Podpis pod zdjęciem: Widok kontekstowy ciekawości pracującej w „Rocknest” Ripple. Mozaika została zszyta z surowych zdjęć Sol 57 i 58 Navcam i pokazuje, że ramię rozciągało się do drobnoziarnistej zmarszczki piasku w kontekście otaczającego terenu i erodowanej krawędzi obręczy Gale Crater na horyzoncie. Łata Rocknesta ma wymiary około 8 stóp na 16 stóp (2,5 metra na 5 metrów). Zobacz film z próbnym testowaniem NASA JPL poniżej. Źródło: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Łazik Curiosity NASA ma zamiar zebrać swoją pierwszą próbkę marsjańskiej gleby w ten weekend na łatce zwanej „Rocknest” - zobacz naszą mozaikę kontekstu powyżej - i będzie działał jako rodzaj środka czyszczącego układ krążenia dla wszystkich krytycznych próbek, które mają nastąpić. To znaczący kamień milowy na drodze do dostarczenia materiału Marsa do systemu pobierania próbek i przetwarzania próbek do analizy o dużej mocy przez laboratoria chemiczne i szukanie składników życia, powiedział zespół naukowo-techniczny kierujący misją podczas briefingu medialnego Czwartek, 4 października.
Od czasu wylądowania na Czerwonej Planecie dwa miesiące temu w dniach 5/6 sierpnia, Curiosity przemierzyła ponad 500 jardów na wschód przez krater Gale w kierunku intrygującego obszaru o nazwie „Glenelg”, w którym przecinają się trzy różne rodzaje terenu geologicznego.
W tym tygodniu 2 października (Sol 56) łazik wreszcie znalazł w wydmie „Rocknest” napędzaną wiatrem skrawek wydm z dokładnie tego rodzaju drobnoziarnistym piaskiem, którego szukał zespół, i który najlepiej nadaje się jako pierwsza gleba do zebrania i injest w systemie pobierania próbek.
Zobacz wideo z ziemskiego testu NASA JPL poniżej, aby zobaczyć, jak to działa:
„Teraz osiągnęliśmy ważną fazę, w której pierwsze solidne próbki trafią do instrumentów analitycznych za około dwa tygodnie”, powiedział kierownik misji Michael Watkins z Jet Propulsion Laboratory w Pasadenie w Kalifornii.
Łazik użył swoich kół, by celowo przetrzeć piasek i odsłonić świeżą glebę - i z pewnością wyglądał jak pierwszy „odcisk buta” człowieka pozostawiony na Księżycu przez astronautów Apollo 11, Neila Armstronga i Buzza Aldrina.
Ciekawość pozostanie w miejscu „Rocknest” przez następne dwa do trzech tygodni, gdy zespół w pełni testuje i czyści ściany większości sprzętu do pobierania, przenoszenia i analizy próbek - z wyjątkiem sprzętu wiertniczego - szczególnie w celu usunięcia resztek zanieczyszczeń z Ziemi .
Podpis pod zdjęciem: „Rocknest” z Sol 52 Lokalizacja 28 września 2012 r., Cztery podeszwy przed przybyciem łazika do Rocknest. Plaster Rocknesta ma wymiary około 8 stóp na 16 stóp (1,5 metra na 5 metrów). Źródło: NASA / JPL-Caltech / MSSS
Ta początkowa miarka polega na użyciu piasku do dokładnego czyszczenia, płukania i szorowania wszystkich rur instalacyjnych, komór, labiryntów i interfejsów znajdujących się w złożonym systemie pobierania próbek CHIMRA oraz w laboratoriach chemicznych SAM i CheMin o nagromadzeniu bardzo cienka i drobna warstwa olejowa, która może powodować fałszywe, zakłócające odczyty, gdy naprawdę ważne próbki marsjańskiej gleby i skał zostaną zebrane do analizy, która rozpocznie się w najbliższej przyszłości.
Naukowcy szczególnie nie chcą żadnych fałszywych sygnałów związków organicznych lub innych materiałów nieorganicznych i minerałów pochodzących z ziemskich skażeń, podczas gdy łazik i jego instrumenty były montowane razem i przetwarzane do odpalenia.
