[/podpis]
John Glenn, pierwszy człowiek NASA na orbicie Ziemi, powiedział, że plan założenia bazy Księżycowej w celu ułatwienia załogowej eksploracji przestrzeni międzyplanetarnej jest bardzo złym pomysłem. Pod obecnym kierunkiem rządu USA NASA ma nadzieję (ostatecznie) założyć załogę dla przyszłych startów na Marsa i poza nią, unikając w ten sposób ogromnej studni grawitacyjnej Ziemi. Ale Glenn zacytował ten plan jako „wątpliwy”, wskazując, że spakowanie ogromnej ilości sprzętu na pokładzie przyszłej rakiety Ares V będzie „niezwykle drogie”. Więc jaka jest alternatywa? Zbuduj pojazd na orbicie Ziemi i przyspiesz go na Czerwoną Planetę…
Legendarny astronauta i były senator John Glenn nie zachowuje swoich opinii dla siebie, zwłaszcza gdy przyszłość amerykańskiej agencji kosmicznej jest na linii. W maju Glenn wysłał mocne przesłanie do Waszyngtonu: Przedłuż żywotność promu i ponownie zaangażuj się w długoterminowe inwestycje w Międzynarodową Stację Kosmiczną (w końcu przedłużenie życia promu jest nieco lepsze niż niektóre alternatywy). Jego ostrzeżenia pojawiają się w czasie, gdy rośnie obawa o „pięcioletnią lukę” NASA w jej zdolności do wysyłania astronautów w kosmos od wycofania Shuttle w 2010 roku i pierwszego zaplanowanego uruchomienia modułu Orion / rakiety Ares w 2015 roku. Glenn nie jest jedynym byłym -astronaut wypowiadający się na temat przyszłości NASA. Buzz Aldrin, drugi człowiek na Księżycu i pilot modułu księżycowego Apollo 11, również wystąpił w czerwcu ze swoimi obawami, że NASA zostanie wyprzedzona przez kosmiczne wysiłki społeczności międzynarodowej.
Dlaczego więc John Glenn sprzeciwia się ustanowieniu bazy księżycowej? Realizował wizję prezydenta USA George'a Busha, aby założyć bazę Księżycową, aby mogła być przygotowana jako platforma startowa do dalszej eksploracji kosmosu. „Wydaje mi się, że księżyc jest wątpliwy jako stacja drogowa [do Marsa] ”, powiedział Glenn, zwracając się do komitetu kongresowego 30 lipca. Przesłuchanie odbyło się w Komisji ds. Nauki i Technologii House, w świetle 50 lat działalności NASA i przyszłego kierownictwa agencji. „Jeśli to właśnie robimy - a nie uważam, że tak jest - ale jeśli właśnie o tym myślimy, to jest to niezwykle drogie," on kontynuował. Z finansowego punktu widzenia taka księżycowa placówka będzie wyjątkowo droga, ponieważ tysiące ton sprzętu trzeba będzie wystrzelić do jedynego naturalnego satelity na Ziemi.
Alternatywą byłoby zbudowanie dużego statku kosmicznego na orbicie Ziemi, a następnie przyspieszenie go w kierunku Marsa, omijając potrzebę istnienia księżycowej placówki. „To byłby dla mnie najtańszy sposób," on dodał.
Źródło: Tydzień Lotnictwa
