W odnowionym Hall of Meteorites w Amerykańskim Muzeum Historii Naturalnej.
(Zdjęcie: © AMNH / C. Chesek)
NOWY JORK - Amerykańskie muzeum historii naturalnej właśnie zakończyło budowę swojej hali meteorytów, aby podkreślić nową erę misje zwrotu próbek i nowe nabycie muzealne, meteoryt księżycowy.
Sala, która sąsiaduje z Salą Klejnotów, która jest obecnie remontowana, pozostała nietknięta od 2003 roku. W tym czasie planetolodzy mieli dostęp tylko do skał księżycowych zgromadzonych przez Misje Apollooraz meteoryty, które spadły na Ziemię, które przybywają zmaltretowane przez przejście przez naszą atmosferę i pozbawione kontekstu geologicznego. Od tego czasu robotyczne statki kosmiczne wyruszyły w różne miejsca w Układzie Słonecznym i przyniosły pamiątki ze swoich podróży, które oferują nowe naukowe możliwości, które podkreśla przeprojektowana hala.
„Łączy to, co robimy dzisiaj, z historią badań meteorytów, które trwają, oczywiście, i te skały wciąż ujawniają nowe sekrety”, powiedział podczas prasy Denton Ebel, kustosz muzealnego wydziału nauk o Ziemi i planet. wydarzenie odbyło się na początku tego miesiąca. „Ale zwrot próbek jest ściśle związany z badaniem rzeczy, które są próbkami, które zostały zwrócone, ale nie zrobiliśmy tego sami”.
Sekcja przedstawiająca misje zwrotu próbek ozdobiona jest trzema modelami statków kosmicznych zwisającymi z sufitu: NASA Gwiezdny pył, który pobierał próbki pyłu międzygwiezdnego na początku 2000 roku; Japonii Hayabusa, który odwiedził asteroidę o nazwie Itokawa w 2005 r .; i NASA OSIRIS-REx, który obecnie krąży wokół asteroidy o nazwie Bennu. W tej sekcji znajduje się także nowy interaktywny panel zawierający informacje o łazikach marsjańskich i misjach zwrotu próbki.
Drugi interaktywny panel koncentruje się na przeszłych uderzeniach asteroid i zagrożeniu przyszłymi podobnymi wydarzeniami - z sieci Uderzenie Chicxulub, które zniszczyło dinozaury do bliski przelot asteroidy o nazwie Apophis nastąpi to w 2029 r. W końcu meteoryty są namacalnym przypomnieniem, że czasami kawałki skały lecące w przestrzeni kosmicznej uderzają w Ziemię.
Ale nasza planeta jest wystarczająco duża, aby meteoryty zwykle nie wywoływały większego dramatu. Na przykład nowo pozyskany meteoryt księżycowy został zebrany w północno-zachodniej Afryce. Jest to próbka brekcji księżycowej - geologiczne określenie zbieraniny różnych rodzajów skał sklejonych razem - ale naukowcy nie są w stanie dokładnie określić, skąd się wzięła.
Ta niepewność podkreśla trwały dar skały księżycowe zebrane przez astronautów programu Apollo w latach 1969–1972: Naukowcy dokładnie wiedzą, skąd pochodzą. Kolekcja muzeum obejmuje cztery z tych próbek, z których wszystkie są teraz na wystawie, trzy w Sali Meteorytów.
Próbki te pochodzą z misji Apollo 14, 16 i 17 i oferują odwiedzającym spojrzenie na zasięg geologiczny Księżyca. Jedna blada próbka reprezentuje księżycowe wyżyny, które są zdominowane przez skaleń mineralnych i geologicznie przypominają skałę Adirondack, powiedział Ebel. Inna próbka przedstawia bazalt księżycowych klaczy lub mórz, gdzie lawa wypełniała stare kratery uderzeniowe.
Ostatnia to próbka skały bogatej w potas i pierwiastki ziem rzadkich o nazwie KREEP. Naukowcy uważają, że studiowanie tego przepisu na skały może pomóc im w rozszyfrowaniu tajemnic późniejszej historii Księżyca i zmianach powierzchni na przestrzeni czasu.
Ale chociaż są główną atrakcją wyświetlacza, księżycowe skały cicho ogłaszają swoją obecność, unosząc się w stos przezroczystych plastikowych kostek w pobliżu środka pokoju.
„Nie ma powyżej neonu ze strzałką” - powiedział Ebel. „Lobbowałem za to”.
- Apollo 11 o 50: kompletny przewodnik po historycznym lądowaniu na Księżycu
- NASA Fed Apollo 11 Moon Rocks to karaluchy (i wtedy rzeczy stały się jeszcze dziwniejsze)
- Mysteries of the Moon: czego wciąż nie wiemy po Apollo
