Podczas służby obserwując Słońce ze swojej pozycji na orbicie słonecznej, statek kosmiczny STEREO-B NASA uchwycił nagłe pojawienie się odległego jasnego obiektu. Rozbłysk ten okazał się nową - oznaczoną Sagittarii 2012 - gwałtownym wydaleniem materiału i promieniowania z ponownie zapalającej się gwiazdy białego karła.
W przeciwieństwie do supernowej, która jest kataklizmicznym zapadnięciem się i eksplozją masywnej gwiazdy, której jądro ostatecznie stopiło się ze swoją ostatnią, nowa jest wynikiem opadania materiału na powierzchnię białego karła, który jest częścią pary podwójnej. Materiał, zwykle wodór i gaz helowy, jest pobierany z partnera białego karła, który rozwinął się w czerwonego olbrzyma.
W końcu biały karzeł nie może zawierać całego materiału, który zasysa od swojego sąsiada… materiału, który został podgrzany do niesamowitych temperatur na swojej powierzchni, gdy jest coraz bardziej ściskany przez niewiarygodnie silną grawitację białego karła. Fuzja zachodzi na najbardziej zewnętrznych warstwach krasnoluda, wysadzając jego powierzchnię w przestrzeń kosmiczną w eksplozji światła i energii.
Jest to nowa - tak zwana, ponieważ widząc ją na nocnym niebie, można nagle pojawić się jako „nowa gwiazda” na niebie - czasem nawet przyćmić wszystkie inne widoczne gwiazdy!
Poszczególne nowe wkrótce znikną, ale biały karzeł może z czasem wytworzyć wiele takich rozbłysków. Wszystko zależy od tego, jak szybko akretuje materiał (i ile jest dostępnych).
W ciągu 4 dni Sagittarii 2012 osiągnął wielkość około 8,5… nadal jest zbyt słabo widoczny, aby można go było zobaczyć nieuzbrojonym okiem, ale STEREO-B był w stanie go wykryć za pomocą instrumentu SECCHI (badanie Ziemi Koronowe i Badanie Heliosferyczne), który jest wrażliwy na ekstremalne długości fal ultrafioletowych.
Powyższe wideo zostało wykonane na podstawie zdjęć uzyskanych w dniach 20–24 kwietnia 2012 r.
Nie wiadomo jeszcze, jak daleko Sagittarii 2012 jest, ale bądź pewien, że nie stanowi zagrożenia dla Ziemi. Energia wyrzucona przez nową nie jest daleka od energii supernowej i chociaż nie chciałbyś mieć miejsca w pierwszym rzędzie na takie wydarzenie, jesteśmy z dala od strefy zagrożenia.
To pokazuje, że STEREO-B jest nie tylko wartownikiem obserwującym Słońce, ale także bardzo dobrym w obserwowaniu znacznie bardziej odległych gwiazd!
Dzięki @SungrazerComets za heads-up na temat tej nowej powieści!
[/podpis]
