Najsilniejszy wzmacniacz na świecie, który pewnego dnia popchnie astronautów NASA w ekscytujące misje eksploracji kosmicznych miejsc, w tym Księżyca i Marsa, został pomyślnie zapalony dziś rano, 28 czerwca, podczas niesamowitego testu naziemnego na odległym zboczu góry w Utah, który się kwalifikuje na inauguracyjny start pod koniec 2018 r.
Dwuminutowy, trwający cały czas test statyczny dla gigantycznej rakiety Space Launch System (SLS) NASA polegał na wystrzeleniu nowego pięciosegmentowego wzmacniacza rakiet litych na drugi i ostatni test kwalifikacyjny na ziemi, gdy siedział w pozycji poziomej na orbicie Obiekty testowe ATK na pustynnym miejscu w Promontory, Utah.
Celem było dostarczenie NASA i głównego wykonawcy Orbital ATK krytycznych danych dotyczących 82 celów kwalifikacyjnych. Inżynierowie wykorzystają dane zebrane przez ponad 530 kanałów oprzyrządowania wzmacniacza do certyfikacji wzmacniacza do lotu.
Booster o długości 154 stóp (47 metrów) został wystrzelony na stanowisku testowym przez zespół operacyjny Orbital ATK o 11:05 EDT (9:05 rano) za coś, co nazywa się Qualification Motor-2 (QM- 2) test.
„Mamy zapłon silnika NASA Space Launch System, który napędza nas podczas naszej podróży na Marsa”, powiedział komentator NASA Kim Henry podczas zapłonu!
Gigantyczny pióropusz czarnego dymu i intensywnego żółtego ognia wybuchł podczas zapłonu, wyrzucając miażdżącą chmurę popiołu w powietrze w Utah i jałowe zbocze góry, zużywając jednocześnie paliwo z prędkością 5,5 tony na sekundę.
Wysłał także falę uderzeniową odbijającą się echem do podekscytowanej firmy, NASA i obserwatorów mediów obserwujących to wydarzenie z odległości około mili, a także około 10 000 entuzjastów kosmosu i członków społeczeństwa zgromadzonych, aby oglądać z odległości około 2 mil.
„To absolutnie niesamowity dzień dla nas wszystkich, którzy są świadkami tego strzelania testowego. I to nie tylko strzelanie testowe. To naprawdę test kwalifikacyjny, który mówi, że ten projekt jest gotowy do lotu i gotowy do wykonania misji, do której jest przeznaczony - powiedział William Gerstenmaier, zastępca administratora w Dyrekcji Misji Eksploracji Człowieka i Operacji w siedzibie głównej NASA w Waszyngtonie , podczas dzisiejszego briefingu mediów testowych po QM-2.
Ten niezwykle ważny test jest kamieniem milowym na drodze do pierwszego uruchomienia SLS, które może nastąpić już we wrześniu 2018 r., Zauważył Gerstenmaier
„Zespół wykonał niezwykle profesjonalną robotę, przygotowując to wszystko do strzału. Otrzymamy ponad 500 kanałów danych na tej rakiecie. Przeleją dane, aby upewnić się, że będą działać dokładnie tak, jak zamierzaliśmy w tych niskich temperaturach. ”
Wzmacniacz QM-2 był wstępnie schładzany przez kilka tygodni w ogromnej szopie do przechowywania testów, aby przeprowadzić tak zwany „test zimnego silnika” w temperaturze około 40 stopni Fahrenheita (5 ° C) - co odpowiada chłodniejszemu końcowi akceptowanego zakresu temperatur paliwa .
Rakieta NASA Space Launch System (SLS) z odlotem za pomocą dwóch z pięciu segmentowych silników rakietowych z czterema stałymi silnikami i czterech silników RS-25 do napędzania dziewiczej premiery kosmicznego statku kosmicznego SLS i kosmicznej załogi NASA Orion pod koniec 2018 roku.
Wzmacniacze SLS pochodzą z czterosegmentowych wzmacniaczy rakietowych (SRB) pierwotnie opracowanych dla programu wahadłowca kosmicznego NASA i używanych przez 3 dekady.
„Ten końcowy test kwalifikacyjny systemu wspomagającego pokazuje prawdziwy postęp w rozwoju systemu Launch Space” - powiedział Gerstenmaier, zastępca administratora NASA.
„Widząc dzisiejszy test i doświadczając dźwięku o sile około 3,6 miliona funtów ciągu, pomaga nam docenić postęp, który robimy, aby przyspieszyć eksplorację ludzi i otworzyć nowe granice dla misji naukowych i technologicznych w kosmosie”.
Pomimo schłodzenia do 41 F (5 C) w teście zimnego silnika płomienie emitowane przez wzmacniacz o średnicy 12 stóp (3,6 metra) są w rzeczywistości wystarczająco gorące przy około 6000 stopniach Fahrenheita, aby zagotować stal.
Ciśnienie wewnętrzne osiąga około 900 psi.
