To niekończąca się wyprawa dla obserwatorów, miłośników nocnego nieba i astrofotografów. Gdzie można uciec od zanieczyszczenia światłem i znaleźć naprawdę ciemne niebo?
Większość z nas myśli o odległych miejscach, takich jak Dolina Śmierci, Pustynia Kalahari lub Wyspy Kanaryjskie, jeśli chodzi o ciemne niebo. I chociaż prawdą jest, że wielu obserwatorów podróżuje teraz coraz dalej od domu w poszukiwaniu naprawdę ciemne niebo, ta podróż nie musi być tak daleko, jak myślisz.
Mieliśmy okazję odwiedzić jeden z często pomijanych klejnotów ciemnego nieba: stan Nebraska. Od skamielin po aeronautykę i astronomię - w stanie Cornhuskera jest wiele nauk do odkrycia. Chociaż państwo ma bogate dziedzictwo naukowe i aktywną społeczność astronomów-amatorów, Nebraska jest często pomijaną przystanią dla ciemnego nieba. Ale turystyka naukowa staje się również coraz bardziej popularna, a Nebraska ma wiele do zaoferowania.
Nebraska Astronomy and Dark Skies
W stolicy stanu Lincoln w stanie Nebraska znajduje się kilka obserwatoriów: Obserwatorium Studenckie UNL, nowe Obserwatorium i Obserwatorium Dębu Rozgałęzionego oraz Obserwatorium Behlen poza miastem w Mead w stanie Nebraska, w którym znajduje się 30-calowy reflektor Cassegrain z lat 70.
Lincoln jest także centralną mekką astronomii w tym stanie. Na obrzeżach miasta znajduje się nowe Obserwatorium Dębu Rozgałęzionego, położone w pobliżu stanowego obszaru rekreacyjnego Branched Oak Lake, samo w sobie godne miejsca do biwakowania i obserwacji. Rozgałęziony dąb jest pomysłem Michaela Sibbernsena i obejmuje dwa obserwatoria wyposażone w teleskopy, jeden zamocowany w kopule, a drugi w zsuwanym obserwatorium dachowym, wraz z wylewanymi betonowymi płytkami obserwacyjnymi, pomostami, przyłączami elektrycznymi i wodnymi, i to większość niezbędny z podstawowych narzędzi, wifi. Dąb rozgałęziony został założony w 2015 roku i organizuje wydarzenia publiczne raz lub dwa razy w miesiącu.
Dalej, nie przegap Obserwatorium Behlen. To kopulaste obserwatorium znajduje się w oddzielnym budynku na środku pola kukurydzy w małym miasteczku Mead, 38 mil od Lincoln (znowu jest to Nebraska). Obserwatorium Behlen może się pochwalić 30-calowym teleskopem Cassegrain z 1972 roku. Obserwatorium Behlen otwarte jest przez kilka nocy w roku do publicznych obserwacji. University of Nebraska również czasami korzysta z obserwatorium Behlen w badaniach gwiazd zmiennych.
Wreszcie, w okolicy znajduje się aktywny Prairie Astronomy Club, a University of Nebraska w Lincoln posiada także plotki o 16-calowym teleskopie Schmidt-Cassegrain na dachu garażu w centrum Lincoln, wraz z unikalnym teleskopem słonecznym Minnich na kampus. Nie przegap też obserwatorium Hyde, zlokalizowanego na obrzeżach miasta w Holmes Park. Kierując się na północ, koniecznie zatrzymaj się i sprawdź Wayne State Planetarium, oferujące publiczne pokazy astronomiczne z najnowocześniejszym projektorem.
Kieruj się na północ i zachód w stanie, a dostaniesz się do jakiegoś poważnego kraju ciemnego nieba. Miasto Valentine jest dobrą bazą wypadową do odkrywania rzeki Niobrara w dzień, a ciemne niebo wokół zapory Merritt Dam w nocy. Teren rekreacyjny Merritt Dam to rozległy teren, w którym organizowane jest również doroczne przyjęcie gwiazd Nebraska.
Teraz ma 25 latth w 2018 roku Nebraska Star Party szczyci się naprawdę ciemnym niebem (Bortle Scale 2/3). Coroczny NSP działa pod koniec lipca / pierwszych tygodni sierpnia, w okolicach Księżyca w nowiu.
