Znaleźliśmy setki planet poza Układem Słonecznym, ale zrobienie zdjęcia jednej z nich jest wciąż czymś wyjątkowym. (Więc zwykle dowiadujemy się o planetach, śledzącefekty każda planeta ma swoją gwiazdę, jak przyciemnione światło, gdy przechodzi przed nią lub sprawia, że gwiazda lekko się kołysze.)
To zdjęcie (powyżej) pokazuje HD95086 b, który zdaniem astronomów jest jedną z zaledwie kilkunastu egzoplanet, jakie kiedykolwiek sfotografowano. To jest 300 lat świetlnych od Ziemi. Kandydat na planetę ma masę około cztery do pięciu razy większą niż Jowisz i krąży wokół bardzo młodej gwiazdy, która prawdopodobnie ma zaledwie 10–17 milionów lat. To dziecko w porównaniu do naszego własnego Układu Słonecznego, szacowanego na 4,5 miliarda lat.
Wciąż mamy wiele do nauczenia się o tym obiekcie (i obserwacje z Very Large Telescope będą musiały zostać niezależnie potwierdzone), ale jak dotąd astronomowie twierdzą, że przedstawiają planetę uformowaną w gazie i pyle otaczającej gwiazdę HD 95086. Ale planeta znajduje się teraz bardzo daleko od gwiazdy, około dwa razy dalej niż orbita Słońca-Neptuna w naszym Układzie Słonecznym.
„Obecna lokalizacja budzi pytania o proces formowania się”, powiedziała członek zespołu Anne-Marie Lagrange, która jest członkiem Grenoble Institute of Planetology and Astrophysics we Francji.
„Albo urósł, gromadząc skały, które tworzą stały rdzeń, a następnie powoli gromadził gaz ze środowiska, tworząc ciężką atmosferę, lub zaczął formować się z gazowej kępy powstałej z niestabilności grawitacyjnej w dysku.
„Interakcje między planetą a samym dyskiem” - dodała - „lub z innymi planetami mogły także przenieść planetę z miejsca jej narodzin”.
Astronomowie szacują, że kandydat na planetę ma temperaturę powierzchni 1292 stopni Fahrenheita (700 stopni Celsjusza), co może pozwolić na zatrzymanie się pary wodnej lub metanu w atmosferze. Jednak to zajmie więcej obserwacji VLT.
Wyniki tego badania zostaną opublikowane w Astrophysical Journal Letters. Artykuł jest również dostępny na stronie wydawniczej Arxiv.
Źródło: Europejskie Obserwatorium Południowe
