Badacz z Queen's University odkrył minerał, który mógłby pomóc wyjaśnić górzysty krajobraz na Marsie. Woda mogła wchodzić w interakcje z marsjańskimi chemikaliami miliony lat temu; kiedy warstwa powierzchniowa stopiła się, powstały niezwykłe cechy powierzchni, które widzimy dzisiaj.
Badacz z Queen's University odkrył minerał, który mógłby wyjaśnić górzysty krajobraz Marsa i mieć wpływ na kolejną misję NASA na planetę.
„Satelity krążące wokół Marsa pokazują nam zdjęcia kanionów i wąwozów, które prawdopodobnie powstały w wyniku powodzi lub szybkiego wymywania”, mówi Ron Peterson, geolog Queen. „Łaziki eksploracyjne, obecnie poruszające się po powierzchni planety, pokazują nam również, że na powierzchni Marsa nie ma widocznej wody, ale było to w przeszłości.”
Dr Peterson sugeruje, że Mars był prawdopodobnie bardziej wilgotny w przeszłości. Wszystkie obrazy, które wracają z łazików, pokazują warstwowanie w skale, które wskazuje na osad manipulowany przez wodę. Tego rodzaju wymywanie w pewnym momencie wymagałoby sporej ilości wody na planecie.
Badanie, opublikowane w tym tygodniu w GEOLOGY, publikacji Geological Society of America, sugeruje, że odkrycia te mogą zapewnić wgląd w to, jak pobrać próbkę powierzchni Marsa i przywrócić ją na ziemię.
Dr Peterson podzieli się swoimi odkryciami z NASA w Johnson Space Center w Houston w przyszłym tygodniu, aby zapewnić wgląd w projektowanie następnego łazika eksploracyjnego Marsa i planowanie jego misji.
Odkrycia dokonano w nieogrzewanym garażu Dr. Petersona za pomocą epsomitu, znanego również jako sole Epsom. Roztwór pozostawiono do krystalizacji przez kilka dni w temperaturach poniżej zera, dzięki czemu powstały kryształy o nietypowych właściwościach. Kryształy zostały następnie szybko stopione, dzięki czemu powstały podobne do pleśni kanały i wpusty - podobne do tego, co widzimy na powierzchni Marsa.
Teren marsjański mógł zostać stworzony w podobny sposób. Peterson sugeruje, że wiele lat temu woda wchodziła w interakcje ze skałami na powierzchni planety, tworząc kwaśny koktajl, który tworzył warstwy materiału. Kiedy warstwa powierzchniowa stopiła się, stworzyła topografię, którą pokazują nam łaziki eksploracyjne.
„Te odkrycia mogą pomóc nam lepiej zrozumieć powierzchnię Marsa” - mówi dr Peterson, ekspert w dziedzinie geologii i inżynierii. „Te możliwe nowe minerały, które można znaleźć na Ziemi, pomagają nam zobaczyć, że chociaż istnieje wiele różnic między Ziemią a Marsem, takich jak atmosfera i grawitacja, istnieje wiele rzeczy, które są takie same - to inny świat, ale z pewnością istnieją podobieństwa . ”
Oryginalne źródło: Queen's University News Release