Latem mieliśmy okazję spędzić trzy kolejne noce na Gwiezdnej Imprezie w Nebrasce. Opieraliśmy się na pobliskiej Walentynki i odbywaliśmy wycieczki każdego wieczoru o zmierzchu. Radzilibyśmy twardym obserwatorom głębokiego nieba, aby rozbili obóz w tym miejscu. Jesteś na miejscu, aby dokonać poważnej obserwacji, gdy ciekawa publiczność wróci do miasta przed północą. To zawsze oznacza, że latem jest dużo latarek i reflektorów samochodowych, chociaż witryna ma dość dobrą zasadę „nie ma białego światła poza tym punktem”, a większość ludzi wydaje się całkiem dobrze przestrzegać tej mantry. Wiesz, że jesteś w dość poważnym tłumie ciemnego nieba, gdy słyszysz rozmowy o tym, czy „niektóre czerwone światła są nadal zbyt jasne” w ciemności…
I nie zapomnij sprayu na owady, im wyższe stężenie DEET, tym lepiej dla wszystkich przerażających pełzających nocy. W zachodniej Nebrasce latem szczególnie mocno rozpylałem się wokół nogawek i butów oraz utrzymywałem rękawy w dół. Po prostu zrób nie spryskać wszędzie w pobliżu delikatnego sprzętu optycznego!
Niebo na Nebraska Star Party jest nieskazitelne i ciemne. Naprawdę ciemno. Możliwe, że nigdy nie widziałeś takiego ciemnego nieba. Przywieźliśmy nasz mały, 5-calowy teleskop podróżny Oriona Maksutowa, choć mogliśmy z łatwością spędzić przyjemny wieczór, wędrując po okolicy i przeglądając behemotowe teleskopy innych uczestników.
Mieliśmy siedzibę poza hotelem w Valentine w stanie Nebraska i załatwiliśmy sprawę na trzy wieczory podczas imprezy, ale ponownie zalecamy rozbicie obozu na miejscu, abyś mógł po prostu nie spać całą noc i przespać go następnego dnia, w ramach przygotowań do kolejnej rundy obserwacji.
Widzieliśmy, jak Droga Mleczna rzuca cień, po raz pierwszy widzieliśmy to nieuchwytne zjawisko. Zauważyliśmy ten nieuchwytny efekt na tle o wysokim kontraście, w tym przypadku z boku białej furgonetki (co nie jest rzadkością na wsi w Nebrasce) i pojawił się nasz cień, ledwo widoczny, gdy kołysaliśmy się w przód iw tył. Niestety, mityczny gegenschein - upiorna przeciw-poświata w punkcie przeciwstawnym do słońca, spowodowana oświetlonym pyłem wzdłuż płaszczyzny ekliptyki - pozostała nieuchwytna.
Nie możesz spać w ciągu dnia? Pobliski park geologiczny Toadstool to świetne miejsce do zwiedzania i wędrówek w ciągu dnia, a także inne świetne ciemne niebo do biwakowania w nocy. Z krętymi szlakami i dziwacznymi formacjami skalnymi Toadstool jest bardzo podobny do Badlands w Południowej Dakocie, położonej na północy.
Scottsbluff to kolejna dobra baza wypadowa do zeskakiwania do kilku miejsc ciemnego nieba, w tym Wildcat Hills, Robidoux Pass, Legacy of the Plains Museum i samego pomnika narodowego Scottsbluff, z którego można zobaczyć daleko w kierunku Wyoming na zachodzie.
Inne strony naukowe, które warto odwiedzić w tym stanie to:
Ashland - Muzeum Strategicznego Dowództwa Lotniczego. najważniejsze informacje: Goblin, centrum dowodzenia latającej epoki zimnej wojny „Looking Glass” oraz sprzęt z czasów SR-71 i Apollo.
Columbus - miej oko na wyjątkową kapsułę czasu i zegar słoneczny w centrum miasta.
Norfolk - miasto, które ma unikalne połączenie astronomiczne: rodowity syn Johnny Carson był także zapalonym astronomem-amatorem.
Ashfalls - wyjątkowe miejsce do odkrycia: działające wykopalisko paleontologiczne, miejsce katastrofy wulkanicznej ~ 10 milionów lat temu, która pochowała państwo.
Nie przegap wycieczki do wspaniałego stanu Nebraska, aby zaspokoić wszystkie potrzeby związane z ciemnym niebem.
- Dowiedz się, jak znaleźć te tajne ciemne niebo w naszej nowej książce: The Space Magazine Ultimate Guide to Viewing the Cosmos - Już w sprzedaży.
