Wydarzenie Tunguska w 1908 roku zawsze było tajemnicze i intrygujące, ponieważ nikt nie był w stanie w pełni wyjaśnić wybuchu, który zniszczył 830 mil kwadratowych lasu syberyjskiego. To, w jaki sposób badacz Michael Kelly z Cornell University doszedł do tego wniosku, jest dość interesujące: przeanalizował pióropusz spalin promu kosmicznego i nocne chmury.
„To prawie jak zebranie 100-letniej tajemnicy morderstwa” - powiedział Kelley, profesor inżynierii, który kierował zespołem badawczym. „Istnieją dość mocne dowody, że kometa została uderzona w 1908 r.” Poprzednie spekulacje obejmowały komety i meteoryty.
Noctilucent chmury są genialne, widzialne w nocy chmury wykonane z cząstek lodu i tworzą się tylko na bardzo dużych wysokościach i w ekstremalnie niskich temperaturach. Chmury te pojawiły się dzień po eksplozji Tunguska, a także pojawiły się po misji promu.
Naukowcy twierdzą, że olbrzymia ilość pary wodnej wyrzuconej do atmosfery przez lodowe jądro komety z 1908 r. Zostało pochwycone przez wirujące wiry o ogromnej energii w procesie zwanym dwuwymiarową turbulencją, co tłumaczy, dlaczego nocne chmury powstały dzień później wiele tysięcy mil.
Noctilucent chmury są najwyższymi chmurami Ziemi, formującymi się naturalnie w mezosferze około 55 mil ponad regionami polarnymi w miesiącach letnich, gdy mezosfera ma około minus 180 stopni Fahrenheita (minus 117 stopni Celsjusza).
Naukowcy twierdzą, że pióropusz spalin promu kosmicznego przypominał akcję komety. Pojedynczy lot wahadłowca kosmicznego wstrzykuje 300 ton pary wodnej do termosfery Ziemi, a odkryto, że cząsteczki wody przemieszczają się do regionów arktycznych i antarktycznych, gdzie tworzą chmury po osadzeniu się w mezosferze.
Kelley i współpracownicy widzieli zjawisko chmur noktucentowych kilka dni po uruchomieniu promu kosmicznego Endeavour (STS-118) w dniu 8 sierpnia 2007 r. Podobne formacje chmur zaobserwowano po wystrzeleniu w 1997 i 2003 roku.
Po wydarzeniu Tunguska nocne niebo świeciło jasno przez kilka dni w całej Europie, a zwłaszcza w Wielkiej Brytanii - w odległości ponad 3000 mil. Kelley powiedział, że zaintrygowały go historyczne relacje naocznych świadków i doszedł do wniosku, że jasne niebo musiało być wynikiem nocnych chmur. Kometa zacząłaby rozpadać się na mniej więcej tej samej wysokości, co wypuszczenie smugi spalinowej z promu kosmicznego po wystrzeleniu. W obu przypadkach para wodna została wtryśnięta do atmosfery.
Naukowcy próbowali odpowiedzieć na pytanie, w jaki sposób ta para wodna podróżowała do tej pory bez rozpraszania i rozpraszania, jak przewidują konwencjonalne fizyki.
„Istnieje transport tego materiału na dziesiątki tysięcy kilometrów w bardzo krótkim czasie i nie ma takiego modelu, który to przewidziałby” - powiedział Kelley. „To zupełnie nowa i nieoczekiwana fizyka”.
Naukowcy twierdzą, że ta „nowa” fizyka jest związana z przeciwbieżnymi wirami o ekstremalnej energii. Gdy para wodna zostanie pochwycona przez te wiry, woda przepłynęła bardzo szybko - prawie 300 stóp na sekundę.
Naukowcy od dawna próbują badać strukturę wiatru w tych górnych rejonach atmosfery, co jest trudne do zrealizowania za pomocą takich tradycyjnych środków, jak sondowanie rakiet, wystrzeliwanie balonów i satelitów, wyjaśnił Charlie Seyler, profesor elektrotechniki Cornell i współautor papieru.
„Nasze obserwacje pokazują, że obecne rozumienie regionu termosfery dolnej mezosfery jest dość słabe”, powiedział Seyler. Termosfera to warstwa atmosfery nad mezosferą.
Źródło: NewsWise
