Pozdrowienia, koledzy SkyWatchers! Dla większości z nas zbliża się najdłuższa noc w roku… Dlaczego nie cieszyć się przesileniem z dogłębnym spojrzeniem na niesamowitą galaktykę? Dla tych z was, którzy lubili wspaniały pokaz Geminidów wyprodukowanych w zeszłym tygodniu, będą jeszcze dwa kolejne przelotne deszcze meteorów, które zostaną dodane do niebiańskiego show! Chwyć lornetkę, ustaw lunety i ruszajmy w noc, ponieważ ...
Oto co jest grane!
Poniedziałek, 18 grudnia - Czytelnicy tej rocznej trasy wiedzą, że najwspanialszymi przykładami w naszej Lokalnej Grupie galaktyk są nasza Droga Mleczna, Chmury Magellana i Wielka Galaktyka w Andromedzie. Ale odległy zawodnik jest przedmiotem dzisiejszej eksploracji - odległej o 3 miliony lat świetlnych galaktyki Trójkąta, M33.
Aby zlokalizować M33, zacznij od zamiatania lornetką między Alpha Triangulum i Beta Andromedae. Zauważysz delikatną, dużą i bardzo okrągłą zmianę kontrastu. Ponieważ M33 jest tak duży, znajdziesz tę galaktykę najlepiej przy niskiej mocy we wszystkich zakresach. Mały otwór ujrzy mglisty wygląd, podczas gdy większość średnich lunet ujawnia strukturę spiralną - co daje początek jej pseudonimowi - „Wiatraczek”. Dla osób o dużej aperturze przygotuj się na wizytę z obiektami NGC poza naszą galaktyką. Jednym z najłatwiej zauważalnych jest NGC 604, mglisty region w północno-wschodniej części.
Wtorek, 19 grudnia - Dziś wieczorem kontynuujemy badanie Galaktyki Trójkąta. Prawdopodobnie widziany przez Hodiernę w połowie XVII wieku, Charles Messier zarejestrował ją w nocy z 25 sierpnia 1764 roku. Chociaż M33 ma niewiele więcej niż 50 000 lat świetlnych, ma średnicę fizyczną dla spirali. Astronomowie ustalili, że wszyscy trzej główni członkowie Grupy Lokalnej są nieubłaganie zbliżeni do siebie, ale prawdopodobne jest, że M33 i M31 zbiegną się na długo przed powstaniem super-galaktyki z naszą własną. W międzyczasie znaczna część M33 zostanie wyrzucona w kosmos w wyniku działania grawitacji, a obie galaktyki zostaną poddane fantastycznym eksplozjom narodzin gwiazd, gdy gaz i pył gwałtownie się skondensują.
Wróć jeszcze dziś wieczorem, aby przestudiować i poszukać subtelnych szczegółów - z uwzględnieniem NGC 604.
Jak większość galaktyk spiralnych, M33 składa się głównie z gwiazd, gazu, pyłu i egzotycznej „ciemnej materii”. Kurz zasłaniający najłatwiej znaleźć na wielkich ciemnych pasach, które pochłaniają światło widzialne i gasią „zimne ciepło” (daleka podczerwień). Gaz przenika do pyłu, ale w zależności od tego, jak podekscytowany jest gaz, może również wydzielać energię. Część tej energii jest wykrywana jako fale radiowe - emanujące z neutralnego wodoru, podczas gdy inna energia jest postrzegana jako światło widzialne spowodowane pobudzaniem ultrafioletem z pobliskich gwiazd. Ciemna materia jest całkowicie niewykrywalna, ponieważ wydaje się, że nie ma nic wspólnego ze światłem - ani go nie blokuje, ani nie promieniuje. Ciemna energia może być jednak odczuwana jako grawitacja ujemna i taka materia może faktycznie stanowić 90% wszystkich substancji obecnych we Wszechświecie. Co ciekawe, poza widocznymi granicami galaktyk jest znacznie więcej ciemnej materii niż w nich.
Dziś wieczorem wyśledzimy intensywny region aktywności gwiazd w rozległym regionie HII o długości 1500 lat świetlnych na obrzeżach M33. Ten obszar jest tak duży i jasny, że można go nawet wykryć w małych teleskopach. NGC 604 można postrzegać jako skondensowany punkt świetlny o jasności powierzchni równej jasności rdzenia galaktyki M33. Kiedy go szukasz, pamiętaj, że jest to około 35 minut łuku na północny wschód od jądra M33 na końcu spiralnego ramienia galaktyki. To miejsce leży w pobliżu granicy, gdzie „ciemna materia” zaczyna wpływać na obserwowaną masę galaktyki.
Środa, 20 grudnia - Dzisiaj w 1904 r. Mt. Wilson Solar Observatory oficjalnie otworzyło swoje podwoje. Dziś przypada również narodziny Waltera S. Adamsa w 1876 r. Obserwując z Wilsona, Adams odkrył prawdziwą naturę towarzysza Syriusza. Po raz pierwszy widziany przez Alvana Clarka w 1862 roku, Syriusz B to stary biały karzeł, którego ekspansywna faza czerwonego giganta zakończyła się dawno temu.
