Badacze ustalili, że „duże naruszenie” w systemie helu drugiego etapu prawdopodobnie spowodowało katastrofalną eksplozję wyrzutni Falcon 9, która nagle zniszczyła rakietę i izraelskie ładunki komercyjne podczas rutynowego testu tankowania trzy tygodnie temu, SpaceX ogłosiło dziś, w piątek, września. 23
Jednak podstawowa przyczyna zerwania i katastrofy 1 września nie została ustalona, według SpaceX, na podstawie dotychczasowych wyników oficjalnego zespołu dochodzeniowego badającego incydent, który zmusił do natychmiastowego zatrzymania wszystkich startów SpaceX.
Zespół ds. Badania wypadków (AIT) składa się z SpaceX, FAA, NASA, amerykańskich sił powietrznych i ekspertów branżowych.
„Na tym etapie dochodzenia wstępny przegląd danych i zanieczyszczeń sugeruje, że miało miejsce duże naruszenie w układzie kriogenicznego helu w drugim etapie zbiornika ciekłego tlenu”, powiedział SpaceX na stronie internetowej firmy w dzisiejszej aktualizacji anomalii z 23 września - pierwszy od trzech tygodni.
System helowy służy do zwiększania ciśnienia w zbiorniku z ciekłym tlenem od wewnątrz.
Eksplozja miała miejsce bez ostrzeżenia w Space Launch Complex-40 podczas startu Space-Launch Complex-40 około 9:07 rano EDT 1 września na Cape Canaveral Air Force Station, Floryda, podczas rutynowego testu tankowania i testu zapłonu silnika jako ciekłego tlenu i RP- 1 śmigło było ładowane do sokoła o wysokości 229 stóp (70 metrów). Uruchomienie comsatu AMOS-6 zaplanowano na dwa dni później.
Rzeczywiście czas między pierwszym wskazaniem anomalii a utratą sygnału był zanikająco krótki - tylko około „93 milisekund” upływu czasu, podał SpaceX.
93 milisekundy to mniej niż 1/10 sekundy. Wniosek ten opiera się na badaniu 3000 kanałów danych.
SpaceX poinformował, że badacze „obecnie przeszukują około 3000 kanałów danych technicznych, a także wideo, audio i zdjęcia”.
Zarówno rakieta SpaceX o wartości 60 milionów dolarów, jak i izraelski satelita komercyjny AMOS-6 o wartości 200 milionów dolarów zostały całkowicie zniszczone w potężnej kuli ogniowej, która wybuchła nagle podczas planowanego testu paliwa i zapłonu silnika na gorąco na podkładce 40. Od tego czasu nie doznał żadnych obrażeń podkładka została wyczyszczona.
Katastrofa z 1 września również się liczy, ponieważ drugi raz Falcon 9 eksplodował w ciągu 15 miesięcy, a drugi raz powstał w drugim etapie i podważa niezawodność rakiety.
Pierwsza awaria dotyczyła katastrofalnej eksplozji w powietrzu około dwie i pół minuty po wystartowaniu, gdy rozpórka utrzymująca zbiornik helu w zbiorniku z ciekłym tlenem zawiodła w locie podczas startu zaopatrzenia Dragon CRS-7 dla NASA na Międzynarodowej Stacji Kosmicznej w dniu 28 czerwca 2015 r. - i świadek tego autora.
Jednak SpaceX mówi, że chociaż oba incydenty dotyczyły drugiego etapu, nie są ze sobą powiązane - nawet jeśli nadal starają się ustalić pierwotną przyczynę.
„Wszystkie prawdopodobne przyczyny są śledzone w rozległym drzewie błędów i dokładnie badane. Poprzez drzewo błędów i proces przeglądu danych oczyściliśmy wszelkie połączenia z zeszłorocznym niepowodzeniem CRS-7 ”.
I dokładnie sprawdzają wszystkie elementy rakiet.
„W centrali SpaceX w Hawthorne w Kalifornii nasza produkcja i produkcja odbywa się w sposób metodyczny, a zespoły kontynuują budowę silników, czołgów i innych systemów, ponieważ są oni zwolnieni z dochodzenia”.
Ale SpaceX będzie musiał przeprowadzić jeszcze dokładniejszą analizę każdego aspektu swoich projektów, procesów produkcyjnych i łańcucha dostaw właśnie dlatego, że przyczyna tej katastrofy jest inna i najwyraźniej nie została wykryta podczas przeglądu wypadku CRS-7.
I zanim będzie można wznowić uruchamianie Falcon 9, należy ustalić podstawową przyczynę, zidentyfikować skuteczne poprawki oraz zweryfikować i wdrożyć skuteczne środki zaradcze.
Konieczne może być przeprojektowanie na dużą skalę systemu helu drugiego etapu, ponieważ wystąpiły dwa niezależne tryby awarii. Inni mogą się czaić. Zadaniem AIT jest dowiedzieć się - zwłaszcza, że amerykańscy astronauci będą latać na tej rakiecie do ISS od 2017 lub 2018 roku, a ich życie zależy od jej niezawodności i solidności.
Po ostatniej awarii w czerwcu 2015 roku minęło prawie sześć miesięcy, zanim wznowiono premiery Falcon 9.
Uruchomienia były w stanie wznowić się stosunkowo szybko, ponieważ katastrofa w czerwcu 2015 r. Miała miejsce na wysokości i nie doszło do uszkodzenia pad 40.
