Wrona Corvus, która pojawi się nad Nowym Jorkiem 25 maja o 21:30. czas lokalny.
Dziewięć z 88 oficjalnie uznanych konstelacji to ptaki. Dla tych, którzy chcą bawić się w niebiańskiej ornitologii, istnieje wiele różnorodnych upierzonych stworzeń: od pięknego łabędzia po wspaniałego łysego orła. Gołębicę wypuścił Noe po wielkiej powodzi; wrócił ze świeżo zerwanym liściem oliwnym, wskazując, że suchy ląd był w pobliżu. Jest też kilka egzotycznych odmian, takich jak rajski ptak, paw, żuraw z długą szyją i tukan. Istnieje nawet mityczny feniks, który podobno mógł żyć 500 lat, a potem umrzeć w płomieniach, by powstać z popiołów.
A potem jest wrona.
Większość osób mieszkających w przyległych Stanach Zjednoczonych lub południowej Kanadzie prawdopodobnie zna ten konkretny gatunek. Rodzaj jest określany jako Corvus a na naszym nocnym niebie znamy również konstelację wrony jako Corvus. Obok słynnego Sierpa Lwa, Corvus jest prawdopodobnie najbardziej uderzającym wzorem gwiazd na wiosennym południowym niebie dla osób mieszkających na środkowych północnych szerokościach geograficznych. To będzie świetny tydzień, aby poszukać go na naszym wieczornym niebie późną wiosną.
Bardzo sprytne pierzaste stworzenie
Myślę, że należy tutaj podkreślić, że chociaż są one jednolicie czarne, a kiedyś uważane przez niektórych za znak zła, brakuje im jaskrawo kolorowych upierzeń lub wyróżnia fizyczne oznaczenia niektórych innych ptaków, o których wspomniałem na naszej liście, wrona jest uznany za jeden z najbardziej inteligentnych. Sukces amerykańskiej wrony w przystosowaniu się do cywilizacji wydaje się to potwierdzać. Są znani z rozwiązywania problemów, a także z niesamowitych umiejętności komunikacyjnych. Można nawet powiedzieć, że są po prostu podstępni.
Na przykład zaobserwowano, że niektóre wrony w Japonii zabierają orzechy włoskie - jedną z ich ulubionych smakołyków - na ruchliwe skrzyżowanie, a następnie czekają, aż przejeżdżający samochód zmiażdży orzech, po czym spadnie, by pożreć przekąskę. I prawie zawsze unikają przejechania, ponieważ niektórzy z nich zorientowali się, co oznaczają światła drogowe, jak pokazano w ten film BBC. Poczekają, aż nadejdzie czerwone światło i umieścą pękniętą nakrętkę na ruchliwej jezdni. Kiedy światło zmieni kolor na zielony, odlatują, ale wrócą przy następnym czerwonym świetle, aby zgarnąć wnętrze zmiażdżonego orzecha!
Wrona czy żagiel?
Aby znaleźć naszego podstępnego ptasiego przyjaciela na niebie, wyjdź na zewnątrz w tym tygodniu około 21:30. w lokalnej strefie czasowej i spójrz na południe prawie w połowie wysokości na niebie. Tam zobaczysz cztery umiarkowanie jasne gwiazdy, tworzące mały czworokąt. Albo, inaczej mówiąc, wyobraź sobie trójkąt z wierzchołkiem obciętym na skosie.
Zawsze czułem, że gdyby te cztery gwiazdy były odrobinę jaśniejsze, byłyby tak samo znane na niebie jak „W” Kasjopei. Mimo to na dość ciemnym niebie z pewnością się wyróżniają. Oczywiście te cztery gwiazdki nie przypominają kruka. W rzeczywistości, gdy uwzględniono słabszą piątą gwiazdę w prawym dolnym rogu czworokąta, wielu gwiezdnych obserwatorów rozpoznaje Corvusa nie jako wronę, ale raczej jako grot dla starożytnego chińskiego żaglowca znanego jako „śmieci”.
