SPACEPORT AMERICA, N.M. - Nowy dom Virgin Galactic do lotów turystycznych do przestrzeni suborbitalnej jest już gotowy do uruchomienia.
Firma SpaceFlight zaprezentowała tutaj w pełni ukończone wnętrze swojego budynku „Gateway to Space” Spaceport America dziś (15 sierpnia), prezentując obszary wspólne, w których pasażerowie będą przygotowywać się do lotów, a także kontrolę misji mieszkaniowych w sektorze operacji kosmicznych.
Postęp w tej pracy wewnętrznej „oznacza, że amerykańska brama kosmiczna SpacePort działa teraz - jest gotowa na przyjęcie pozostałej części programu lotów testowych Virgin Galactic przed powitaniem pierwszych astronautów w przyszłości” dziewicza Galaktyka przedstawiciele powiedzieli dziś w oświadczeniu.
„To dla nas wspaniały, wyjątkowy dzień” - powiedział dziś rano dziennikarzom Virgin Galactic, dyrektor generalny Virgin Galactic. „To naprawdę ważny dzień, aby podzielić się z Tobą niektórymi postępami i zadeklarować gotowość operacyjną”.
Zdjęcie 1 z 9
Zdjęcie 2 z 9
Zdjęcie 3 z 9
Zdjęcie 4 z 9
Zdjęcie 5 z 9
Zdjęcie 6 z 9
Zdjęcie 7 z 9
Zdjęcie 8 z 9
Zdjęcie 9 z 9
Maszerujesz w kierunku lotu komercyjnego
System lotów kosmicznych Virgin Galactic składa się z samolotu transportowego o nazwie WhiteKnightTwo i sześciu pasażerów SpaceShipTwo płaszczyzna kosmiczna. WhiteKnightTwo startuje z pasa startowego, ciągnąc samolot kosmiczny na wysokość około 50 000 stóp (15 000 metrów). W tym momencie SpaceShipTwo upuszcza się i włącza silnik rakietowy, zasilając się w przestrzeń suborbitalną.
Pasażerowie na pokładzie samolotu kosmicznego doświadczą kilku minut nieważkości i uzyskają wspaniałe widoki Ziemi na tle czerni kosmosu przed powrotem na Ziemię w celu lądowania na pasie startowym.
Bilet na przejazd SpaceShipTwo kosztuje obecnie 250 000 USD, a ponad 600 osób złożyło depozyt w celu rezerwacji miejsca, podali przedstawiciele Virgin Galactic.
Firma jest zaangażowana w program lotów testowych dzięki aktualnym wersjom WhiteKnightTwo i SpaceShipTwo, które są znane odpowiednio jako VMS Eve i VSS Unity. Jedność osiągnął przestrzeń suborbitalną po raz pierwszy w grudniu 2018 r. i zrobił to ponownie w lutym tego roku, zarabiając pięć osób - pilotów Mark „Forger” Stucky, CJ Sturckow, Dave Mackay i Mike „Sooch” Masucci oraz główny instruktor astronautów Beth Moses - ich komercyjne skrzydła astronautów.
Te przełomowe loty i inne prowadzące do nich loty wystartowały z Mojave Air and Space Port w południowo-wschodniej Kalifornii. Ale ostatnie fazy kampanii testowej zostaną przeprowadzone tutaj w Nowym Meksyku.
Rzeczywiście, VMS Eve przybył do Spaceport America wcześniej w tym tygodniu i wystartował dziś rano samolotem testowym (bez VSS Unity, który wciąż jest w Mojave).
„W najbliższych dniach zespół użyje VMS Eve do latania symulowanymi misjami wystrzelenia statku kosmicznego, a piloci i kontrola misji zapewnią, że cała komunikacja podczas lotu i koordynacja przestrzeni powietrznej będą przebiegać zgodnie z planem” - napisał na blogu Mackay, główny pilot Virgin Galactic Poczta. „Piloci odtworzą niektóre profile lotów SpaceShipTwo na niskich wysokościach i zapoznają się z przestrzenią powietrzną i punktami orientacyjnymi w Nowym Meksyku”.
