Jak zabójczy jest nowy koronawirus? Dane z rozprzestrzeniania się spraw w USA mogą pomóc w rozwiązaniu tego problemu.

W miarę pojawiania się nowych doniesień o nowych przypadkach koronawirusa na zachodnim wybrzeżu USA, nowe badania - i istniejąca sieć nadzoru chorób - mogą wreszcie rzucić światło na niektóre z najbardziej palących pytań na temat nowego wirusa, zwanego SARS-CoV-2.

Wśród najbardziej palących pytań: ile przypadków jest bezobjawowych, w porównaniu z łagodnymi, umiarkowanymi lub ciężkimi? A jaki jest rzeczywisty odsetek ofiar śmiertelnych w porównaniu z całkowitą liczbą przypadków?

Wstępne doniesienia o nowym koronawirusie pojawiły się w Wuhan w Chinach w grudniu 2019 r. U pacjentów z zapaleniem płuc o nieznanym pochodzeniu. Na dzień 2 marca potwierdzono ponad 90 000 przypadków na całym świecie, w tym 45 705 przypadków, które zakończyły się wyzdrowieniem pacjentów i ponad 3000 zgonów. 28 lutego urzędnicy służby zdrowia w USA potwierdzili pierwszy znany przypadek nowego koronawirusa u pacjenta w rejonie zatoki San Francisco, który nie wyjechał za granicę ani nie został narażony na kontakt z osobą, o której wiadomo, że udał się do obszaru dotkniętego chorobą ( o nazwie COVID-19). Od tego czasu testy na nowy koronawirus szybko się rozszerzyły, dzięki czemu liczba znanych przypadków wzrosła do 105 w Stanach Zjednoczonych. Siedem osób w USA zmarło z powodu COVID-19.

Śledzenie rozprzestrzeniania się w USA

Analiza genetyczna wirusa krążącego po Zachodnim Wybrzeżu sugeruje, że COVID-19 przenosi się przez ten region od około sześciu tygodni. To rozprzestrzenienie społeczności nie zostało wcześniej wykryte z kilku powodów. Po pierwsze, około 81% przypadków nie wymaga hospitalizacji, według danych z epidemii w Chinach. Osoby z objawami, takimi jak łagodna gorączka, kaszel i przekrwienie, raczej nie odwiedzą lekarza. Po drugie, protokół Centrum Kontroli i Zapobiegania Chorób (CDC) ograniczył testy tylko do tych z objawami i historią podróży do dotkniętego regionu. Wreszcie istnieje opóźnienie między przenoszeniem wirusów a ofiarami śmiertelnymi po prostu dlatego, że zabicie najpoważniejszych przypadków zajmuje trochę czasu. (Raport Światowej Organizacji Zdrowia z Chin wykazał, że rozstrzygnięcie krytycznych przypadków zajęło od trzech do sześciu tygodni, gdy pacjent zmarł lub wyzdrowiał).

Dane z USA nie są jeszcze jasne, ile osób zostało zarażonych nowym koronawirusem. Ta liczba jest kluczem do zrozumienia ciężkości choroby i śmiertelności - w końcu musisz znać całkowitą liczbę przypadków, aby wiedzieć, jaki odsetek pacjentów poważnie zachoruje lub umrze. Najlepsze jak dotąd dane w Chinach wskazują, że wskaźnik śmiertelności przypadków wyniósł 2,3%. Ale liczba ta może spaść wraz z lepszym wykryciem łagodnych i bezobjawowych przypadków.

Naukowcy spodziewają się dowiedzieć się więcej o tej liczbie w nadchodzących tygodniach. Szersze testy pomogą Paulowi Biddingerowi, wiceprezesowi ds. Gotowości na wypadek nagłego wypadku na oddziale medycyny ratunkowej Massachusetts General Hospital, powiedział w Harvard T.H. Jak podał Biddinger, transmisja internetowa Chan School of Public Health z 2 marca. Jednak testy w ciągu najbliższych dni lub tygodni nadal będą prawdopodobnie ograniczone do części chorych.

„Mamy obecnie tak mało dostępnych testów, że musimy nadać priorytet testom pod kątem ciężkiej choroby”, powiedział w audycji internetowej.

Broń zdrowia publicznego

Inną metodą wykrywania nowych przypadków koronawirusa jest analiza istniejącej obserwacji grypy i chorób układu oddechowego. Jennifer Horney, dyrektor programu epidemiologicznego na Uniwersytecie w Delaware, to chleb powszedni zdrowia publicznego. Większość stanów ma tak zwany „nadzór syndromiczny”, w którym izby przyjęć, pogotowie ratunkowe, ośrodki kontroli zatruć i inne ośrodki medyczne zgłaszają występowanie objawów grypopodobnych. Na przykład stan Waszyngton korzysta z Rapid Health Information Network (RHINO) do zbierania danych w czasie zbliżonym do rzeczywistego.

