Nowy eksperymentalny naddźwiękowy samolot X NASA jest na dobrej drodze do latania.
Samolot, oficjalnie nazwany X-59 QueSST w 2018 r. I często nazywany tylko X-59, został podświetlony na zielono do ostatecznego montażu podczas krytycznego przeglądu projektu w 2019 r. Za pomocą tego samolotu NASA zamierza stworzyć ultra-cichy statek, który może podróżować po lądzie szybszy niż prędkość dźwięku.
W 2020 roku Lockheed Martin, którego NASA zleciła budowę samolotu, planuje skojarzyć samolot i całkowicie zakończyć proces budowy do końca roku, przedstawiciel firmy powiedział Space.com. „Pod względem produkcji i produkcji porusza się bardzo szybko po hali produkcyjnej” - powiedziała firma.
Jest to rok poważnych postępów, kiedy skrzydła samolotu zostały zmontowane w Lockheed Martin Skunk Works w Palmdale w Kalifornii, a innowacyjne systemy dla tego statku wciąż się rozwijają.
Po „skojarzeniu samolotu i montażu końcowego”, przedstawiciel powiedział: „weźmiemy płatowiec, aby przeprowadzić testy próbne i zainstalować inne części, wykonać kilka testów systemów, a następnie je rozwinąć”.
Przedstawiciel dodał, że gdy samolot będzie już gotowy, pierwszy lot odbędzie się w 2021 r.
Ale czy samolot, który leci z prędkością naddźwiękową lub większą niż prędkość dźwięku, naprawdę będzie wystarczająco cichy, aby uniknąć poważnych zakłóceń? Według przedstawiciela zespół stojący za samolotem jest przekonany, że jednostka będzie ultraszybka i wyjątkowo cicha.
„Jesteśmy bardzo pewni. Wszystkie symulacje i prognozy modelowania są zgodne, więc uważamy, że w oparciu o te modele i symulacje, które przeprowadziliśmy, osiągnie ten niski dźwięk, gdy osiągnie prędkości naddźwiękowe”.
Aby mieć pewność, że tak jest i że samolot nie tylko działa poprawnie i osiąga te niewiarygodne prędkości, ale także pozostaje wystarczająco cichy, aby nie stanowić publicznego utrapienia, dodatkowe testy zostaną przeprowadzone po ukończeniu budowy samolotu w 2020 r.
Jak wyjaśnił przedstawiciel Lockheed Martin, budowa samolotu to tak naprawdę tylko Faza 1 całego projektu. W fazie 2 wystąpią dalsze testy, certyfikaty i walidacja akustyczna (lub dźwiękowa). Następnie, w trzeciej fazie, testy reakcji społeczności zapewnią, że demonstracja przy niskim boomie (cichy boom dźwiękowy) potwierdzi, jak ludzie reagują na lecący statek.
Zgodnie z oświadczeniem NASA w teście reakcji społeczności, zespół „przeleci samolotem X nad wybranymi społecznościami USA, aby zebrać dane na temat ludzkich reakcji na loty z niskim boomem i dostarczyć ten zestaw danych do amerykańskich i międzynarodowych organów regulacyjnych”.