Pierwszy test naziemny o nazwie QM-1 został przeprowadzony w 90 stopniach Fahrenheita, w górnym końcu zakresu operacyjnego, w marcu 2015 r., Jak pisałem wcześniej tutaj.
Drugi wystrzał testowy miał miejsce około 1 godziny później niż pierwotnie planowano z powodu problemu technicznego z komputerowym systemem sterowania sekwencjonowaniem naziemnym.
Następnym razem jeden z tych solidnych rakiet doładowujących wystrzeli w połączonym locie testowym SLS-1 / Orion EM-1 pod koniec 2018 roku.
Każdy wzmacniacz generuje około 3,6 miliona funtów ciągu. Ogólnie rzecz biorąc, zapewnią one ponad 75 procent ciągu potrzebnego do rakiety i statku kosmicznego Orion, aby uciec przed grawitacyjnym wpływem Ziemi, mówi NASA.
„To było niesamowite co najmniej”, fotograf kosmiczny i przyjaciel Julian Leek, który był świadkiem testu z pierwszej ręki dla Space Magazine.
„Ogromna moc ognia uwolniona nad górami Utah. Było około pięciu sekund opóźnienia, zanim można było usłyszeć dźwięk - to naprawdę przyciągnęło uwagę wszystkich! ”
„To było absolutnie wspaniałe”, powiedział mi przyjaciel fotografa kosmicznego Dawn Taylor. „Nie mogę się doczekać, aby zobaczyć go na Przylądku, gdy będzie on pionowy”.
Do tej pory Orbital ATK obsadził 3 z 10 segmentów wspomagających wymaganych do uruchomienia w 2018 r., Powiedział Charlie Precourt, wiceprezes i dyrektor generalny Orbital ATK's Propulsion Systems Division w Promontory, Utah.
Zapytałem Precourt o czas produkcji pozostałych segmentów.
„Wszystkie segmenty zostaną dostarczone do NASA w Kennedy Space Center (KSC) na Florydzie do następnej jesieni”, odpowiedział Precourt podczas briefingu medialnego.
„Będą produkowane w tempie około jednego miesięcznie. Musimy także budować dysze i tak dalej. ”
Kiedy układanie boosterów rozpocznie się w budynku zespołu pojazdów (VAB) w KSC?
Przesyłki wspomagające rozpoczną wysyłkę z Utah tej jesieni. Układanie boosterów w VAB rozpoczyna się wiosną 2018 roku ”, powiedział mi Alex Priskos, kierownik NASA SLS Boosters Office w Marshall Space Flight Center w Huntsville w Alabamie.
Ponadto wstępne spojrzenie na dane wskazuje, że wszystko poszło dobrze.
„Co za znakomity test. Po przejrzeniu niektórych bardzo wstępnych danych wszystko wygląda jak dotąd świetnie ”- powiedział podczas konferencji Priskos. „Będziemy kopać w danych znacznie więcej w miarę postępów”.
W międzyczasie trwa rozbudowa sprzętu lotniczego w USA w NASA i centrach wykonawców w całych Stanach Zjednoczonych, a także moduł serwisowy Orion firmy ESA.
Dziewiczy lot testowy SLS / Orion jest przewidziany nie później niż w listopadzie 2018 r. I zostanie skonfigurowany w jego początkowej wersji 70 ton (77 ton) z siłą startową 8,4 miliona funtów.
W lutym 2016 r. Spawany szkielet szkieletu misji Orion EM-1 przybył do Centrum Kosmicznego Kennedy'ego w celu wyposażenia wszystkich systemów i podsystemów niezbędnych do lotu.
Podstawowy zbiornik paliwa, w którym znajdują się kriogeniczne ciekłe tlenowe i wodorowe propelenty, jest zespawany w zakładzie montażowym Michoud w NASA w Nowym Orleanie w Los Angeles.
Chociaż lot SLS-1 w 2018 r. Zostanie odblokowany, NASA planuje wystrzelić astronautów na misję SLS-2 / EM-2 zaplanowaną na okres 2021–2023.
Wszystko zależy od budżetu NASA otrzymanego od Kongresu i tego, kto zostanie wybrany na prezydenta w wyborach w listopadzie 2016 r.
„Jeśli będziemy w stanie skupić się i nadal dostarczać, a także dotrzymywać harmonogramów, budżetów i obietnicy tego, co mamy, myślę, że mamy bardzo zdolną wizję, która faktycznie posuwa naród bardzo daleko w kierunku przemieszczania się ludzi obecność w kosmosie ”- wyjaśniła Gerstenmaier na odprawie.
„To bardzo sprawny system. Nie jest zbudowany dla jednego lub dwóch lotów. W rzeczywistości jest zbudowany na wiele dziesięcioleci użytkowania, co pozwoli nam ostatecznie pozwolić ludziom udać się na Marsa w latach 30. XX wieku.
Jednym z prekursorów misji Mars może być moduł mieszkalny wokół Księżyca, może za pięć lat.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
