Źródło zdjęcia: NASA / JPL
Dwa połączone teleskopy w W.M. Interferometr Kecka polega na połączeniu światła z dwóch 10-metrowych teleskopów w celu stworzenia wirtualnego teleskopu, który jest odpowiednikiem 85-metrowego teleskopu.
Galaktykę daleko poza naszą Drogą Mleczną, z potworną, burzącą się czarną dziurą w jej centrum, obserwują dwa teleskopy optyczne działające jednocześnie jako interferometr. Te obserwacje ujawniają najdrobniejszy poziom szczegółowości w galaktyce, jaka kiedykolwiek powstała w podczerwieni.
Dwa połączone teleskopy w W.M. Obserwatorium Keck na Mauna Kea na Hawajach obserwowało wewnętrzne obszary galaktyki NGC 4151. Interferometr Keck łączy dwa największe na świecie teleskopy optyczne. Artykuł o odkryciach pojawi się w numerze Astrophysical Journal Letters z 20 października.
NGC 4151 znajduje się 40 milionów lat świetlnych od Ziemi, daleko poza najbardziej odległym obiektem wcześniej wykrytym przez ten typ układu teleskopu, który znajdował się około 3000 lat świetlnych od Ziemi. Obserwacje te oznaczały pierwszy raz, gdy interferometr optyczny / podczerwony wykrył dowolny obiekt poza naszą galaktyką, a kilka tygodni później obserwacje drugiej galaktyki za pomocą interferometru bardzo dużego teleskopu Europejskiego Obserwatorium Południowego.
„Otwiera to zupełnie nowy obszar badań galaktyk innych niż nasze własne” - powiedziała dr Rachel Akeson, astronom z Michelson Science Center w California Institute of Technology w Pasadenie. Interferometr Keck ze swoimi 10-metrowymi teleskopami ma czułość potrzebną do wykrywania obiektów poza naszą galaktyką.
Interferometr Keck zbiera fale świetlne za pomocą dwóch teleskopów, a następnie łączy fale, aby oddziaływać ze sobą lub „przeszkadzać” sobie nawzajem. System przenosi światło do znajdującego się między nimi laboratorium, w którym łącznik wiązek i kamera na podczerwień łączą i przetwarzają światło. Ta technika symuluje znacznie większy, mocniejszy teleskop. Pod tym względem interferometr Keck odpowiada teleskopowi 85-metrowemu (279 stóp).
„Interferometria zapewnia rozdzielczość kątową lub zdolność do precyzyjnego odwzorowania szczegółów w celu dokonania tego rodzaju obserwacji”, powiedział architekt systemu interferometru, dr Mark Colavita z NASA Jet Propulsion Laboratory, Pasadena, Kalifornia.
„Nie mogliśmy obserwować obiektów tak słabych jak ta galaktyka za pomocą interferometru”. Adaptacyjna optyka w teleskopach 10-metrowych zapewnia czułość pozwalającą na dokonanie tej obserwacji ”- powiedział dr Peter Wizinowich, kierownik zespołu interferometrów dla W.M. Obserwatorium Kecka w California Association for Research in Astronomy, Kamuela, Hawaje.
Uważa się, że NGC 4151, dobrze zbadany za pomocą teleskopów i instrumentów o wielu długościach fal, ma w środku czarną dziurę otoczoną pierścieniem pyłu w kształcie pierścienia. ”Szacuje się, że czarna dziura jest 10 milionów razy masywniejsza niż nasze Słońce, i 10 razy masywniejszy niż czarna dziura w centrum naszej galaktyki, Drogi Mlecznej. Jak wszystkie czarne dziury, jego siła grawitacji jest tak potężna, że nic, nawet światło, nie może uciec. Jednakże, gdy pochłania pobliski materiał, część materiału jest wyrzucana w strumieniu.
„Jesteśmy zainteresowani badaniem galaktyk z masywnymi czarnymi dziurami” - powiedział dr Mark Swain, astronom JPL i główny autor artykułu. „Odkryliśmy, że emisja w NGC 4151 była nieoczekiwanie niewielka. Oznacza to, że światło, które widzieliśmy, prawdopodobnie pochodzi z tarczy materiału wpadającej do ogromnej czarnej dziury. ”
Obserwacji dokonali 19 i 20 maja 2003 r., Zespół naukowców z JPL, California Association for Research in Astronomy i Michelson Science Center. Akeson, Colavita, Swain i Wizinowich są częścią zespołu.
Interferometr Keck jest częścią Programu Origins NASA, który ma na celu odpowiedzieć na pytania: Skąd pochodzimy? Czy jesteśmy sami? Opracowywaniem interferometru Keck zarządza JPL dla NASA Office of Space Science, Waszyngton, D.C. JPL jest oddziałem California Institute of Technology. W.M. Obserwatorium Keck jest finansowane przez Caltech, University of California i NASA i jest zarządzane przez California Association for Research in Astronomy, Kamuela, Hawaii.
Oryginalne źródło: NASA / JPL News Release
