Rozbieżne granice są jednym z dwóch produktów tektoniki płyt. Jak sama nazwa wskazuje, rozbieżne granice powstają, gdy dwie sąsiednie płyty tektoniczne oddzielają się, tj. Kiedy się rozchodzą.
Kiedy płyty tektoniczne zaczynają się rozchodzić, utworzony element liniowy nazywa się szczeliną. Kiedy szczelina ostatecznie się poszerza, przekształca się w szczelinę w dolinie. Rozbieżne granice występujące między płytami oceanicznymi tworzą grzbiety oceaniczne.
W miejscach, w których stopiona lawa jest w stanie przesunąć się w górę i wypełnić lukę, ostatecznie powstają wyspy wulkaniczne. Stopiona lawa, która się unosi, ostatecznie ochładza się i tworzy część dna oceanu.
Jedną z rozbieżnych granic jest Grzbiet Środkowoatlantycki, znajdujący się na dnie Atlantyku i stanowi najdłuższe pasmo górskie na świecie. Zgadza się, najdłuższe pasmo górskie jest ukryte przed naszym widokiem. Wyobraź sobie, jak zdumieni byli członkowie załogi HMS Challenger, kiedy odkryli potężny wzrost pod nimi. Wyprawa Challenger poświęcona była odkryciom naukowym, które stały się fundamentem oceanografii. Grzbiet środkowoatlantycki został zaobserwowany przez HMS Challenger w 1872 roku.
Rekord najwolniejszej rozbieżnej granicy na świecie przypada na Gakkel Ridge między Płytą Północnoamerykańską a Płytą Eurazjatycką na Oceanie Arktycznym. Jego roczna szybkość separacji jest mniejsza niż jeden centymetr - to o połowę szybciej niż rosną twoje paznokcie. Zanurzeniowe roboty podwodne należące do wyprawy AGAVE odkryły na tym grzbiecie społeczności mikroorganizmów kilkunastu nowych gatunków.
Chociaż nie są tak powszechne, szczeliny mogą być również formowane na lądzie. Jednym z przykładów jest prowincja Basin and Range w Nevadzie i Utah. Największe na świecie jeziora słodkowodne, takie jak jezioro Bajkał na Syberii i jezioro Tanganika we wschodniej Afryce, znajdują się w szczelinach dolin.
Jednym z ulubionych naturalnych laboratoriów do badania rozbieżnych granic płyt jest Islandia. Grzbiet środkowoatlantycki biegnie pod Islandią, a gdy płyta północnoamerykańska porusza się na zachód, a płyta euroazjatycka porusza się na wschód, Islandia będzie powoli przecinana na pół. Kiedy woda napłynie, aby wypełnić poszerzającą się lukę, ta ogromna wyspa lodu utworzy dwie mniejsze wyspy.
Jak daleko mogą sięgać rozbieżne granice? Cóż, jeśli spojrzymy na ramy czasowe od 100 do 200 milionów lat, możemy łatwo dostrzec Ocean Atlantycki. To, co uważano za niewielki dopływ wody między wcześniej połączoną Europą, Afryką i Ameryką, przekształciło się teraz w tę ogromną przestrzeń wody.
Możesz przeczytać więcej o rozbieżnych granicach tutaj w Space Magazine. Oto linki:
- Rosnące temperatury mogą wyłączyć tektonikę płyt
- Skórka Kontynentalna
Więcej na ten temat w USGS. Oto kilka źródeł:
- Rozbieżne granice
- Hotspoty: płaszczowe płaszczki termiczne
Oto dwa odcinki w Astronomy Cast, które warto również sprawdzić:
- Płyty tektoniczne
- Wulkany gorące i zimne
Źródła:
Granice płyt
http://pubs.usgs.gov/gip/dynamic/understanding.html
http://en.wikipedia.org/wiki/Divergent_boundary
http://geology.com/nsta/divergent-plate-boundaries.shtml
