myślenie o tym, jak to się dzieje”, powiedział Chris Done, astrofizyk z University of Durham, Anglia, który nie był zaangażowany w badanie.
To tylko mini-amunicja w porównaniu do tego, co dzieje się w centrum aktywnej galaktyki. Nie tylko strzelają pociskami - strzelają z armat. Ogromna czarna dziura ważąca od milionów do miliardów razy masa Słońca może zestrzelić swój ładunek przez miliony lat świetlnych!
„Dysze czarnych dziur w układach podwójnych gwiazd działają jak szybko przewijane wersje ich kuzynów w skali galaktycznej, dając nam wgląd w to, jak działają i jak ich ogromna energia może wpływać na wzrost galaktyk i gromad galaktyk” - powiedział główny badacz James Miller-Jones w International Center for Radio Astronomy Research na Curtin University w Perth, Australia.
Źródło oryginalnej historii: NASA News Feature.
