Pamiętasz na końcu „Star Trek: Pierwszy kontakt”, kiedy Lily podnosi wzrok i widzi, jak Enterprise wchodzi w wir czasowy z błyskiem światła? Astrofotograf Randy Halverson uchwycił widok bardzo podobny do tej sceny, choć bez podróży w czasie i stojących w pobliżu Vulcan.
„28 lipca 2014 r. Zostałem ustawiony do kręcenia Drogi Mlecznej w pobliżu Kennebec w Południowej Dakocie”, napisał Halverson na swojej stronie internetowej. „Przejrzałem niektóre kadry, ale nie zauważyłem niczego niezwykłego. [Ale] w grudniu 2014 roku edytowałem timelapse i kiedy dotarłem do sekwencji z 28 lipca, zauważyłem coś innego. Na początku myślałem, że to kolejny meteor z uporczywym pociągiem, ale spóźniłem się na meteoryt między ekspozycjami. W zeszłym roku złapałem już kilka meteorytów z wytrwałymi pociągami, więc na nie czekałem. Potem spojrzałem bliżej i zauważyłem, że błysk przygasał i stawał się jaśniejszy. Ponadto, kiedy powiększyłem widok, mogłem zobaczyć satelitę lub obiekt tuż przed pierwszym błyskiem. ”
W tym czasie Halverson przeprowadził szybkie wyszukiwanie startów i stwierdził, że siły powietrzne wystrzeliły częściowo zaklasyfikowane trio satelitów na orbitę wcześniej wieczorem 28 lipca (23:28 UTC, 7:28 EDT) na rakiecie Delta IV z Stacja lotnicza Cape Canaveral, a dalsze badania wykazały, że przechwycił on spalanie silnika w jednym z ostatnich etapów doładowania satelity.
Po prostu pokazuje, że nigdy nie możesz powiedzieć, co zobaczysz, gdy patrzysz w górę!
Zobacz timelapse poniżej:
Na pokładzie Delta IV znajdowały się dwa statki kosmiczne z programem rozpoznawania sytuacji geosynchronicznej w przestrzeni kosmicznej (GSSAP) oraz autonomiczny opiekun nanosatelitarny do oceny przestrzeni lokalnej (ANGELS) NanoSatellite. Halverson naradził się z kilkoma analitykami z misji NASA i wszyscy zgodzili się, że flash nadchodzi po wystrzeleniu etapu doładowania ANGELS.
„Pierwszy błysk, jaki widzisz na timelapse, miał miejsce o 01:09 29 lipca (czas kamery), więc wydaje się, że pasuje do czasu ostatecznego wypalenia wspomnianego artykułu” - powiedział Halverson.
Według strony internetowej Spaceflight101, nanosatelita ANGELS jest projektem amerykańskiego Laboratorium Badawczego Sił Powietrznych (AFRL) i była dodatkowym ładunkiem na Delta IV uruchomionym 28 lipca 2014 r. Jego celem było wykonanie technicznego lotu demonstracyjnego kilkaset kilometrów powyżej pas orbity geosynchronicznej (35 786 kilometrów (22 236 mil). Satelita miał „wykonać autonomiczną demonstrację spotkania z górną częścią Delta IV przed przetestowaniem systemu kamer do inspekcji satelitów na wysokich orbitach”.
Halverson powiedział, że użył Canona 5D Mark III z obiektywem Nikon 14-24 na eMotimo TB3 zamontowanym na Dynamic Perception Stage Zero Dolly.
Zobacz więcej świetnych zdjęć poklatkowych Randy'ego i fotografii nocnego nieba na jego stronie internetowej dakotalapse lub Twitter.