Większość stanów ma także specjalne sieci monitorowania grypy, które zbierają raporty o zdiagnozowanych przypadkach grypy, zwykle co tydzień. Wszystko to jest informacja, którą stanowe służby zdrowia mogą wykorzystać do wyszukiwania wskazówek o nierozpoznanym COVID-19.

„Będą mogli wrócić i zobaczyć, czy mieliśmy więcej niż typową liczbę chorób przypominających grypę, biorąc pod uwagę to, co wiemy teraz?” Horney powiedział Live Science.

Horney powiedział, że liczba przypadków potrzebnych do podniesienia alarmu zależy od czynnika zakaźnego, pory roku i populacji w regionie. W dużym mieście, takim jak Seattle w środku zimy, podniesienie alarmu może zająć setki dodatkowych przypadków, ale w mniej zaludnionym obszarze pod koniec sezonu może to zająć tylko garstkę.

Już teraz naukowcy szukają przypadków koronawirusa w bardziej aktywny sposób. Badanie nad grypą w Seattle, które wykorzystuje sekwencjonowanie genetyczne do śledzenia przenoszenia sezonowej grypy, rozpoczęło testowanie swoich próbek pod kątem ewentualnego koronawirusa, a także grypy. Zespół doniósł już o znalezieniu przypadku koronawirusa u licealistki z hrabstwa Snohomish, która uzyskała wynik negatywny na grypę i została odesłana do domu w celu wyleczenia z łagodnych objawów oddechowych.

Horney powiedział, że badacze zajmujący się zdrowiem publicznym będą również poszukiwać przypadków na podstawie wywiadów, podobnie jak epidemiologowie śledzą wybuchy chorób przenoszonych przez żywność. W miarę pojawiania się przypadków badacze zwracają się do szpitali i klinik w dotkniętym obszarze, szukając pacjentów z objawami objawowymi, którzy nie zostali zdiagnozowani w czasie leczenia. Następnie mogą przeprowadzić wywiad z tymi ludźmi, aby dowiedzieć się, gdzie byli i kim mieli kontakt. W przypadku salmonelli może pojawić się wzór: wszyscy jedzą ten sam szpinak w workach lub tę samą markę kubka owocowego. W przypadku COVID-19 badacze mogą odkryć, że ludzie z objawami odwiedzali te same sklepy lub pracowali w tym samym parku biurowym. Już teraz Departament Zdrowia stanu Waszyngton monitoruje kontakty osób, które już potwierdziły, że mają koronawirusa.

„Jeśli znajdziemy wspólne ujawnienie, możemy połączyć wszystkie te przypadki, niezależnie od ich ciężkości” - powiedział Horney.

Piramida przypadków

Śledzenie osób z objawami - łagodnymi, umiarkowanymi lub ciężkimi - to jednak dopiero początek. Jednym wielkim pytaniem dotyczącym nowego koronawirusa jest to, ile osób przenosi COVID-19 w ogóle nie wykazując objawów lub tak mało objawów, że ledwo zdają sobie sprawę, że są chorzy, Marc Lipsitch, epidemiolog z Harvard T.H. Chan School of Public Health, powiedział w audycji internetowej z 2 marca. Lipsitch powiedział, że bezobjawowi nosiciele i osoby z łagodnymi objawami mogą być jak podstawa góry lodowej. Trudno je wykryć, ale są bardzo ważne przy modelowaniu rozprzestrzeniania się choroby.

„Kiedy modelujemy transmisję i kiedy prognozujemy, ile osób zostanie zarażonych, modele nie wiedzą, ilu ludzi jest„ chorych ”lub„ naprawdę chorych ”, wiedzą, ile osób jest zarażonych”, niezależnie od ciężkości choroby, powiedział Lipsitch .

Naukowcy z Chin rozpoczęli już badania nad przeciwciałami przeciwko wirusowi we krwi ludzi, powiedział Lipsitch. Badania te są jedynym pewnym sposobem potwierdzenia, że ​​ktoś został zarażony SARS-CoV-2 po wyzdrowieniu. Badanie zajmie trochę czasu, ale im więcej naukowców dowie się o szybkości rozprzestrzeniania się choroby, tym więcej będą mogli powiedzieć o prawdopodobnej długości epidemii.

„To, co ostatecznie kontroluje epidemię” - powiedział Lipsitch - „powoduje, że większość ludzi w populacji staje się odporna”.