Jeśli wstajesz wcześnie, poświęć kilka minut, aby cieszyć się szczytem deszczu meteorów Coma Berenicid. Chociaż aktywność meteorów jest niska (ze średnią szybkością opadania około siedmiu na godzinę), Berenikidy w śpiączce nadal wymagają badań.
Zauważony po raz pierwszy w 1959 r., Strumień został prześledzony w 1973 r. Do innego niewielkiego deszczu noszącego tę samą orbitę, co grudniowe Lwy drugorzędne. Jak wiemy, strumienie meteoroidów są często kojarzone z kometami - ale w tym przypadku żadna kometa nie została potwierdzona. Obserwowana w 1912 r. Przez amatorskiego astronoma B. Lowe'a, kometa została oficjalnie oznaczona jako 1913 I, a następnie widziano ją cztery razy, zanim została utracona do wschodu słońca. Korzystając z obserwacji Lowe'a, niezależni badacze obliczyli orbitę komety. Strumień ten został jednak później zapomniany do 1954 r. W tym czasie Fred Whipple powiązał studia fotograficzne z zagadkową kometą Lowe. Dalsze obserwacje ustaliły, że okres orbity komety macierzystej wynosił około 75 lat - ale dwa główne strumienie meteorów występowały w odległości 27 i 157 lat! Dzięki nierównomiernemu rozproszeniu materiału może minąć kolejna dekada, zanim zobaczymy prawdziwą aktywność z tego deszczu, ale nawet jeden meteor może sprawić, że Twój dzień.
A jeśli chcesz, aby Twoja „noc” była wczesna, dlaczego nie spróbować innego dziwnego prysznica? Dzisiaj jest również szczyt Delta Arietids. Te niezwykłe meteory mają coś wspólnego z zeszłotygodniowymi Geminidami - ich źródłem wydaje się być wypalająca słońce asteroida Ikar. Około dwunastu szybkich, jasnych „spadających gwiazd” na godzinę powinno być widocznych wczesnym wieczorem ze względu na wysoką pozycję nieba na niebie - konstelacji Barana. Dzisiejszy Księżyc w nowiu sprzyja obserwacji!
Czwartek, 21 grudnia - Tej nocy smukły sierp Księżyca ześlizgnie się poniżej horyzontu przed spadochronem. Jesień wkrótce ustąpi zimie, a nasza trasa po niebie w 2006 roku dobiegnie końca. Sezon wakacyjny jest teraz przed nami, a Słońce skręca za rogiem i podejmuje północną huśtawkę, gdy północna zima jest szczególnie zimna. Dziś wieczorem zachęcamy do ustawienia największego lunety i powrotu do nocnego nieba. Przed wyruszeniem w ostatnią trasę, poświęć chwilę po zmroku, aby podążać za wielkim zakresem naszej galaktyki z zachodu na północny zachód - gdzie jego blask jest najbardziej świecący - na południowy wschód, gdzie może to zauważyć tylko obfitość słabszych nieuzbrojonych oczu gwiazd od 4 do 6 jasności oraz liczne gromady „galaktyczne”.
Trzymając przed sobą ten rozległy widok, zwróć się do swojego lunety i ponownie odwiedź rodzinę galaktyk Andromeda, które teraz wiszą nad nami, gdy Alpheratz i Algenib ze wschodniego Wielkiego Placu wskazują czas na „Zero godziny” na skoczni w najdłuższą noc w roku…
Zacznij od samej Wielkiej Galaktyki Andromedy i zanotuj okrągły M32 na południe od wspaniałego rdzenia M31. Kieruj się o jeden stopień na północny zachód od M32 do płynnie stopniowanego światła M110, znikającego delikatnie w nocy. Pchnij mniej niż 7 stopni na północ od M110 do Omicron Cassiopeiae dla karła eliptycznego „tuż po tej stronie krawędzi” NGC 184. Wysunęła się o stopień na zachód do „na krawędzi” NGC 147. Wróć do M31 i spójrz mniej niż stopień na południe od M110 dla NGC 206 - trudnego, ale osiągalnego w niewielkim zakresie obszaru formowania się gwiazd HII 100 razy większej niż M42 w innej galaktyce. Pamiętając ten widok, przeskocz przez Mirach do M33 i jego regionu HII - NGC 604, regionu, który przyćmiewa nawet NGC 206 M31. Zejdź z małą mocą i podążaj twarzą w twarz w kierunku północno-wschodniego i południowo-zachodniego ramienia spiralnego galaktyki Trójkąta. Należy pamiętać, że wszystko, co widzimy - nawet przez największe profesjonalne instrumenty - to tylko niewielki ułamek całego wpływu grawitacji, który umożliwia utworzenie tak wielkiej spiralnej struktury.
Szczęśliwego przesilenia!
