Asteroida o średnicy 150-160 metrów przejdzie w odległości 540 000 kilometrów (334 000 mil) od Ziemi 29 stycznia o 08:33 UT (3:33 EST). Ale istnieje jeden powód, aby ekscytować się tym bliskim podejściem asteroidy: będzie wystarczająco blisko, aby prawdopodobnie było widoczne dla amatorskich astronomów.
Asteroida 2007 TU24 została odkryta przez Catalina Sky Survey 11 października 2007 roku i zbliży się do Ziemi w odległości 1,4 księżyca. Podczas najbliższego podejścia osiągnie przybliżoną pozorną wielkość 10,3 w dniach 29-30 stycznia, zanim szybko stanie się słabszy w miarę przemieszczania się dalej od Ziemi. Tak więc przez krótki czas asteroida będzie obserwowana na ciemnym i czystym niebie za pomocą amatorskich teleskopów o aperturze 3 cale lub większej.
Według programu NASA Near Earth Object Program, ponieważ szacunkowa liczba planetoid w pobliżu Ziemi o tej wielkości wynosi około 7000 odkrytych i oszacowanych nieodkrytych obiektów, oczekuje się, że obiekt o wielkości TU 24 z 2007 r. Średnio przejdzie tak blisko Ziemi, co około 5 lat. Mówią również, że średni odstęp między faktycznymi uderzeniami Ziemi dla obiektu tej wielkości wyniósłby około 37 000 lat. Zapewniamy jednak, że spotkanie 29 stycznia w pobliżu planetoidy Ziemia 2007 TU24 nie ma szans na uderzenie w Ziemię ani na nią wpłynięcie.
TU24 2007 będzie najbliższym obecnie znanym podejściem asteroidy tej wielkości lub większej do 2027 r. Zaplanowano, że radar planetarny Goldstone będzie obserwował ten obiekt 23–24 stycznia, a radar Arecibo - 27–28 stycznia, a także 1-4 lutego. Biuro NEO twierdzi, że powinny być w stanie sfotografować obiekt za pomocą radaru o wysokiej rozdzielczości, a jeśli tak, powinny być możliwe obrazy rekonstrukcji kształtu 3D. Świetnie.
Poniższa ilustracja została udostępniona dzięki uprzejmości astronoma-amatora, Dr. Dale Ireland z Silverdale, WA. Ilustracja pokazuje ślad asteroidy na niebie przez 3 dni w pobliżu zbliżania się Ziemi, widzianej z miasta Filadelfia. Ponieważ paralaksa obiektu będzie stanowić znaczną część stopnia, obserwatorów zachęca się do korzystania z internetowej usługi generowania efemeryd Horizons w biurze NEO dla ich konkretnych lokalizacji.
Wiemy, że istnieją alarmiści próbujący wystraszyć ludzi z powodu tej wizyty asteroid. Przedstawiają zwykłe teorie spiskowe na temat ukrywania się społeczności astronomów. Nie martw się, nie ma się czego obawiać, z wyjątkiem trochę zimnej pogody, gdy stoisz na zewnątrz, mając nadzieję, że zobaczysz asteroidę przechodzącą przez twój teleskop. Jeśli chcesz dokładniejszego obalenia tego mitu, sprawdź doskonałą relację Bad Astronomy.
Oryginalne źródło informacji: Komunikat prasowy dotyczący programu NEO
