Przedstawienie przez artystę misji SPHEREx w pracy.
(Zdjęcie: © Caltech)
Przyjdź 2023, NASA będzie miała nowe oko śledzące niebiosa i szukając rozwiązania niektórych z największych znanych nam tajemnic naukowych.
Dzieje się tak dzięki nowo zatwierdzonej misji o nazwie Spectro-Photometer dla Historii Wszechświata, Epoki Reionizacji i Eksploratora Lodów oraz o pseudonimie SPHEREx. Instrument został zaprojektowany w celu rozwiązania dwóch kluczowych pytań: jak wszechświat ewoluował i jak powszechne są niektóre kluczowe elementy życia w naszej galaktyce.
„Jestem naprawdę podekscytowany tą nową misją”, Jim NAS Bridenstine, administrator NASA powiedział w oświadczeniu. „Nie tylko rozszerza potężną flotę amerykańskich misji kosmicznych poświęconych odkrywaniu tajemnic wszechświata, ale jest także kluczową częścią zrównoważonego programu naukowego obejmującego misje o różnych rozmiarach”.
Instrument SPHEREx będzie w stanie zebrać światło optyczne i bliskie podczerwień z zadziwiająco dużej liczby źródeł: ponad 100 milionów gwiazd w droga Mleczna siebie i ponad 300 milionów innych galaktyk. Poradzi sobie z dwoma różnymi, ale równie fundamentalnymi pytaniami w tych dwóch różnych obszarach.
Podsumowując, SPHEREx skanuje całe niebo i gromadzi dane w 96 różnych długościach fal światła. W naszym Galaktyka drogi mlecznej, SPHEREx zmapuje wodę i cząsteczki organiczne, które są podstawowymi składnikami życia, jakie znamy. Poza naszą galaktyką spojrzy wstecz na pierwsze momenty naszego wszechświata. Naukowcy będą mogli wykorzystać jego dane do ustalenia priorytetów obserwacji celów w innych przyszłych misjach teleskopów kosmicznych, w tym Kosmiczny Teleskop Jamesa Webba i Szerokopasmowy teleskop pomiarowy w podczerwieni.
„Ta niesamowita misja będzie skarbnicą unikalnych danych dla astronomów” - powiedział w tym samym oświadczeniu Thomas Zurbuchen, zastępca administratora w Dyrekcji Misji Naukowej NASA. „Dostarczy bezprecedensową mapę galaktyczną zawierającą„ odciski palców ”z pierwszych chwil w historii wszechświata. Będziemy mieli nowe wskazówki do jednej z największych tajemnic w nauce: co sprawiło, że wszechświat rozszerzył się tak szybko, jak nanosekunda Wielki Wybuch? ”
SPHEREx ma zostać wprowadzony na rynek w 2023 roku, ma trwać dwa lata, a jego budżet ma kosztować 242 miliony dolarów, nie uwzględniając kosztów uruchomienia.
