[/podpis]
Na innym niezwykle pięknym zdjęciu Hubble uchwycił unikalną mgławicę planetarną zagnieżdżoną w otwartej gromadzie gwiazdowej. Ta spektakularna struktura zawiera zewnętrzne warstwy gwiazdy podobnej do słońca, które zostały wysłane w przestrzeń międzygwiezdną podczas ostatnich etapów życia gwiazdy. Te świecące gazowe osłony zostały zrzucone przez gwiazdę po tym, jak skończyło jej się paliwo, aby utrzymać reakcje jądrowe w jej jądrze. Nasze własne słońce przejdzie podobny proces, ale nie przez kolejne 5 miliardów lat. Ale jaka piękna droga!
Więcej na temat tego obrazu:
Zdjęcie zostało zrobione w listopadzie 2008 roku za pomocą Wide Field Planetary Camera 2. NGC 2818 jest jedną z niewielu mgławic planetarnych w naszej galaktyce zlokalizowanych w obrębie gromady otwartej. Kolory na obrazie reprezentują zakres emisji pochodzących z chmur mgławicy: czerwony oznacza azot, zielony oznacza wodór, a niebieski oznacza tlen.
Zasadniczo otwarte klastry są luźno związane i rozpraszają się przez setki milionów lat. Gwiazdy tworzące mgławice planetarne zwykle żyją przez miliardy lat. Dlatego rzadko zdarza się, aby gromada otwarta przetrwała wystarczająco długo, aby jeden z jej członków uformował mgławicę planetarną. Ta otwarta gromada jest szczególnie stara, szacowana na prawie miliard lat.
Mgławice planetarne mogą mieć bardzo różnorodne struktury. NGC 2818 ma złożony kształt, trudny do interpretacji. Jednak ze względu na położenie w gromadzie astronomowie mają dostęp do informacji o mgławicy, takich jak jej wiek i odległość, które w innym przypadku mogą nie być znane.
Mgławice planetarne zanikają stopniowo w ciągu dziesiątek tysięcy lat. Gorące, resztkowe gwiezdne jądro NGC 2818 ostatecznie ostygnie przez miliardy lat jako biały karzeł.
Źródło: HubbleSite
