Dwie czerwone plamy Jowisza. Kliknij, aby powiększyć
Znana burza Wielkiej Czerwonej Plamy Jowisza i jej nowo powstały Owalny BA (zwany również Czerwonym Jr.) wkrótce przemkną obok siebie, a astronomowie nie są pewni, co się stanie. Burze prawdopodobnie się nie połączą ani nie rozerwą, ale ich zewnętrzne pasma będą ocierały się o siebie. Owalny BA ostatnio zmienił kolor na czerwony, co oznacza jego większy rozmiar i siłę w porównaniu do mniejszych białych burz na Jowiszu. Niektórzy astronomowie sądzą, że spotkanie z Wielką Czerwoną Plamą spowolni ją ponownie, przywracając jej biel.
Dwie największe burze w Układzie Słonecznym niedługo wybuchną w nocy, na widoku teleskopów przydomowych.
Burza # 1 to Wielka Czerwona Plama, dwukrotnie szersza niż sama Ziemia, z wiatrem o prędkości 350 km / h. Potwór krąży wokół Jowisza od setek lat.
Storm 2 to Oval BA, znany również jako „Red Jr.”, młodzieniec burzy, który ma zaledwie sześć lat. W porównaniu z Wielką Czerwoną Plamą Red Jr. jest o połowę mniejszy, jest w stanie połknąć Ziemię tylko raz, ale wieje równie mocno, jak jej starszy kuzyn.
Obie są zbieżne. Najbliższe podejście: 4 lipca, według Amy Simon-Miller z Goddard Space Flight Center, który monitorował burze za pomocą Kosmicznego Teleskopu Hubble'a.
„Nie będzie bezpośredniej kolizji” - mówi. „Wielka Czerwona Plama nie zamierza„ zjeść ”Owalnego BA ani nic takiego.” Ale zewnętrzne pasma burz zbliżą się do siebie bardzo blisko - i nikt nie wie dokładnie, co się stanie.
Amatorscy astronomowie już monitorują to wydarzenie. Christopher Go z Filipin wykonał powyższe zdjęcie za pomocą swojego 11-calowego teleskopu 28 maja. „Odległość między burzami wyraźnie maleje każdej nocy”, mówi.
Podobne spotkania miały miejsce wcześniej, zauważa Glenn Or ton JPL, kolega z Simon-Miller. „Owalny BA i Wielka Czerwona Plama mijają się co około dwa lata.” Poprzednie spotkania w 2002 i 2004 r. Miały charakter anty-klimatyczny. Oprócz pewnych „zgrubnych” krawędzi, obie burze przetrwały najwyraźniej niezmienione.
Ten czas może być inny. Simon-Miller i Orton sądzą, że Red Jr. może stracić czerwony kolor, jak na ironię, przechodząc zbyt blisko Wielkiej Czerwonej Plamy.
Red Jr./Oval BA nie zawsze był czerwony. Przez pięć lat, od 2000 do 2005 roku, burza była czysto biała, jak wiele innych małych „białych owali” krążących wokół planety. W 2006 roku astronomowie zauważyli zmianę: czerwony wir utworzony wewnątrz burzy, tego samego koloru co potężna Wielka Czerwona Plama. Naukowcy uważali, że był to znak, że Oval BA nasila się.
Kolor samej Wielkiej Czerwonej Plamy jest tajemnicą. Popularna teoria głosi, że burza porywa materiał z głębi atmosfery Jowisza, podnosząc go ponad najwyższe chmury, w których słoneczne promienie ultrafioletowe zmieniają kolor na „chromofory” (związki zmieniające kolor). Wzmocniony Owalny BA mógł nagle zrobić to samo.
Jednak zderzenie z Wielką Czerwoną Plamką może osłabić Owalny BA, zmieniając go na biały. Simon-Miller wyjaśnia: „Wierzymy, że Wielka Czerwona Plama popchnie Owalny BA w kierunku południowego strumienia odrzutowego, który wieje w kierunku przeciwnym do ruchu wskazówek zegara owalu”. Spowolniłoby to rotację Owalnego BA, prawdopodobnie odwracając proces, który go zaczerwienił.
Co się stanie? „Zobaczymy”, mówi. Po to są teleskopy.
Uwaga dla obserwatorów nieba: Jowisz jest łatwy do znalezienia. Wyskakuje z wieczornego zmierzchu przed każdą inną gwiazdą, zaskakująco jasna. Poszukaj go w połowie południowo-wschodniego nieba o zachodzie słońca: mapa nieba.
Oryginalne źródło: NASA News Release