Nie dzieje się tak w przypadku katastrofy 1 września, w której pad 40 doznał znacznych uszkodzeń i nie będzie działać przez kilka miesięcy, przynajmniej w miarę katalogowania i oceny uszkodzeń. Następnie należy uzupełnić plan naprawy, remontu, testowania i ponownej certyfikacji w celu przebudowy i przywrócenia pola 40 do stanu lotu. Ponadto SpaceX będzie musiał wyprodukować nowy transporter-erector.
Od czasu eksplozji zasypanej gruzem na dużym obszarze, poszukiwacze krążyli po okolicznych obszarach i innych pobliskich polach w Centrum Kosmicznym Cape i Kennedy Space Center, szukając szczątków dowodowych, które mogłyby dostarczyć wskazówek lub odpowiedzi na tajemnicę tego, co leży u podstaw przyczyny.
Poszukiwacze odkryli, że „większość odpadów po incydencie została odzyskana, sfotografowana, opatrzona etykietami i skatalogowana, a teraz znajduje się w hangarze w celu kontroli i wykorzystania podczas dochodzenia”.
Do tej pory firma nie znalazła żadnych dowodów na istnienie gruzu poza bezpośrednim obszarem LC-40.
Elon Musk, dyrektor generalny SpaceX, wcześniej poinformował za pośrednictwem Twittera, że awaria rakiety powstała gdzieś w górnym etapie w pobliżu zbiornika ciekłego tlenu (LOX) podczas operacji testowania paliwa na wyrzutni, co jest tak zwane testem zapłonu gorącego silnika wszystkich dziewięciu Silniki Merlin 1D pierwszego stopnia.
Inżynierowie byli w końcowych etapach ładowania ciekłego tlenu (LOX) i propelentów nafty RP-1, które zasilają pierwszy etap Falcon 9 do statycznego testu ogniowego, który jest próbą pełnego uruchomienia. Anomalia miała miejsce około 8 minut przed planowanym zapłonem na gorąco silnika.
Incydent miał miejsce niecałe dwa dni przed planowanym wprowadzeniem AMOS-6 na Falcon 9 3 września z pada 40.
Eksplozja spowodowała również znaczne uszkodzenie wyrzutni, a także erectora transportera rakiet, czyli mocnego grzbietu, który utrzymuje rakietę w miejscu do kilku minut przed startem, oraz sprzęt wsparcia naziemnego (GSE) wokół lądowiska - jak widać na moich ostatnich zdjęciach padu pobranego tydzień po wybuchu podczas kampanii startowej OSIRIS-REx.
Na szczęście wiele innych obszarów i infrastruktury przetrwało w stanie nienaruszonym lub w „dobrym stanie”.
„Wprawdzie wpłynęło to na znaczne obszary systemów elektrod, ale budynek wsparcia Falcon przylegający do elektrody nie został naruszony, a zgodnie ze standardową procedurą w momencie wystąpienia anomalii nie zajęto miejsca. Nowa farma ciekłego tlenu - np. zbiorniki i instalacje, w których znajduje się nasz superchłodzony ciekły tlen - nie uległy zmianie i pozostają w dobrym stanie technicznym. Farma paliwowa RP-1 (nafta) również w dużej mierze nie uległa zmianie. Układy sterowania pada są również w stosunkowo dobrym stanie. ”
Katastrofa rakiety została przypadkowo uchwycona, gdy rozegrała się z oszałamiającymi szczegółami w spektakularnym wideo z bliska nagranym przez mojego kolegę z kosmosu, Mike'a Wagnera z USLaunchReport.
Obejrzyj ten film:
Podpis wideo: SpaceX - Static Fire Anomaly - AMOS-6 - 09-01-2016. Źródło: USLaunchReport
Nawet gdy badacze i zespoły inżynierów SpaceX przeszukują dane i gruz w poszukiwaniu pierwotnej przyczyny naruszenia zbiornika helu, inne zespoły inżynierów i pracownicy SpaceX przygotowują się do ponownego uruchomienia z innego padu SpaceX na Wybrzeżu Kosmicznym Florydy - mianowicie Pad 39A na Kennedy Space Center.
Tak więc ambitna firma z branży lotniczej już teraz planuje uruchomienie „Return to Flight” już w listopadzie tego roku, prezydent SpaceX Gwynne Shotwell powiedział 13 września na francuskiej konferencji kosmicznej.
„Spodziewamy się powrotu do lotu przez około trzy miesiące, więc wracamy do lotu w listopadzie, w listopadzie”, oświadczył Shotwell podczas dyskusji panelowej na konferencji World Satellite Business Week w Paryżu we Francji - jak informowaliśmy tutaj w zeszłym tygodniu.
SpaceX potwierdził dziś cel listopadowy.
„Będziemy pracować, aby wznowić nasz manifest tak szybko, jak odpowiedzialny, gdy tylko zespół przyczyny dochodzenia zidentyfikuje przyczynę anomalii”.
„W oczekiwaniu na wyniki dochodzenia przewidujemy powrót do lotu już w listopadzie”.
Podczas gdy SpaceX startował z pada 40, jednocześnie remontowali i odnawiali poprzedni pad startowy wahadłowca NASA w Launch Complex 39A w Kennedy Space Center (KSC) - z którego firma ma nadzieję uruchomić nowy wzmacniacz Falcon Heavy w 2017 roku, a także wprowadzane przez ludzi premiery Falcon 9 z Crew Dragon na ISS.
Więc teraz SpaceX będzie wykorzystywał pad 39A również do komercyjnych uruchomień Falcon 9. Ale, jak niedawno byłem świadkiem, pozostaje jeszcze wiele prac do ukończenia pracy padów.
Bądź na bieżąco z aktualnościami Kena na temat nauki o Ziemi i planetach oraz nowymi lotami kosmicznymi.
