Międzynarodowa Stacja Kosmiczna.
(Zdjęcie: © NASA)
The Międzynarodowa Stacja Kosmiczna (ISS) robi duży krok w kierunku większego wykorzystania komercyjnego.
NASA wybrała firmę z Houston Axiom Space Agencja kosmiczna ogłosiła w poniedziałek (27 stycznia), że zbuduje co najmniej jeden prywatny moduł mieszkalny, który zostanie dołączony do laboratorium orbitującego.
NASA ma nadzieję, że moduł Axiom pomoże pobudzić rozwój gospodarki pozaziemskiej, która ostatecznie wykracza daleko poza ISS zarówno w czasie, jak i przestrzeni.
„Praca Axiom nad opracowaniem komercyjnego miejsca docelowego w kosmosie jest kluczowym krokiem dla NASA, aby zaspokoić swoje długoterminowe potrzeby w zakresie szkolenia astronautów, badań naukowych i demonstracji technologii na orbicie niskiej Ziemi”, administrator NASA Jim Bridenstine powiedział w oświadczeniu.
„Zmieniamy sposób, w jaki NASA współpracuje z przemysłem, aby przynieść korzyści globalnej gospodarce i przyspieszyć eksplorację kosmosu” - dodał. „To podobne partnerstwo, które w tym roku przywróci zdolność amerykańskich astronautów do wystrzelenia na stację kosmiczną amerykańskich rakiet z amerykańskiej ziemi”.
Bridenstine odnosiło się w tym ostatnim zdaniu do Programu Załogi Komercyjnej NASA, który sfinansował rozwój dwóch prywatnych kapsuł załogi, SpaceX's Crew Dragon i Boeing's CST-100 Starliner. Agencja liczy, że te rodzime taksówki astronautów zakończą amerykańskie poleganie na rosyjskich rakietach Sojuz i statkach kosmicznych w celu dostarczenia ludzi do iz ISS.
Bridenstine podkreślił, że NASA chce być tylko jednym z wielu klientów Starliner i Crew Dragon. Wizja agencji jest podobna w przypadku miejsc docelowych tych pojazdów: jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem, wiele prywatnych firm, grup uniwersyteckich i innych klientów skorzysta z ISS i innych placówek, które ostatecznie otworzą sklep na orbicie Ziemi.
Te inne placówki są kluczowe, ponieważ ISS nie będzie trwać wiecznie. Rzeczywiście stacja jest obecnie finansowana tylko do 2024 r. (Chociaż operacje mogą zostać przedłużone do 2028 r., A może nawet później). Axiom zamierza zbudować i obsługiwać własną stację kosmiczną w najbliższej przyszłości, podobnie jak kilka innych firm, w tym Bigelow Aerospace z siedzibą w Las Vegas.
Bigelow ma już sprzęt podłączony do ISS - Rozszerzalny moduł aktywności Bigelow (BEAM), który przybył do laboratorium na orbicie w kwietniu 2016 r., Aby zweryfikować technologię ekspansywnego siedliska firmy do wykorzystania w załodze kosmicznej. BEAM osiągnął bardzo dobre wyniki w ciągu prawie czterech lat na orbicie, powiedzieli przedstawiciele NASA, a agencja planuje utrzymać go na stacji (i wykorzystać go do przechowywania) do późnych lat 2020.
Według przedstawicieli NASA moduł Axiom zostanie umieszczony w porcie nadawczym węzła ISS 2. Głównym celem jest wykazanie potencjału komercyjnego modułu i pomoc w przejściu w kierunku większego prywatnego wykorzystania orbitującego laboratorium - a kluczowy priorytet agencji - i ogólnie ostatnia granica.
Zwycięska propozycja Axiom została złożona w odpowiedzi na wezwanie za pośrednictwem Załącznika I do NASA Next Space Technologies for Exploration Partnerships (NextSTEP) 2 Ogłoszenie Agencji, które oferowało firmom korzystanie z narzędzi ISS i portu.
„NASA i Axiom rozpoczną następnie negocjacje dotyczące warunków i ceny umowy o stałej cenie z pięcioletnim podstawowym okresem wykonania i dwuletnią opcją” - napisali w tym samym oświadczeniu urzędnicy NASA.
„Ponieważ komercyjne miejsca docelowe są uważane za kluczowy element solidnej gospodarki na niskiej orbicie ziemskiej, NASA planuje także wydać ostatnią okazję do współpracy z agencją w opracowaniu niezależnego komercyjnego miejsca docelowego” - dodali. „Dzięki tym połączonym wysiłkom w celu opracowania komercyjnych miejsc docelowych NASA jest w stanie zaspokoić swoje długoterminowe potrzeby na orbicie nisko-ziemskiej znacznie dłużej niż życie stacji”.
- NASA właśnie wybrała te 3 firmy do budowy prywatnych lądowników księżycowych dla nauki księżycowej
- Astronauci na polach zbóż, logo na statkach kosmicznych? Szef NASA mówi, że może się to zdarzyć
- Niezależny organ zaproponowany w celu zapewnienia bezpieczeństwa lotów kosmicznych
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