Jeszcze w tym roku VMS Eve powróci do Kalifornii i popłynie promem VSS Unity do nowego domu, dodał Mackay.
„Gdy oba pojazdy znajdą się w Nowym Meksyku, będziemy kontynuować program testów w locie Unity” - napisał. „Po zakończeniu tego programu przejdziemy do rozpoczęcia służby komercyjnej i zaczniemy latać naszych przyszłych astronautów w kosmos”.
Gaia i Cirrus
Te komercyjne misje wykorzystają nową Bramę do Kosmosu jako centrum.
Virgin Galactic zaprezentowało dziś dwa z trzech pięter budynku podczas wydarzenia medialnego. Pierwsze piętro, zwane Gaia, jest centrum społecznym Bramy; zawiera kawiarnię i inne przestrzenie, w których członkowie zespołu lotów kosmicznych mogą wchodzić w interakcje z pasażerami i ich rodzinami.
Przedstawiciele Virgin Galactic powiedzieli, że kolorystyka Gaia ma uzupełniać i przywoływać krajobraz pustyni Chihuahuan otaczającej Spaceport America.
„Projekt zorientowany na Ziemię zapewni odpowiednie powitanie tym nowo wyszkolonym astronautom powracającym z kosmosu z nowym uznaniem i zrozumieniem naszej macierzystej planety” - napisali w tym samym oświadczeniu.
Drugie piętro, o nazwie Cirrus, jest ozdobione odcieniami szarości i bieli, reprezentującymi lot i niebo. Cirrus jest centrum operacji kosmicznych; przedstawiciele Virgin Galactic powiedzieli, że jest to miejsce kontroli misji, pokoju odpraw misji i korpusu pilotażowego.
Trzecie piętro, na którym mieści się sala astronautów, jeszcze się nie skończyło. Przedstawiciele Virgin Galactic powiedzieli, że prace wewnętrzne tam powinny się zakończyć w ciągu kilku najbliższych miesięcy.
W Gateway to Space znajduje się również hangar w centrum, który VMS Eve właśnie zaczęła nazywać domem. Ta przestrzeń jest ogromna - wystarczająco duża, aby pomieścić dwa pojazdy WhiteKnightTwo (o rozpiętości skrzydeł 140 stóp lub 43 metrów) i pięć SpaceShipTwos, twierdzą przedstawiciele Virgin Galactic.
VMS Eve jest pierwszym pojazdem WhiteKnightTwo, ale VSS Unity miał swojego poprzednika - VSS Enterprise, który rozpadł się podczas lotu testowego z napędem rakietowym w październiku 2014 r., Zabijając drugiego pilota Michaela Alsbury'ego i raniąc pilota Petera Siebolda.
Śledczy doszli do wniosku, że wypadek miał miejsce, ponieważ zbyt wcześnie wdrożono system „ponownego wtapiania” Enterprise. Przedstawiciele firmy stwierdzili, że Virgin Galactic wprowadził zmiany w projekcie do VSS Unity i przyszłych pojazdów SpaceShipTwo, aby mieć pewność, że to się nie powtórzy.
- Na zdjęciach: Virgin Galactic VSS Unity Aces 2nd Powered Test Flight
- Zdjęcia: obejrzyj Spaceport America
- Amazing Virgin Galactic Premiera wideo Black Sky, Blue Earth
Notka redaktora: Ta historia została zaktualizowana o 12:20 EDT, aby uwzględnić cytat George'a Whitesidesa i inne szczegóły na temat dzisiejszego wydarzenia.
Książka Mike'a Walla o poszukiwaniu życia obcego ”Tam„(Grand Central Publishing, 2018; ilustrowany przez Karl Tate), jest już dostępny. Śledź go na Twitterze @michaeldwall. Śledź nas na Twitterze @Spacedotcom lub Facebook.