„Mimo, że sprawiamy, że ten sprzęt jest wyjątkowo piskliwy, gdy jest dostarczany i montowany w Jet Propulsion Laboratory, dzięki temu, że po prostu przebywa on na Ziemi, otrzymujemy rodzaj resztkowego tłustego filmu, którego nie można uniknąć” - powiedział Daniel Limonadi z JPL główny inżynier systemów próbkowania powierzchni i systemu naukowego Curiosity. „A przyrząd do analizy próbek w Marsie jest tak czuły, że naprawdę musimy szorować tę warstwę olejów, które gromadzą się na Ziemi”.
Zespół planuje przeprowadzić trzy próby czerpania i płukania - nazwane płukaniem i odrzucaniem - systemów pobierania próbek. Tak więc dopiero na 3 i 4 zbieranie gleby w Rocknest zostanie dostarczona próbka marsjańska do wejścia do analitycznych instrumentów chemicznych SAM i CheMin znajdujących się na pokładzie łazika.
„To, co robimy w tym miejscu, polega na pobraniu próbki piasku, tego drobnoziarnistego materiału i efektywnym użyciu go do trzykrotnego płukania ust, a następnie wyplucia”, powiedział Limonadi. „Weźmiemy czerpak, wibrujemy ten piasek na wszystkich różnych powierzchniach CHIMRA, aby skutecznie piaskować te powierzchnie, a następnie wyrzucamy ten materiał, myjemy go i powtarzamy trzy razy, aby zakończyć czyszczenie. Nasze ziemskie testy wykazały, że jest bardzo skuteczny w czyszczeniu. ”
Limondi powiedział, że pierwsze czerpanie zostanie prawdopodobnie uruchomione w tę sobotę (6 października) na Sol 61, jeśli wszystko pójdzie zgodnie z planem. Próbki czerpane będą wibrować przy 8 G, aby rozbić je na bardzo drobną cząstkę, którą można łatwo przepuścić przez sito 150 mikronów przed wejściem do instrumentów analitycznych.
Zespół jest ostrożny, pozwalając na dużo czasu na marży i nie posunie się naprzód bez nadmiernego pośpiechu.
„Jesteśmy celowo powolni i niesamowicie ostrożni” - powiedział Watkins. „Podejmujemy tutaj wiele dodatkowych kroków, aby upewnić się, że dokładnie rozumiemy, co się dzieje, i że nie będziemy musieli robić tego za każdym razem, gdy w przyszłości dokonamy miarki”.
Zmotoryzowana miarka Curiosity w kształcie klapki ma szerokość 1,8 cala (4,5 centymetra), długość 2,8 cala (7 centymetrów) i może pobierać próbki na głębokość około 1,4 cala (3,5 centymetra). Jest to część urządzenia do gromadzenia i przenoszenia CHIMRA umieszczonego na głowicy narzędziowej na końcu ramienia łazika.
„Miarka jest wielkości dużego stołu” - powiedział Limonadi.
Podpis pod zdjęciem: Ciekawość rozciąga 7 stóp długości ramienia, aby zbadać odkrycie skały „Wlot Bathursta” za pomocą kamery MAHLI i spektrometru pierwiastków chemicznych APXS w tej mozaice zdjęć Navcam zebranych z Sols 53 i 54 (29 i 30 września 2012 r.). Mount Sharp, ostateczne miejsce docelowe łazika jest widoczne na horyzoncie. Następnie łazik przejechał ponad 77 metrów (23 metry) na wschód, aby dotrzeć do fali „Rocknest”. Źródło: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
Podczas długiego pobytu w Rocknest łazik przeprowadzi szeroko zakrojone badania otaczających skał i terenu za pomocą kamer, lasera ChemCam, DAN, RAD, a także monitorowania pogody za pomocą przyrządu REMS.
Po zakończeniu pracy w Rocknest Curiosity wznowi jazdę na wschód do Glenelg, około 100 metrów dalej, gdzie zespół wybierze pierwsze cele i wychodnie skalne do wiercenia, próbkowania i analizowania.
W Glenelg i innych miejscach naukowcy mają nadzieję znaleźć więcej dowodów na to, że starożytne marsjańskie złoże potokowe odkryli na odkrywkach skalnych w trzech różnych miejscach, które Curiosity już odwiedził.
Ciekawość polega na poszukiwaniu molekuł organicznych i dowodów na potencjalne środowiska mieszkalne, aby ustalić, czy Mars mógł wesprzeć marsjańskie mikrobiologiczne formy życia, przeszłe czy obecne.
Podpis pod zdjęciem: Curiosity's Travels Through Sol 56 - 2 października 2012
