Zespół naukowy prowadzący misję NASA Nowe Horyzonty, która ujawniła prawdziwą naturę długiego, ukrytego wyglądu Plutona podczas historii, dzięki czemu w lipcu ubiegłego roku znalazła dziewicze spotkanie, opublikowała świeżą globalną mapę, która oferuje najostrzejsze i najbardziej spektakularne spojrzenie tajemniczego, lodowatego świata.
Nowo zaktualizowana globalna mapa Plutona składa się ze wszystkich obrazów o najwyższej rozdzielczości przesyłanych dotychczas na Ziemię i zapewnia najlepszą do tej pory perspektywę.
Kliknij na główny obrazek powyżej, aby cieszyć się Plutonem ujawnionym w jego najlepszym wydaniu. Kliknij ten link, aby wyświetlić wersję w najwyższej rozdzielczości.
Przed naszym pierwszym w historii przelotem układu planetarnego Plutona zaledwie 8 miesięcy temu, planeta była niczym więcej jak rozmytą plamą z bardzo niewielką ilością możliwych do zidentyfikowania cech powierzchni - nawet w najpotężniejszych teleskopowych widokach pięknie uzyskanych z przestrzeni Hubble'a Teleskop (HST).
Martwym punktem na nowej mapie jest hipnotyzujący region w kształcie serca, nieformalnie znany jako Tombaugh Regio, odsłonięty w całej okazałości i dominujący w niewielkim świecie.
Panchromatyczna (czarno-biała) globalna mapa Plutona opublikowana przez zespół zawiera najnowsze zdjęcia otrzymane mniej niż tydzień temu 25 kwietnia.
Obrazy zostały zarejestrowane za pomocą wysokiej rozdzielczości rejestratora dalekiego zasięgu New Horizons (LORRI).
Zespół naukowy pracuje nad skompletowaniem zaktualizowanej mapy kolorów.
Podczas najbliższego podejścia około godziny 7:49 EDT (11:49 UTC) 14 lipca 2015 r. Sonda New Horizons ląduje w odległości około 12 500 kilometrów (prawie 7750 mil) od powierzchni Plutona i około 17 900 mil (28 800 kilometrów) od Charon, największy księżyc.
Mapa zawiera wszystkie rozwiązane obrazy powierzchni Plutona uzyskane w ostatnim tygodniu okresu podejścia przed przelotem rozpoczynającym się 7 lipca i trwającym do dnia najbliższego podejścia 14 lipca 2015 r. - i przesłane do tej pory.
Rozdzielczość pikseli jest wyraźnie różna na całej mapie podczas skanowania globalnej mapy od lewej do prawej - w zależności od tego, która półkula Plutonu była najbliżej statku kosmicznego w okresie bliskiego przelotu.
Wynoszą one od najwyższej rozdzielczości 770 stóp (235 metrów), w środku, do 18 mil (30 kilometrów) na skrajnie lewej i prawej krawędzi.
Półkula zwrócona ku Charonowi (lewa i prawa krawędź mapy) miała rozdzielczość w pikselach 18 mil (30 kilometrów).
„Ta półkula, która się nie napotyka, była widziana ze znacznie większego zasięgu i dlatego jest znacznie mniej szczegółowa”, zauważył zespół.
Jednak półkula zwrócona w stronę nowych horyzontów podczas najbliższego zbliżania się statku kosmicznego 14 lipca 2015 r. (Środek mapy) miała znacznie wyższą rozdzielczość pikseli, sięgając 235 metrów (770 stóp).
Przypadkowo i na szczęście spektakularnie zróżnicowany teren Tombaugh Regio i obszar Sputnik Planum serc opuścił komorę z przepływami lodu i wulkanów, gór i kanałów rzecznych znajdował się w regionie przed kamerą i miał zdjęcia w najwyższej rozdzielczości.
Zobacz poniżej nowo wydaną zacienioną mapę reliefową Sputnik Planum.
„Sputnik Planum - pokazuje, że rozległa powierzchnia lodowatej powierzchni jest średnio o 2 mile (3 kilometry) niższa niż otaczający teren. Zdaniem zespołu można zobaczyć kątowe bloki lodu wodnego wzdłuż zachodniej krawędzi Sputnika Planum „unoszące się” w jasnych złożach bardziej miękkiego, gęstszego stałego azotu ”.
Jeszcze więcej oszałamiających zdjęć i przełomowych danych będzie przesyłanych strumieniowo z New Horizons do wczesnej jesieni, na przestrzeni ponad 3 miliardów mil przestrzeni międzyplanetarnej.
Tak więc globalna mapa Plutona będzie okresowo aktualizowana.
Trwa ponad rok, aby otrzymać pełny zestaw około 50 gigabajtów danych z powodu ograniczonej przepustowości dostępnej z nadajnika sondy w kształcie fortepianu, gdy przeleciał obok Plutona, jego największego księżyca Charona i czterech mniejszych księżyców.
Pluton jest ostatnią planetą w naszym Układzie Słonecznym odwiedzaną podczas wstępnego rozpoznania planet przez statek kosmiczny od Ziemi od zarania Ery Kosmicznej.
Nowe Horyzonty pozostają na celu do lotu przez drugi obiekt Pasa Kuipera (KBO) 1 stycznia 2019 r. - wstępnie nazwany PT1, dla Potencjalnego Celu 1. Jest znacznie mniejszy niż Pluton i został niedawno wybrany na podstawie zdjęć wykonanych przez Hubble Space NASA Teleskop.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
