Długo oczekiwany Spektrometr Magnetyczny Alpha, detektor fizyki cząstek, który może odblokować tajemnice dotyczące ciemnej materii i innego promieniowania kosmicznego, został teraz zainstalowany poza Międzynarodową Stacją Kosmiczną. Jest to największy i najbardziej złożony instrument naukowy na pokładzie orbitującego laboratorium, który co minutę będzie badał dziesięć tysięcy uderzeń promieni kosmicznych, szukając najlepiej zachowanych tajemnic cząstek w naturze, szukając wskazówek na temat podstawowej natury materii.
„Bardzo dziękuję za wspaniałą jazdę i bezpieczne dostarczenie AMS na stację” - powiedział dr Samuel Ting, przemawiając drogą radiową do załogi na orbicie, która zainstalowała AMS. Ting jest głównym badaczem AMS, który pracował nad projektem od prawie 20 lat. „Wasze wsparcie i fantastyczna praca zbliżyły nas o krok do realizacji potencjału naukowego AMS. Z twoją pomocą przez następne 20 lat AMS na stacji zapewni nam lepsze zrozumienie pochodzenia wszechświata. ”
„Dziękuję, Sam” - odezwał się z powrotem komendant Endeavour Mark Kelly - „Właśnie patrzyłem przez okno orbitera, a AMS na kratownicy wygląda absolutnie fantastycznie. Wiem, że jesteście naprawdę podekscytowani i zapewne otrzymujesz dane i już na nie patrzysz ”.
Gromadząc i mierząc ogromną liczbę promieni kosmicznych i ich energii, fizycy cząstek mają nadzieję dowiedzieć się więcej o tym, jak i gdzie się urodzili, ponieważ od dawna tajemnicą jest pochodzenie promieni kosmicznych. Mogą być tworzone w polach magnetycznych eksplodujących gwiazd, a może w sercach aktywnych galaktyk, a może w miejscach, których astronomowie jeszcze nie widzieli.
AMS to tak naprawdę AMS-02 - prototyp instrumentu, AMS-01, został wypuszczony na pokład promu kosmicznego w 1998 roku i wykazał ogromny potencjał. Ale Ting i jego współpracownicy z całego świata wiedzieli, że aby wnieść znaczący wkład w naukę o cząsteczkach, potrzebowali detektora, który mógłby znajdować się w kosmosie przez długi okres czasu.
AMS-02 będzie działał na ISS co najmniej do 2020 r. I, mam nadzieję, dłużej, w zależności od żywotności stacji kosmicznej.
[/podpis]
AMS będzie również poszukiwał antymaterii w promieniach kosmicznych i spróbuje ustalić, czy antymateria powstaje na skutek zderzeń między cząsteczkami ciemnej materii, tajemniczej substancji, która według astronomów może stanowić około 22% Wszechświata.
Istnieje również niewielka szansa, że AMS-02 wykryje cząsteczkę helu pozostałą po samym Wielkim Wybuchu.
„Najbardziej ekscytującym celem AMS jest badanie nieznanego; w poszukiwaniu zjawisk, które istnieją w naturze, których jeszcze nie wyobrażaliśmy ani nie mieliśmy narzędzi do ich odkrycia ”- powiedział Ting.
Źródło: ESA, NASA TV
