Podczas drugiej EVA misji Apollo 14 na Księżycu astronauci Alan Shepard i Edgar Mitchell mieli za cel wędrówkę na brzeg pobliskiego krateru stożkowego w górach Fra Maura. Ponadto bez punktów orientacyjnych trudno było ocenić odległości, a teren był wypełniony podobnie wyglądającymi grzbietami, więc Shepard i Mitchell nie mogli powiedzieć, czy są blisko krawędzi, czy nie. Zdając sobie sprawę z czasu i dostępnego tlenu, Kontrola Misji powiedziała astronautom, aby wrócili do Modułu Księżycowego, i chociaż rozczarowani, astronauci zgodzili się. Ale jak blisko doszli do krateru? Do tej pory nikt nie był tego pewien.
Jedno z najnowszych zdjęć z Lunar Reconnaissance Orbiter pokazuje nowe szczegóły miejsca lądowania Apollo 14. Jeśli przyjrzysz się uważnie powyższemu obrazowi, widoczne są ślady schodów astronautów i ich trójkołowy wózek MET, a ty możesz wyraźnie śledzić ślad astronautów na ich „ruchu poprzecznym”. Kliknij obraz, aby wyświetlić większą wersję, jeśli masz problemy z wyświetlaniem utworów. Ich ślady zatrzymują się zaledwie 30 metrów od krawędzi, w pobliżu ciemnej plamy tuż po lewej u dołu krateru, którą może być Skała Saddle, pokazana na poniższym obrazku. Shepard i Mitchell nigdy nie zdawali sobie sprawy z tego, jak blisko byli.
Na stronie internetowej LROC (Lunar Reconnaissance Orbiter Camera) Samuel Lawrence zauważa, że na tym zdjęciu widać więcej i więcej szczegółów, w przeciwieństwie do początkowych zdjęć opublikowanych przed lipcową rocznicą Apollo 11, ponieważ oświetlenie jest inne. „Tym razem Słońce znajduje się 24 stopnie wyżej nad horyzontem, zapewniając wyraźniejszy widok i mniej cieni. Kontrasty Albedo są większe i wyraźniej pokazują zaburzenia gleby podczas lądowania, operacje powierzchniowe astronautów i wystrzelenie. ”
Lawrence zauważa, że określenie „trawers promieniowy” nie do końca oddaje sprawiedliwość załogi Apollo 14. „Ich podróż wygląda jak spacer po parku, ale rzeczywistość jest wręcz przeciwna. Wędrówka po kraterze stożka była dość trudna. Po raz pierwszy astronauci zniknęli z pola widzenia swojego modułu księżycowego, wędrując pod górę na 1400 metrach, mając jedynie słabą mapę, ciągnąc wózek narzędziowy (MET) i nosząc nieporęczne skafandry. To był niesamowity wyczyn, że dwaj astronauci dotarli na szczyt Grzbietu Stożka i zdobyli wszystkie swoje próbki. Skończyli około 30 metrów przed zaglądaniem do samego krateru Stożka, co z pewnością było wówczas rozczarowaniem, ale absolutnie nie zastanawiało się nad sukcesem trawersu, a wyniki badań zebrano po misji. ”
Oto film z adnotacją o miejscu lądowania Apollo 14. Północ jest w górze, szerokość obrazu wynosi około 1,6 km
Źródło: LROC