Również ze względu na podobieństwo do żagla dziobowego ustawionego na dziobie za masztem statku, znanego żeglarzom jako „klapsa”, niektórzy brytyjscy żeglarze określali Corvusa jako „Klapsa Spiki”; dwie górne gwiazdy czworoboku, pochylone w górę i w lewo, wskazują prawie bezpośrednio na jasnoniebieską gwiazdę Spica, w sąsiedniej konstelacji Panny.
Ale choć wrażenie Corvusa jako żagla statku może być o wiele bardziej oczywiste niż wrona, pamiętaj, że monikery grota lub lania nie mają statusu „oficjalnego” na liście konstelacji. Taki wzór gwiazdy nazywa się asteryzmem. Wielki Wóz i Wielki Plac Pegaza są innymi przykładami asteryzmów.
Co ciekawe, w rzeczywistości istnieje konstelacja znana oficjalnie jako Żagle (Vela), część nieistniejącej konstelacji Argo (Statku).
Nie dał figi
Podobnie jak wiele mitologicznych postaci nieba, do Corvusa dołączona jest historia.
Bóg Apollo wysłał kiedyś Corvusa, który był jego posłańcem, aby przyniósł mu kielich chłodnej wody z oddalonej o kilka metrów fontanny. Wrona (lub kruk, jak to czasem się dzieje) poleciała natychmiast do fontanny, ale szpiegując soczyste drzewo figowe, po prostu nie mógł oprzeć się pokusie czekania, aż dojrzeje jego owoc. Siedział więc pod cienistymi liśćmi drzewa figowego, dopóki owoc nie był w pełni dojrzały. W końcu wrócił do Apollina z czara wypełnioną wodą, ale będąc tak późno i cierpiąc z powodu wyrzutów sumienia, nosił także ze swoimi szponami węża wodnego, który złapał przy fontannie. Corvus następnie wyjaśnił Apollo, że wąż go zaatakował i dlatego był przyczyną jego wielkiego opóźnienia.
Czy nie mówiłem, że wrony są przebiegłe?
Ale będąc mądrym i wszechwidzącym, Apollo od razu wiedział, że ta historia to nic innego jak alibi dla długo opóźnionej misji. W swoim gniewie umieścił wszystkie trzy - Wronę, Węża Wodnego i Czara - wśród gwiazd, w takim układzie, aby wąż strzegł rojącej się czara wody, pierwotnie przeznaczonej dla Apollina, tak że biedny Corvus nigdy nie może dostać wystarczająco blisko, aby ugasić pragnienie. Rzeczywiście, Czara (znana jako Krater, Kielich) znajduje się na zachód od Corvus, w zasięgu ręki, ale Wodny Wąż, Hydra, uniemożliwia mu picie z tego.
Ponadto od tamtego fatalnego dnia wszystkie wrony, które wcześniej były srebrzystobiałe, są teraz całkowicie (łącznie z dziobami) czarne jak noc.
Ilekroć prowadzę pokaz nieba w nowojorskim Hayden Planetarium i opowiadam tę historię, zawsze wyjaśniam, że Apollo był w stanie rozmawiać z Corvusem, ponieważ jako bóg rozumiał język wszystkich żywych stworzeń.
„W tym przypadku” - dodaję - możesz nawet powiedzieć, że to taki kruk ”.
To zwykle sprawia, że moja publiczność drży ze śmiechu.
- Najważniejsze wydarzenia w Skywatching w 2019 roku
- Planeta domowa Supermana Krypton „Znaleziono” - w Constellation Corvus
- Einstein i niesamowity Hulk mają teraz własne konstelacje
Joe Rao jest instruktorem i wykładowcą gościnnym w Nowym JorkuPlanetarium Haydena. Pisze o astronomii dlaMagazyn historii naturalnej,Almanach rolników i inne publikacje, a także meteorolog przed kamerąWiadomości Verizon FiOS1 w nowojorskiej dolinie Hudson Valley. Śledź nas na Twitterze@Spacedotcom i dalejFacebook.