Piątek, 22 grudnia - Wstawaj wcześnie, bo przed świtem czeka na Ciebie uczta - deszcz meteorów Ursid. Krążąc wokół Słońca co trzynaście i pół roku, kometa 8P / Tuttle zrzuciła trochę skóry i chociaż kometa nigdy nie przechodzi na orbitę Ziemi, sześć lat później zakopujemy się w jej śladzie. Nie takie niezwykłe? Pomyśl jeszcze raz, ponieważ minęło sześć wieków, zanim ślad gruzu komety został wystarczająco ugięty przez grawitację Jowisza, aby przejść do naszej atmosfery!
Bez ingerencji Księżyca, ten okołobiegunowy deszcz meteorów mógł obserwować aktywność o świcie do 12 na godzinę. Obserwując konstelację Ursa Major, możesz po prostu zauważyć jednego z tych wolno poruszających się 600-letnich podróżników płonących po niebie.
Z ciemnego nieba dzisiejszego wieczoru, dlaczego nie przestać przyjrzeć się parze galaktyk po drugiej stronie „Zero Hour”. Pierwszy to NGC 16 o jasności 12 magnitudo, leżący nieco mniej niż szerokość palca na południe od Alpha Pegasi. Ze względu na mały rozmiar jego kompaktowy eliptyczny rdzeń można po prostu odróżnić od lunet średnich rozmiarów o dobrych warunkach na niebie. Jeśli masz duży otwór, koniecznie włącz zasilanie i spróbuj wyczuć rozmytą granicę regionu głównego.
Kontynuuj wzdłuż innej szerokości palca na południe od NGC 16, aby zlokalizować kolejną 12. galaktykę - NGC 23. Jako nachylona spirala o podobnej wielkości do NGC 16, ta nie przyjmuje zbyt dużych mocy. Nie myl słabej gwiazdy wzdłuż jej granicy z supernową! Użytkownicy dużego zasięgu mogą również szukać sąsiada z towarzyszem 13 magnitudo - NGC 26.
Sobota, 23 grudnia - Dzisiaj w 1672 roku astronom Giovanni Cassini odkrył księżyc Saturna Rhea. Saturn można teraz zobaczyć znacznie powyżej wschodniego horyzontu do północy. Przy jasności 1,4 rywalizuje z nieco jaśniejszym Regulusem, który przesuwa go lekko na południe przez niebo. Teraz, około 1,4 miliona kilometrów od Ziemi, pozorny rozmiar Saturna wynosi 19,3 sekundy łukowej. Jego niewielkim rozmiarem jest system pierścieni o pozornej średnicy 40 łuku, który jest nadal dobrze oceniany.
Dziś wieczorem po zachodzie słońca bądź pod ręką, ponieważ Księżyc pojawia się bardzo krótko na zachodnim horyzoncie. Wyjmij te lornetki i spójrz! Mniej więcej w połowie punktu na południowo-wschodniej ćwiartce sprawdź, czy możesz wybrać ciemnoszary obszar Mare Australe. Wokół środkowej części kończyny poszukaj innego wydłużonego ciemnoszarego owalu - Mare Smythii. Na północ od Smythii możesz szpiegować krater Neper na krawędzi lub Mare Marginus na północ od niego. Krater Hubble czeka na ciebie nieco dalej na północ, a na skrajnej północy wzdłuż kończyny znajduje się Humboldtianum.
Kiedy Księżyc zachodzi, skorzystaj z ciągłego ciemnego nieba i spójrz na NGC 7793 około 4 stopni na południowy wschód od Delta Sculptor. Chociaż faworyci obserwowani są na półkuli południowej, niektórzy widzowie na północy wciąż mogą zobaczyć tę galaktykę o wielkości 9,1 magnitudo. Ta dość duża galaktyka jest umiarkowanie nachylona, w wyniku czego może wydawać się dość mglista na brzegach. Poszukaj słabszej i trudniejszej NGC 7755 około dwóch stopni na północny zachód.
Niedziela, 24 grudnia - Dzisiaj w 1968 r. Apollo 8 stał się pierwszym załogowym statkiem kosmicznym, który okrążył Księżyc. Świętujmy to wydarzenie, patrząc na powierzchnię Księżyca.
Podczas gdy smukły półksiężyc pokaże kilka szczegółów, skieruj się na południe od wschodzącego Mare Crisium i poszukaj nieregularnego szarego obszaru w pobliżu centrum o nazwie Mare Undarum. Duży szary owal, który widzisz na zachodzie, to krater Firmicus.
Uhonorujmy naszych południowych przyjaciół jeszcze raz, gdy zmierzamy w kierunku nieporównywalnego NGC 55. Położona około dwóch szerokości palca na północny zachód od Alpha Phoenicis, ta duża galaktyka blisko krawędzi jest naprawdę południowym klejnotem. Przy jasności 7,8 tego jasnego członka grupy galaktyk Sculptor można łatwo dostrzec w lornetce. Średniej wielkości lunety rozpoczną rozdzielczość cętkowania w strukturze, natomiast duży otwór pokaże pojedyncze gwiazdy, mgliste obszary i ciemne chmury pyłu - z bardzo widoczną na wschód od jądra. Rock on…
Oby wszystkie podróże odbywały się z niewielką prędkością… ~ Tammy Plotner.
