Przedstawienie artysty jednego z bliźniaczych statków kosmicznych Voyager eksplorujących przestrzeń międzygwiezdną.
(Zdjęcie: © NASA / JPL-Caltech)
Czcigodny NASA Voyager 2 statek powiedział, że sonda wraca z usterki, ale inżynierowie są przekonani, że sonda wkrótce wróci do normalnych operacji naukowych.
Problem zaczął się w sobotę (25 stycznia), kiedy zdaniem naukowców misji statek kosmiczny nie wykonał szybkiego obrotu, który musiał wykonać, aby skalibrować przyrząd. Oznaczało to, że dwa energochłonne systemy działały dłużej niż zwykle. Aby poradzić sobie z nagłym niedoborem mocy, statek kosmiczny automatycznie wyłączył swoje instrumenty naukowe, zgodnie z: Oświadczenie NASA.
Inżynierowie NASA rozwiązują problem, ale jest to powolne Odległość Voyagera 2 od Ziemi. Gdy sonda znajduje się w odległości 11,5 miliarda mil (18,5 miliarda kilometrów), sygnały podróżują w jedną stronę w 17 godzin, a personel misji musi czekać łącznie 34 godziny, aby sprawdzić, czy polecenie działa.
Jednak inżynierowie Voyagera 2 sądzą, że nakłonili statek kosmiczny do wyłączenia jednego z systemów zasysających energię i ponownego uruchomienia jego instrumentów naukowych, chociaż sonda nie zbiera jeszcze danych.
W miarę kontynuowania misji problemy z zasilaniem stają się coraz poważniejsze dla obu sond Voyager, które wprowadzony na rynek w 1977 r. Każdy statek kosmiczny zawiera generator termoelektryczny radioizotopowy jako źródło zasilania. Ale w wieku ponad 40 lat generatory te stopniowo tracą swoją moc, pozostawiając każdy statek kosmiczny z nieco mniejszą mocą.
W odpowiedzi na redukcję mocy na przestrzeni lat inżynierowie z zespołu Voyager wyłączyli instrumenty i grzejniki które są mniej istotne dla celów naukowych misji, oszczędzając zasoby statku kosmicznego tam, gdzie naprawdę się liczą.
Oba statki kosmiczne koncentrują się na badaniu regionu tuż poza heliopauzą, otoczką utworzoną przez wiatr słoneczny naładowanych cząstek, które nieustannie odpływają ze Słońca. Voyager 2 przekroczył tę granicę w listopadzie 2018 r, dołączając do bliźniaka, który zrobił to w 2012 roku.
NASA nie jest pewna, jak długo sondy Voyager będą w stanie działać, ale naukowcy z misji szacowany w listopadzie 2019 r że statek kosmiczny może stracić moc w ciągu około pięciu lat.
- Voyager o 40: 40 Zdjęcia z epickiej misji NASA „Grand Tour”
- Jaki statek kosmiczny wejdzie następnie w przestrzeń międzygwiezdną?
- Zdjęcia z sond Voyager 1 i 2 NASA
